Historia del mercado Dong Ba y la huella centenaria del antiguo mercado imperial

El mercado Dong Ba está ubicado en la calle Tran Hung Dao, en la orilla norte del río Perfume, en pleno centro de la ciudad de Hue. Con una superficie de más de 47.600 m², es el mercado tradicional más grande y antiguo de la antigua capital imperial, abarcando áreas comerciales, muelles e instalaciones auxiliares.

Con una ubicación privilegiada justo al pie del puente Truong Tien, el mercado Dong Ba se encuentra a solo unos minutos de la Ciudadela Imperial de Hue y goza de una excelente conexión con diversos lugares de interés populares como el río Perfume, la pagoda Thien Mu, la calle peatonal Nguyen Dinh Chieu y los monumentos del Conjunto de Monumentos de Hue.

Además de ser un bullicioso centro de compras, el mercado Dong Ba destaca por su ambiente impregnado de la auténtica esencia de Hue. Por un lado, da a una transitada avenida céntrica y, por el otro, se asoma al poético río Perfume, creando una armonía perfecta entre el ritmo moderno y la serenidad característica de la antigua capital. Por este motivo, el mercado Dong Ba es siempre una parada predilecta para los viajeros que exploran Hue.

La historia del mercado Dong Ba está estrechamente ligada al desarrollo de la capital Phu Xuan durante la dinastía Nguyen. En sus orígenes, el mercado se llamaba Quy Gia Thi y se ubicaba fuera de la puerta Chinh Dong de la Ciudadela de Hue durante el reinado del emperador Gia Long. En 1885, el mercado fue destruido por un incendio durante los acontecimientos de la caída de la capital de Hue. En 1887, bajo el reinado del emperador Dong Khanh, fue reconstruido y bautizado oficialmente como Dong Ba. En 1899, el emperador Thanh Thai ordenó su traslado a la ubicación actual a orillas del río Perfume, en la calle Tran Hung Dao. Este acontecimiento quedó plasmado en una famosa copla popular:

"Chợ Đông Ba đem ra ngoài giại,
Cầu Trường Tiền đúc lại xi-moong."

Tras varias restauraciones, especialmente en 1987, el mercado Dong Ba fue adquiriendo su fisonomía actual. De ser un mercado al servicio de la corte imperial, se ha transformado en el mayor centro comercial tradicional de Hue y en un símbolo cultural arraigado en la vida de sus habitantes durante más de 120 años.

Lo que más cautiva a los visitantes es su zona gastronómica, que reúne los sabores más tradicionales y auténticos de Hue: com hen (arroz con almejas), bun bo Hue (sopa de fideos con ternera), banh khoai (crepe crujiente frita), che dau van (postre dulce de legumbres)... Todo posee una esencia sencilla pero llena de sabor, especialmente al caer la tarde, cuando los puestos callejeros llenan de aromas y vida cada rincón del mercado. Sus precios económicos y su ambiente acogedor hacen que todo visitante sienta que saborea el alma misma de Hue.

Desde su traslado a la ubicación actual en 1899, el mercado Dong Ba cuenta con más de 125 años acompañando el desarrollo de Hue. No solo es el mayor centro comercial de la antigua capital, sino también un testimonio vivo de múltiples etapas históricas y un icono cultural indispensable para la comunidad local.

Entre los aspectos más destacados del mercado Dong Ba se encuentran:

• Testigo de la historia: Tras superar acontecimientos trascendentales desde la caída de la capital en 1885 y los periodos bélicos hasta la etapa de renovación contemporánea, el mercado Dong Ba ha mantenido su rol esencial como núcleo de intercambio comercial de la ciudad.

• Centro comercial tradicional: Desde proveer víveres a la corte imperial en la antigüedad hasta satisfacer las necesidades de compras de locales y turistas hoy en día, el mercado cuenta actualmente con más de 2.700 puestos y unos 1.800 comerciantes.

• Símbolo cultural de Hue: La figura del mercado Dong Ba está presente en numerosas coplas populares, cantos tradicionales y célebres composiciones musicales, formando parte imborrable de la memoria de generaciones de habitantes de Hue.

