La isla de Con Co en la guerra contra Estados Unidos: «Puesto de guardia en medio del océano»

La isla de Con Co se encuentra en las coordenadas aproximadas de 17°10' de latitud norte y 107°20' de longitud este, a una distancia de entre 13 y 17 millas náuticas (unos 24-30 km) al este del continente (Mui Lay, distrito de Vinh Linh, Quang Tri). Se trata de una isla de roca basáltica de origen volcánico, de forma casi circular, con una elevación máxima de 63 metros y más del 60 % de su superficie cubierta por bosque natural.

La posición estratégica de Con Co es sumamente importante:

• Puerta sur del Golfo de Tonkín: Constituye el punto A11 de la línea de base del mar territorial de Vietnam, lo que permite definir las aguas interiores, el mar territorial de 12 millas náuticas y la zona económica exclusiva de 200 millas náuticas.
• Puesto de avanzada para la defensa de la soberanía: Situada en la zona de transición entre el Golfo de Tonkín y el Mar del Este, controla un rico caladero (el caladero de Con Ho) y una ruta marítima fundamental.
• Factor de defensa nacional: Fue una sólida base militar y un eslabón clave en la línea de defensa marítima e insular del Centro-Norte, permitiendo supervisar el espacio aéreo y marítimo, proteger la retaguardia del Norte y enviar suministros al Sur.

Debido a esta posición de «puesto de guardia en medio del océano», Con Co se convirtió en un objetivo crucial que el enemigo intentó capturar o destruir para cortar las rutas de abastecimiento por mar.

Durante la guerra contra Estados Unidos (especialmente entre 1964 y 1972), Con Co fue la «isla de acero de vanguardia» del Norte socialista y la retaguardia directa para el frente del Sur. La isla cumplió el rol de punto de tránsito de combatientes, armas, alimentos y medicinas desde Vinh Linh hacia la primera línea.

El ejército y la población de Con Co tuvieron que resistir una intensidad destructiva sin precedentes:

• Más de 1.500 días y noches de intensos combates (principalmente de 1964 a 1968).
• Cerca de 1.000 batallas de diversa escala, enfrentando cientos de incursiones aéreas y bombardeos navales de aviones y buques de guerra de Estados Unidos y sus aliados.
• El enemigo arrojó sobre la isla más de 13.000 bombas de diverso tipo y decenas de miles de cohetes; los buques de guerra bombardearon la isla en 172 ocasiones.

A pesar del asedio y la devastación causada por las bombas, las fuerzas y los habitantes de la isla resistieron con determinación bajo los lemas «ni un paso atrás, ni un milímetro cedido» y «preferimos sacrificarlo todo antes que perder la isla». Más de 4.200 travesías en barco desde tierra firme desafiaron las bombas para suministrar más de 2.500 toneladas de mercancías, haciendo una valiosa contribución a la causa de la liberación del Sur.

A lo largo de la guerra contra Estados Unidos, la isla de Con Co escribió páginas doradas de la historia con innumerables hazañas. Desafiando el fuego enemigo, las fuerzas de defensa antiaérea de la isla combatieron con valentía, derribando numerosos aviones estadounidenses y frustrando los desembarcos e intentos de bloqueo marítimo del adversario. 

A pesar de su reducido tamaño, Con Co logró verdaderas proezas:

• Derribó 48 aviones estadounidenses.
• Hundió e incendió 17 buques de guerra y embarcaciones militares del enemigo.

Cientos de soldados y compatriotas entregaron heroicamente sus vidas, forjando la leyenda del «Acorazado de Acero Con Co». Destacan grandes ejemplos como:

• El héroe Thai Van A, quien se mantuvo firme en el puesto de observación a pesar de estar herido.
• El combatiente Nguyen Huu Qui, quien cubrió la mira con su casco de acero para derribar varios aviones.
• El comandante de la isla Vu Ky, quien dirigió la artillería para derribar un hidroavión estadounidense.
• Y muchos otros camaradas que aceptaron el sacrificio máximo para defender la isla.

Con Co tuvo el honor de recibir dos veces el título de Héroe de las Fuerzas Armadas Populares (en 1967 y 1970). El querido Presidente Ho Chi Minh le envió cartas de felicitación en tres ocasiones y le dedicó un poema: «Con Co florece con flores de victoria / Destrozando por completo al invasor estadounidense».

La isla de Con Co no es solo un enclave histórico, sino que alberga profundos significados y valores:

• Símbolo del heroísmo revolucionario: Con Co es un testimonio vivo de la voluntad indomable, inquebrantable y dispuesta a afrontar cualquier desafío del pueblo vietnamita. Se erige como un «monumento indómito en medio del océano».
• Lección de guerra popular: La historia de Con Co es un ejemplo paradigmático de la estrecha coordinación entre el frente y la retaguardia. La relación expresada en la frase «La isla es el corazón; el pueblo de Vinh Linh son los vasos sanguíneos» reflejó la fuerza conjunta emanada de la gran unidad nacional.
• Valor educativo tradicional: Con Co recuerda a las futuras generaciones los inmensos méritos de sus antepasados, despertando el patriotismo y el deber de salvaguardar la sagrada soberanía marítima e insular de la patria.

Estos valores han convertido a Con Co no solo en un sitio histórico, sino también en una fuente inagotable de inspiración para el espíritu patriótico y la determinación de superación de la nación vietnamita a través de las generaciones.

De ser un heroico «puesto de avanzada de acero» en medio del fuego bélico, la isla de Con Co se ha transformado hoy en un atractivo destino de ecoturismo y turismo histórico en el centro de Vietnam. Como Zona Especial de Con Co bajo la jurisdicción de la provincia de Quang Tri (a partir de 2025), la isla se orienta hacia un modelo de desarrollo verde y sostenible, combinando en armonía la conservación de vestigios históricos, la defensa nacional y la actividad turística.

Los viajeros pueden optar por el tour con todo incluido de 2 días y 1 noche por solo 2.862.000 VND por persona, que incluye boletos de barco, comidas, alojamiento y traslados en vehículo eléctrico por la isla.

Experiencias destacadas

• Visita a los sitios históricos y a la Sala de Tradición.
• Snorkel y buceo para admirar los arrecifes de coral, paseos en kayak, pesca y fogatas junto a la playa.
• Degustación de mariscos frescos: langostas, calamares, meros, ostras, entre otros.
• Contemplación del amanecer y el atardecer en alta mar, además de sesiones de fotos junto al Hito de Soberanía A11.

Por encima de todo, los militares y habitantes de Con Co continúan hoy en día firmes en sus puestos, resguardando con determinación esta avanzada de la patria y protegiendo con firmeza la sagrada soberanía marítima e insular, contribuyendo a la construcción de un Vietnam cada vez más próspero y fuerte. La isla de Con Co no es solo una isla, sino una leyenda y un símbolo imperecedero del heroísmo revolucionario vietnamita. La gloriosa historia de este «puesto de guardia en medio del océano» será por siempre motivo de orgullo para la nación y un recordatorio para las generaciones presentes y futuras sobre los nobles sacrificios que hicieron posible la paz y la independencia actuales.