Mon tam de Phong Nha: Famosa especialidad de la tierra de las maravillas

El mon tam es un tipo de planta herbácea común en la región de Phong Nha, que suele crecer en lugares húmedos. Lo particular es que los lugareños han aprovechado con ingenio los tallos jóvenes de esta planta para convertirlos en una especialidad gastronómica única.

El origen del plato mon tam de Phong Nha proviene probablemente de la creatividad y la experiencia de los habitantes locales al aprovechar los recursos disponibles en la naturaleza. En un entorno cercano a montañas, selvas y zonas húmedas, la planta crece de forma silvestre y, con el tiempo, la gente descubrió cómo preparar sus brotes tiernos para crear un plato sabroso y singular. Con el paso de los años, este plato pasó a formar parte de las comidas diarias y, gradualmente, se convirtió en una especialidad emblemática de Phong Nha. 

El plato de mon tam se ha transmitido de generación en generación, convirtiéndose en una parte indispensable de la gastronomía local y en una muestra de la destreza y creatividad de la gente de Phong Nha para transformar los productos de su tierra natal. La singularidad de su nombre y su sabor también representan una fascinante "historia" que despierta la curiosidad de los viajeros al visitar esta región.

El mon tam corresponde a los tallos jóvenes de una variedad de taro silvestre que crece en los bosques de Phong Nha - Ke Bang. Al cosechar, los lugareños seleccionan los brotes recién nacidos y luego los procesan cuidadosamente para eliminar el picor antes de preparar platos tradicionales como salteados, sopas o encurtidos.

Preparación previa del mon tam

• Seleccionar los tallos jóvenes de mon tam y pelar la capa exterior.
• Lavar bien y cortar en trozos de unos 5-7 cm.
• Remojar los trozos de mon tam en agua con sal diluida o agua de arroz al menos 2-3 veces, durante unos 30 minutos cada vez, para eliminar completamente la savia irritante. También se puede escaldar brevemente en agua hirviendo durante 1-2 minutos después del remojo.
• Después de remojar y lavar a fondo, se pueden deshebrar los trozos de mon tam en tiras finas o dejarlos enteros según la preferencia y el plato a preparar.

Preparación de las tiras de mon tam (opcional, para dar elasticidad)

• Si se desea una textura más elástica y firme, tras pelar y deshebrar las tiras, mezclar suavemente con una pequeña cantidad de fécula de tapioca o harina de arroz.
• Hervir una olla con agua, añadir las tiras de mon tam enharinadas y cocer hasta que queden translúcidas (unos 3-5 minutos). Retirar y sumergir de inmediato en agua fría para mantener su textura elástica.

Platos elaborados con mon tam

• Hervido o al vapor con salsa: Una vez preparado y hervido o cocido al vapor, el mon tam se puede consumir directamente, acompañado de sal con sésamo tostado, salsa de pescado con ajo y chile, etc.
• Salteado: Sofreír ajo hasta que esté fragante, agregar el mon tam y saltear con condimentos (salsa de pescado, azúcar, chile...) e ingredientes adicionales como chicharrones, camarones, carne, etc.
• Ensalada fresca (goi/nom): El mon tam, tras cocerse y enfriarse, se mezcla con camarones, carne cocida en tiras, hierbas aromáticas, cacahuates tostados y salsa de pescado agridulce.
• Mon tam agridulce (encurtido): El mon tam se corta en trozos y se fermenta durante unos días en una salmuera con azúcar, ajo, chile y jengibre para obtener un encurtido crujiente, ideal como acompañamiento o para preparar sopa agria.

Al cocinar, recuerde siempre limpiar y preparar el mon tam con mucho cuidado para eliminar por completo la savia que produce picor. Los métodos de preparación pueden variar según las preferencias y costumbres de cada familia. 

El mon tam de Phong Nha, con su apariencia sencilla y su sabor inconfundible, no es solo una especialidad culinaria, sino también un regalo significativo impregnado de la esencia de esta tierra de maravillas. Al marcharse de Phong Nha - Ke Bang llevando consigo este sabor rústico, no solo regala un plato, sino también la historia de la creatividad y la identidad culinaria de sus habitantes.

En comparación con muchas otras especialidades famosas, el mon tam de Phong Nha posee un carácter distintivo difícil de encontrar en otras regiones. Este plato refleja el ingenio para aprovechar los productos naturales locales, logrando un sabor único e inconfundible. Compartir el mon tam es también una forma de transmitir una parte de la cultura gastronómica de Phong Nha a familiares y amigos, despertando su curiosidad e inspirándolos a descubrir esta tierra de maravillas en el futuro.

Para saborear el mon tam de Phong Nha de forma auténtica y disfrutar plenamente de su sabor tradicional, puede tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Restaurantes locales en Phong Nha: Esta es la mejor opción para degustar el plato preparado según la receta tradicional de la gente local. Busque pequeños comedores populares que suelan servir especialidades regionales. Pregunte a los habitantes locales para que le recomienden los lugares más deliciosos y auténticos.
• Mercados periódicos o mercados locales: Si tiene la oportunidad de visitar Phong Nha en días de mercado, no deje pasar la ocasión de buscar mon tam aquí. Los puestos callejeros y los vendedores locales suelen ofrecer mon tam fresco y delicioso.
• Restaurantes de especialidades de Quang Binh: Algunos restaurantes en Phong Nha y sus alrededores incluyen el mon tam en su menú de platos típicos. Consulte con el personal del restaurante para obtener más detalles.

Direcciones sugeridas: 

Restaurante Huong Giang: Calle 20, poblado de Phong Nha, Bo Trach.

Restaurante Phuong Nam 2: Camino a la Cueva del Paraíso (Dong Thien Duong), Bo Trach. 

Preguntar a los lugareños es también la mejor manera de encontrar esos rincones "secretos" que solo ellos conocen, recomendándole restaurantes familiares y puestos callejeros de gran calidad.

De ser un humilde aperitivo rústico vinculado a la vida de los habitantes de las montañas kársticas, el mon tam de Phong Nha se ha convertido en una parte indispensable del mapa gastronómico de Quang Binh. No solo evoca los recuerdos de la infancia, sino que también simboliza la sencillez, finura y habilidad culinaria de la gente local. Si tiene la oportunidad de visitar el patrimonio de Phong Nha - Ke Bang, no olvide probar este plato tan característico para apreciar plenamente el auténtico sabor en el corazón de esta maravilla natural del mundo. Quang Binh aún guarda muchas sorpresas gastronómicas y turísticas que esperan por usted. Siga a Sovaba Travel para descubrir más información interesante sobre esta hermosa tierra.