Con más de un siglo de existencia, el mercado Dong Ba no solo es un bullicioso centro de compras, sino también un espacio que custodia los valores históricos, culturales y el ritmo de vida singular de la antigua capital imperial.

El mercado Dong Ba presenta una arquitectura con una profunda impronta tradicional, destacando la torre del campanario de tres plantas en su parte central, considerada el emblema distintivo del recinto. A su alrededor se distribuyen de manera organizada diversos pabellones y quioscos, creando un entorno amplio y accesible para recorrer y comprar. Tras la gran remodelación de 1987, el mercado se amplió con varios edificios de dos niveles y miles de puestos para albergar una amplia variedad de comercios. Sus secciones están claramente delimitadas, abarcando desde alimentos frescos, mariscos y productos típicos deshidratados hasta textiles, ropa, recuerdos y artesanías tradicionales.

Además de sus dimensiones, el mercado Dong Ba goza de una ubicación privilegiada junto al río Perfume y muy cerca del puente Truong Tien, configurando una de las estampas más representativas de Hue. Pese a las modernizaciones con el paso de los años, el mercado conserva la autenticidad de los mercados tradicionales con los pregones cotidianos, tiendas de larga trayectoria y un animado intercambio comercial cada día.

En la actualidad, el mercado Dong Ba es tanto un centro de compras como un destino excepcional para vivir experiencias culturales y gastronómicas. Los viajeros pueden encontrar prácticamente todo lo que define el alma de Hue:

• Especialidades secas y recuerdos: Me xung (dulce tradicional de sésamo y cacahuete), té imperial, pasta de camarones (mam ruoc/mam tom), tom chua (camarones fermentados agridulces), semillas de loto secas, cosméticos tradicionales phan nu, sombreros cónicos con poemas de Phu Cam, artesanías de bronce de Phuong Duc y diversos objetos hechos a mano…

• Gastronomía: Un auténtico paraíso de la cocina tradicional de Hue: bun bo Hue, com hen, banh nam, banh loc, banh beo, banh khoai, che de semillas de loto, che de maíz dulce… Numerosos locales dentro y alrededor del mercado ofrecen estas delicias con recetas auténticas y a precios muy accesibles.

• Inmersión en la vida local: Observar la rutina de compraventa de los habitantes, escuchar sus pregones característicos y sentir el pulso cotidiano de la antigua capital. Las primeras horas de la mañana y el atardecer son los momentos más dinámicos.

• Variedad de compras: Desde productos populares de uso diario hasta artículos de mayor categoría, adaptándose a las necesidades de locales y visitantes por igual.

El mercado abre desde muy temprano por la mañana hasta el anochecer (algunos puestos gastronómicos permanecen abiertos hasta más tarde). Se recomienda visitarlo por la mañana para contemplar su mayor actividad y evitar el calor del mediodía. Complementar el recorrido con una visita al puente Truong Tien y un paseo por el río Perfume enriquecerá su experiencia.

El mercado Dong Ba no es solo un centro de comercio, sino el guardián del espíritu de la tierra imperial. En medio de la vida moderna, conserva intacto su encanto nostálgico, la calidez del acento de Hue, la sencillez de sus puestos y su gastronomía legendaria. Es la parada perfecta para sentir de cerca el día a día de los habitantes de la antigua capital y descubrir productos típicos junto a una cultura mercantil con siglos de historia.

Gracias a su estrecha conexión con la identidad de Hue, el mercado Dong Ba se ha consolidado como una parada indispensable en los tours panorámicos por la ciudad. Los visitantes pueden combinar la visita al mercado con la Ciudadela Imperial, la pagoda Thien Mu y el puente Truong Tien, o unirse a tours gastronómicos para saborear com hen, bun bo, banh beo y postres che en el vibrante ambiente del mercado. Si desea sumergirse de lleno en la cultura y la vida de Hue, elija los tours con paradas en el mercado Dong Ba de Sovaba Travel para adquirir recuerdos únicos y saborear la esencia de Hue a través de sus deliciosos platos populares.