Visita a la aldea Chuon para degustar el banh xeo ca kinh: Un manjar inolvidable en Hue

La aldea Chuon, también conocida como aldea An Truyen, se encuentra en la comuna de Phu An, distrito de Phu Vang, provincia de Thua Thien Hue, a unos 7-10 km del centro de la ciudad de Hue. Se trata de un antiguo pueblo cuya historia se remonta a la época de los señores Nguyen, estrechamente ligado al sistema de la laguna Tam Giang, una de las mayores lagunas de agua salobre del Sudeste Asiático. Según documentos históricos, la aldea Chuon se formó en el siglo XVII, cuando habitantes de diversas regiones llegaron para roturar tierras y establecerse a través de la pesca y el cultivo de arroz. El nombre "Chuon" proviene de su ubicación junto a la albufera de Chuon, cuyas aguas salobres rebosantes de peces y camarones dieron lugar a una economía local basada en la pesca y en oficios tradicionales como la elaboración de pasta de camarones (mam ruoc) y salsa de pescado.

Hoy en día, la aldea Chuon no solo es un destino de turismo ecológico, sino que también destaca por su mercado local, que cobra vida desde primera hora de la mañana con el bullicio y las risas de pescadores y visitantes. La visita a la aldea Chuon suele combinarse con la exploración de la laguna, paseos en barca al atardecer o la participación en las festividades del pueblo durante el Tet (Año Nuevo Lunar), con actividades culturales como cantos tradicionales, regatas en barco y degustación de especialidades locales. Este entorno natural de ensueño, unido a su gastronomía popular, ha convertido a la aldea Chuon en un auténtico paraíso para quienes buscan vivir experiencias genuinas en Hue.

El banh xeo ca kinh, también llamado banh khoai ca kinh, es una especialidad culinaria de Hue íntimamente ligada a la aldea Chuon. A diferencia del gran banh xeo del sur de Vietnam, relleno de cerdo y camarones, el banh xeo ca kinh de Hue es pequeño, del tamaño de la palma de una mano, con una masa crujiente de harina de arroz y relleno de un pez sigano (ca kinh) entero: un pequeño pez de agua salobre, de cuerpo plano, piel oscura, carne dulce y pocas espinas. Este plato se considera verdaderamente singular porque el pescado se coloca entero sobre la masa en la sartén, logrando una armoniosa combinación entre el crujiente exterior, la ternura y sabor del pescado, y el toque especiado de la salsa de pescado.

El origen del banh xeo ca kinh procede de la sencilla vida cotidiana de los habitantes de la aldea Chuon. Desde el siglo XIX, cuando el pez sigano abundaba en la laguna Tam Giang (con temporada alta entre abril y junio del calendario lunar), los lugareños crearon este plato para aprovechar los ingredientes autóctonos. En un principio, formaba parte de la alimentación diaria de los pescadores para reponer energías tras largas y duras jornadas en el agua. Con el tiempo, gracias a su sabor inconfundible, la receta se popularizó hasta convertirse en un emblema gastronómico de Hue, mencionado incluso en la poesía y la literatura local como parte fundamental del acervo culinario de la región. El secreto de su fama radica en la frescura del pescado, una especie exclusiva de aguas salobres cuya carne firme y dulzura natural se complementan a la perfección con una salsa de pescado picante que realza todo su sabor.

El banh xeo ca kinh de la aldea Chuon es desde hace mucho tiempo un manjar representativo de la laguna Tam Giang. Su encanto reside en la frescura de sus ingredientes y su estrecha relación con las costumbres locales. Los peces sigano, pequeños, oscuros y de carne firme, que suelen medir entre 5 y 7 cm, se cocinan recién salidos del agua. Al colocar el pez entero sobre el crepe, los comensales aprecian plenamente la dulzura natural, suave y sabrosa del pescado, perfectamente combinada con la textura crujiente de la masa elaborada con harina de arroz de la propia aldea.

El plato se acompaña de hierbas y verduras frescas del huerto: lechuga, hierbas aromáticas, carambola ácida y plátano verde astringente, creando un equilibrio extraordinario entre notas grasas, ácidas, astringentes y dulces. Pero el verdadero corazón del plato es la salsa de pescado al estilo de Hue, sazonada con abundante ajo y chile bien picante, que eleva la experiencia gastronómica. Así, un banh xeo ca kinh no es un simple aperitivo, sino la quintaesencia culinaria de Hue: humilde y rústico, pero con un sabor imborrable. Sin recetas complejas, este plato posee una magia única: probarlo una vez basta para recordarlo siempre, pues en cada bocado crujiente se siente el pulso de la vida junto a la laguna, donde el ser humano y la naturaleza han convivido en armonía durante generaciones.

Para disfrutarlo al máximo, el banh xeo ca kinh debe comerse bien caliente, enrollado con hierbas frescas, plátano verde y carambola para armonizar los sabores. Al sumergirlo generosamente en la salsa de pescado picante, el dulzor del pescado se funde con el ardor del chile, provocando un delicioso cosquilleo en el paladar. En la aldea Chuon, los lugareños suelen tomarlo por la mañana temprano o a última hora de la tarde, acompañado a menudo de sopa de marisco o nem lui para completar el festín. Se recomienda probarlo in situ para empaparse del ambiente marinero y escuchar los relatos de los pescadores sobre la captura del pez sigano.

A continuación, le recomendamos algunos de los establecimientos más reconocidos de banh xeo ca kinh si visita Hue:

• Quan O Loi – Mercado de la aldea Chuon: Situado en pleno corazón del mercado, abre a partir de las 5:00 - 6:00 de la mañana. Crepes recién hechos a unos 10.000 VND por unidad, muy concurrido por las mañanas. Destaca por el pescado fresco del día y su ambiente auténtico y popular.
• Quan Hang Lien: Dirección en 97 Nguyen Sinh Cung (centro de Hue) o 126 Pham Van Dong. Precios entre 15.000 y 30.000 VND por unidad, abierto de 15:00 a 21:00. Famoso por sus raciones generosas con 2 o 3 pescados por crepe y calamar a la plancha como opción.
• Banh Khoai Ca Kinh - Quang: 149a Ba Trieu, Xuan Phu, ciudad de Hue.

El banh xeo ca kinh de la aldea Chuon no es solo una delicia tradicional, sino un icono culinario que refleja el modo de vida en las orillas de la laguna Tam Giang. Cada bocado combina a la perfección la frescura del pescado, el crujiente de la masa de arroz, el frescor de las hierbas del huerto y la intensidad de la salsa de pescado picante de Hue. Saborear este plato no solo deleita el apetito, sino que permite conectar con el alma del campo vietnamita, la autenticidad y la calidez de la gente de Hue.

Si le apasiona descubrir la gastronomía y la cultura autóctona, no olvide seguir a Sovaba Travel para descubrir más historias fascinantes y consejos de viaje en Hue. Quién sabe: tal vez su próximo viaje le lleve hasta la aldea Chuon, para sentarse junto al fuego, escuchar el apetitoso chisporroteo de la sartén y disfrutar en plenitud de los sabores más genuinos de la antigua capital imperial.