Monasterio de Thien An en Hue: Un remanso de paz entre los pinares de la antigua capital

Situado en la colina de Thien An, en el área de Thuy Bang de la ciudad de Hue, el Monasterio de Thien An se ubica a unos 10 km al suroeste del centro urbano. Resguardada bajo el follaje verde de los pinos, la abadía luce un porte sereno, aislada de la agitación exterior. Desde aquí, los viajeros pueden combinar su recorrido con una visita a la tumba de Khai Dinh y al área del lago Thuy Tien para explorar otras facetas de la antigua capital.

Lo que cautiva de este enclave no es únicamente su arquitectura de inspiración occidental, sino también el extenso bosque de pinos que cubre las laderas. Los pequeños senderos que serpentean bajo las copas de los árboles, las escalinatas de piedra que conducen al recinto y el silencio reinante componen una estampa muy distinta al clasicismo habitual de Hue. En los días de sol suave, la luz se filtra a través de las ramas y baña los caminos con una atmósfera apacible, razón por la cual muchos comparan a Thien An con un pedacito de Da Lat en pleno corazón de Hue.

La historia del Monasterio de Thien An tiene su origen en la Orden Benedictina, fundada por San Benito en el año 520 en Subiaco, Italia. Hacia 1935, se estableció en Da Lat el primer monasterio benedictino de Vietnam y, más adelante, la orden se expandió hacia Hue. En concreto, el 10 de junio de 1940, monjes benedictinos procedentes de Francia, encabezados por el padre Corentin Colin y el padre Romain Guillauma, llegaron a Hue para erigir el Monasterio de Thien An en una colina de pinos donada por Nguyen Huu Bai (alto mandatario de la corte Nguyen). En sus inicios, el cenobio constaba únicamente de modestas cabañas de paja, pero con el tiempo se transformó en un sólido complejo arquitectónico.

A lo largo de diversos acontecimientos históricos, incluidas las guerras de resistencia de Vietnam y el periodo de posguerra, el Monasterio de Thien An afrontó múltiples dificultades, entre ellas la ocupación de parte de sus tierras. No obstante, a partir de 1965, la comunidad puso en marcha un aserradero y un taller de carpintería que congregó a numerosos artesanos católicos, favoreciendo la consolidación de la actual parroquia de Thien An. El valor del monasterio no solo reside en su dimensión religiosa —donde los monjes profesan una vida contemplativa, de oración y trabajo bajo la regla de "Ora et Labora" (Ora y Trabaja)—, sino también como símbolo de la armoniosa confluencia entre la fe cristiana y la identidad cultural vietnamita. Para los visitantes, este lugar encarna un remanso de paz que revitaliza el espíritu frente a las prisas de la vida moderna.

La arquitectura del Monasterio de Thien An es una síntesis equilibrada entre el estilo clásico europeo y elementos de la tradición oriental, lo que da lugar a una singularidad poco frecuente en los monasterios católicos de Vietnam. El elemento más llamativo es su campanario de siete niveles, cuya estructura se va estrechando progresivamente hacia la cúspide, evocando las torres tradicionales de Hue. Al alzarse entre las copas de los pinos, el campanario proyecta una imagen a la vez singular y cercana, donde la impronta católica se integra con naturalidad en el apacible paisaje forestal.

Asimismo, la iglesia subterránea resalta por su sobriedad a base de piedra, tejados de tonalidad oscura y un diseño interior despojado de artificios. La luz entra suavemente por los ventanales e ilumina las bancadas de madera y el crucifijo, generando un ambiente solemne y meditativo. Rodeando cada una de las edificaciones se hallan el bosque de pinos y senderos sombreados, reflejo palpable del ideal de austeridad, plegaria y recogimiento propio de los benedictinos. Esta conjunción entre arquitectura, naturaleza y vida espiritual define el alma de Thien An. Quien acude aquí no solo tiene la oportunidad de admirar un monumento religioso singular, sino también de deleitarse con un compás de vida pausado y reconfortante en medio de las verdes colinas de Hue.

Partiendo de las inmediaciones del puente Truong Tien o de la Ciudadela Imperial, usted puede dirigirse hacia el Monasterio de Thien An en dirección suroeste; el trayecto toma entre 20 y 30 minutos en motocicleta o automóvil, dependiendo de las condiciones del tráfico.

• Comience su recorrido en el puente Truong Tien y continúe recto por la calle Dien Bien Phu, dejando atrás la pagoda Tu Dam y el altar Nam Giao.

• Prosiga hasta la calle Minh Mang y doble a la derecha por la calle Thuy Bang (guiándose por los carteles que señalan el camino a la tumba de Khai Dinh).

