Ram Ba Don: El delicioso manjar que encierra el alma rural de Quang Binh

Ram Ba Don, con solo escuchar su nombre ya se siente entrañable y cercano. A diferencia de los rollitos fritos del norte o del sur de Vietnam, el ram de Ba Don es pequeño, del tamaño de un bocado perfecto, y encierra los sabores del hogar en una crujiente envoltura de papel de arroz. Este plato es el orgullo de los habitantes de la localidad de Ba Don, donde en las mañanas de niebla, el chisporroteo de la sartén con el ram friéndose se mezcla con el suave aroma de la salsa de pescado, despertando a todo el vecindario.

El Ram Ba Don no es solo comida, es memoria: son los días en que las madres se sentaban en el porche a enrollar cada pequeña pieza, y las risas alegres de los niños esperando a que terminara de freír para «probar» uno. Es la personificación de la destreza y del cariño que la gente de Quang Binh vuelca en cada bocado.

No es casualidad que el Ram Ba Don se haya convertido en el referente indiscutible entre la multitud de variantes de ram en toda la franja central de Vietnam. El secreto reside en cada etapa, aparentemente sencilla, pero que en realidad exige una precisión y sutileza casi absolutas.

Ingredientes

• El Ram Ba Don no requiere ingredientes costosos, solo productos cotidianos del huerto familiar o del mercado local:
• Carne magra de cerdo: Por lo general se elige carne de aguja o paleta, picada finamente para conservar su dulzor y ternura naturales.
• Hongos oreja de madera: Hidratados en agua y picados finamente para aportar un toque crujiente.
• Chalotas, pimienta y salsa de pescado: Condimentos sencillos, pero sin los cuales el ram no sería lo mismo.
• Papel de ram: Un tipo de papel de arroz muy fino, hecho artesanalmente con harina de arroz por los habitantes de Quang Binh, que permite que el ram se mantenga crujiente por más tiempo con un aroma característico.

Cada ingrediente es como una pieza de rompecabezas: sencillos por separado, pero que al unirse crean una armoniosa sinfonía de intensos sabores.

Elaboración

• Preparación del relleno:

La carne de cerdo picada se mezcla con los hongos oreja de madera troceados y fragantes chalotas. Se agrega una cucharada de sabrosa salsa de pescado de Bao Ninh, junto con una pizca de pimienta, sal y, en ocasiones, un toque de chile en polvo para realzar el sabor. 

• Enrollado del ram:

Se extiende el papel de arroz, se coloca una cantidad adecuada de relleno en el centro y se enrolla firmemente en pequeñas piezas de aproximadamente la longitud de tres falanges. Este tamaño permite freír el ram de manera uniforme y dorada, reflejando a la vez la minuciosidad y delicadeza culinaria de la gente de Quang Binh.

• Fritura del ram:

Cuando el aceite está caliente, se sumerge el ram y se fríe a fuego medio. En pocos minutos, adquiere un apetitoso tono dorado y una textura crujiente. Al retirarlo, se coloca sobre papel absorbente para conservar su textura crujiente y evitar el exceso de grasa.

• Resultado final:

Un Ram Ba Don perfecto posee una cubierta crujiente y un relleno tierno y aromático, con un equilibrio ideal de salinidad, el toque picante de la pimienta y el aroma natural de la chalota.

Hacer ram no es complicado, pero el alma del plato radica en la meticulosidad, en las hábiles manos de las mujeres de Quang Binh y en el profundo amor a su tierra impregnado en cada paso.

Al dar un bocado al Ram Ba Don, sentirá de inmediato el crujido de su capa exterior combinado con la intensidad y riqueza aromática del relleno. La sabrosa salsa de pescado, el sutil picante de la pimienta y el perfume de las chalotas hacen que este plato sea irresistible, entrañable e inolvidable. Su tamaño pequeño de bocado evita que resulte pesado, encarnando la esencia de la gastronomía rústica con un encanto único. En Quang Binh, el Ram Ba Don suele servirse junto con el chao canh, formando una combinación clásica para un desayuno sencillo, reconfortante y lleno de afecto tradicional.

El chao canh de Quang Binh, una sopa de fideos de arroz elásticos y suaves servida en un caldo dulce y ligero a base de huesos de cerdo, camarones o pez cabeza de serpiente, es un verdadero orgullo local. Un tazón humeante de chao canh, adornado con cebollino fresco, hojas de mostaza y una pizca de pimienta aromática, ya resulta delicioso por sí solo, pero alcanza su máxima expresión cuando se acompaña con Ram Ba Don.

El ram crujiente, que cruje placenteramente a cada bocado, combinado con los suaves fideos y el caldo reconfortante, crea una experiencia a la vez familiar y novedosa. El sabor intenso y ligeramente especiado del ram realza las notas sutiles del chao canh, logrando un equilibrio perfecto. En Quang Binh, el chao canh con Ram Ba Don no es solo un desayuno cotidiano, sino un sabor ligado a la familia y a los recuerdos del hogar: modesto, cercano e imborrable.

El Ram Ba Don, al combinarse con un tazón caliente de chao canh, brinda una experiencia gastronómica difícil de olvidar. Basta con colocar unos cuantos rollos de ram sobre la sopa, dejar que su envoltura crujiente absorba un poco del sabroso caldo y morderlo para sentir cómo la esencia del centro de Vietnam se despliega en el paladar. La combinación es aún más perfecta al acompañarla con un cuenco de salsa de pescado con chile verde picante o una pizca de chile rojo en polvo, condimentos que no solo resaltan los aromas, sino que despiertan todos los sentidos. Tomar un trozo de ram, mojarlo en la salsa, saborear una cucharada de sopa... cada capa de sabor se entrelaza en una armonía rústica y cautivadora. No olvide añadir un poco de hojas de mostaza, lechuga o cebollino fresco, no solo para equilibrar el gusto, sino para aportar la frescura y sencillez del campo a cada degustación.

Si alguna vez visita Quang Binh, no dude en acudir a estos tradicionales restaurantes de chao canh: 

• Quán Sương Hồng (38 Nguyễn Trãi, ciudad de Đồng Hới)
• Quán Bà Hồng (49 Nguyễn Hữu Cảnh, ciudad de Đồng Hới)
• Quán cháo canh Bình Phương (673 Lý Thánh Tông, ciudad de Đồng Hới)
• Quán cháo canh 24 (24 Đồng Hải, ciudad de Đồng Hới)

Desde los pequeños callejones de Ba Don, el Ram Ba Don ha cruzado el río Gianh y desafiado el viento y las arenas para llegar a comensales de todas partes. Hoy en día, al pensar en el turismo en Quang Binh, muchos no solo recuerdan sus majestuosos paisajes naturales, sino también el inconfundible sabor del Ram Ba Don. Además de Quang Binh, este platillo tradicional se encuentra en Hanói, Da Nang, Saigón o incluso en presentaciones comerciales OCOP junto con fideos secos de chao canh, llevando consigo la esencia pura del hogar. Sin embargo, por muy lejos que viaje, el Ram Ba Don conserva su alma rural y la calidez sincera de su gente, tal como los habitantes de Quang Binh han preservado este manjar a lo largo de generaciones. El Ram Ba Don no es solo un platillo, sino una historia: la historia de una tierra dura pero llena de afecto, de personas trabajadoras y talentosas, y de un sabor sencillo que perdura para siempre.