• Avance unos 3 a 4 km subiendo por la colina hasta divisar la entrada del Monasterio de Thien An sobre el margen derecho.

El camino que remonta la colina presenta tramos empinados y curvas pronunciadas en medio del pinar. Si realiza el viaje en motocicleta, mantenga una velocidad moderada, extreme las precauciones en los giros y verifique el estado de los frenos antes de partir. Para quienes no tengan experiencia en rutas de colina, el traslado en automóvil o taxi resulta la alternativa más cómoda.

Aparte del vehículo particular, es posible informarse sobre las líneas de autobús que cubren las zonas aledañas y luego completar el último tramo en taxi o mototaxi. Conviene revisar con antelación el itinerario y las paradas vigentes, ya que el transporte público regular no suele dejar a los pasajeros directamente en la puerta del monasterio.

Al llegar al Monasterio de Thien An, usted no solo disfrutará de un recorrido paisajístico, sino también de una reconfortante experiencia interior entre los pinares de la antigua capital. A continuación, le detallamos las principales actividades:

• Admirar y fotografiar la arquitectura: Recorra los alrededores y tome fotografías de la capilla, el campanario y las imágenes escultóricas. Además, si solicita el debido permiso a los religiosos para subir al campanario, podrá contemplar una vista panorámica del frondoso pinar y de las aguas resplandecientes del lago Thuy Tien al sol.
• Recogimiento y meditación: Acompañe a la comunidad en sus rezos colectivos (si su visita coincide con los horarios establecidos) o tómese un momento de reflexión íntima junto a la casa de retiros. La serenidad del entorno, la brisa entre las coníferas y el tañido de las campanas le ayudarán a desconectar de las preocupaciones mundanas.
• Conexión con la naturaleza: Pasee por los senderos rústicos del pinar, escuche el trino de las aves y respire aire puro. En los meses más lluviosos (de septiembre a diciembre), la niebla matutina cubre el paisaje con un halo de ensueño e intimidad.
• Disfrutar de la cocina local: En las proximidades del cenobio encontrará pequeños comedores tradicionales que preparan platos típicos de Hue, como la sopa de fideos de arroz con ternera o el arroz con almejas a precios populares, añadiendo un toque delicioso a su excursión.

Momento ideal: Temprano por la mañana o al atardecer, eludiendo las horas más concurridas para apreciar la paz auténtica del sitio.

Antes de acercarse al Monasterio de Thien An, conviene considerar algunos detalles prácticos para que su visita transcurra de la mejor manera, preservando la dignidad y la calma propias de un entorno monástico entre los pinos.

• Indumentaria: Lleve ropa sobria y respetuosa (pantalones largos y prendas con mangas), acorde con las exigencias de un recinto religioso.

• Conducta: Guarde silencio, evite arrojar residuos y solicite autorización previa antes de tomar fotografías en el área de la capilla.

• Clima: En la colina suele refrescar, por lo que resulta oportuno llevar una chaqueta liviana y verificar el pronóstico del tiempo para evitar los días de lluvia en que el terreno se torna resbaladizo.

• Tarifas: El acceso al monasterio es completamente libre; únicamente se abona un pequeño importe por el cuidado del vehículo (aproximadamente entre 5.000 y 10.000 VNĐ por motocicleta).

Destinos cercanos al Monasterio de Thien An en Hue

Integrar la visita al monasterio con otros puntos de interés cercanos hará que su estancia en Hue sea aún más completa:

• Lago Thuy Tien (2 km): Parque recreativo abandonado con una célebre estructura de dragón, afamado por su aire agreste y enigmático.

• Tumbas de Minh Mang y Khai Dinh (5–7 km): Dos de los mausoleos imperiales más ilustres de la dinastía Nguyen, renombrados por su cuidada arquitectura y riqueza decorativa.

• Colina Vong Canh (4 km): Mirador privilegiado para contemplar las panorámicas de Hue desde lo alto, muy apreciado por los apasionados de la fotografía.

• Pagoda Thien Mu (10 km): Templo con más de 400 años de historia y referente espiritual indiscutible a orillas del río Perfume.

En medio del ritmo vertiginoso de nuestros días, el Monasterio de Thien An en Hue custodia su atmósfera de sosiego entre los pinares, ofreciendo a quien lo visita un espacio donde reencontrar el equilibrio interior y la serenidad. Más que un mero hito devocional, Thien An atestigua el dilatado arraigo de las órdenes religiosas en esta histórica ciudad, fusionando memoria, cultura y vivencia espiritual. Detenerse en sus dominios no solo permite admirar vistas sugerentes o capturar imágenes memorables, sino también redescubrir el incalculable valor de la quietud, un don que se torna más necesario que nunca en el mundo actual.