Culture de Ninh Binh : Guide des plus grands festivals traditionnels de l'année

Située dans le nord du pays, la province de Ninh Binh fut la capitale de l'État du Dai Co Viet sous les dynasties Dinh et Le antérieur. La culture de Ninh Binh porte une empreinte historique profonde, mêlant harmonieusement traditions populaires, spiritualité et paysages naturels. Avec plus de 260 festivals organisés chaque année, Ninh Binh est considérée comme un véritable « musée vivant » des valeurs culturelles traditionnelles vietnamiennes. Ces célébrations se concentrent principalement au printemps (du 1er au 3e mois lunaire) afin de rendre hommage aux ancêtres, d'honorer les héros nationaux et de prier pour des récoltes abondantes ainsi que pour la paix et la prospérité du pays.

Les festivals traditionnels de Ninh Binh se composent généralement de deux volets majeurs : la partie rituelle (cérémonies solennelles telles que la procession de l'eau, les offrandes d'encens et les rites sacrificiels) et la partie festive (activités populaires comme la danse du dragon, la lutte traditionnelle et les spectacles artistiques). Ils reflètent non seulement la vie spirituelle des habitants, mais sont également étroitement liés aux trésors du patrimoine mondial tels que le complexe paysager de Trang An. Selon le Service du tourisme de Ninh Binh, ces festivités attirent chaque année des millions de visiteurs, contribuant activement à la préservation et au rayonnement de l'identité culturelle nationale.

Ninh Binh compte de nombreux événements singuliers, parmi lesquels se distinguent le festival de Hoa Lu, le festival de la pagode Bai Dinh, le festival du temple Thai Vi et le festival de Trang An. S'y ajoutent d'autres célébrations réputées telles que la fête du temple du saint Nguyen (3e mois lunaire), le culte du grand roi Minh Dai Vuong (18e jour du 3e mois lunaire) ou encore le festival du temple Nguyen Cong Tru (1er mois lunaire). Chacun de ces festivals possède une immense valeur historique et culturelle, reliant le passé au présent au cœur de sites vénérables comme l'ancienne capitale Hoa Lu ou le complexe de Trang An.

Le festival de Hoa Lu 

Également appelé fête de l'ancienne capitale Hoa Lu, cet événement est le plus important de Ninh Binh et attire des dizaines de milliers de participants. Il commémore les mérites du roi Dinh Tien Hoang (unificateur du pays et fondateur du Dai Co Viet) et du roi Le Dai Hanh (qui repoussa l'invasion des Song).

• Partie rituelle : Comprend la procession rituelle de l'eau depuis la rivière Hoang Long vers les sanctuaires, suivie de cérémonies solennelles d'offrandes d'encens et de sacrifices aux temples des rois Dinh et Le.
• Partie festive : Rythmée par la reconstitution historique des « manœuvres militaires aux roseaux » (évoquant l'enfance de Dinh Bo Linh), la lutte traditionnelle, les échecs chinois, les échecs vivants, la danse du dragon et les concours de calligraphie.

Ce festival est une occasion de rendre hommage à l'histoire tout en transmettant aux jeunes générations le devoir de mémoire. Les célébrations principales se déroulent sur le site historique de l'ancienne capitale Hoa Lu, dans la commune de Truong Yen (district de Hoa Lu).

Le festival de la pagode Bai Dinh 

Le festival de la pagode Bai Dinh figure parmi les plus grands rassemblements du nord du Vietnam, associant dévotion bouddhiste et croyances populaires. Plus grand complexe bouddhique d'Asie du Sud-Est, la pagode Bai Dinh vénère le Bouddha et honore le saint moine Nguyen Minh Khong, fondateur des lieux.

• Partie rituelle : Rites d'encens en l'honneur du Bouddha, cérémonies dédiées au génie Cao Son, hommages à la sainte Mère des Forêts (Thuong Ngan) et battement des tambours inauguraux.
• Partie festive : Procession des palanquins, calligraphie, expositions photographiques, lâcher d'oiseaux, spectacles de tambours festifs et représentations de théâtre chanté traditionnel (cheo et ca tru).

L'harmonie entre architecture séculaire et édifices contemporains porte un message de paix, de sérénité et de prospérité pour le peuple. Situé dans la commune de Gia Sinh (district de Gia Vien), ce festival est un haut lieu de pèlerinage incontournable au début du printemps.

Le festival du temple Thai Vi 

Le festival du temple Thai Vi rend hommage aux rois de la dynastie Tran, héros illustres qui ont repoussé les invasions mongoles pour préserver le pays. Très ancrée dans les croyances populaires, cette fête exprime la reconnaissance envers les ancêtres.

• Partie rituelle : Imposante procession réunissant plus de 30 délégations et cérémonies d'offrandes solennelles dans l'enceinte du temple.
• Partie festive : Danses du dragon et de la licorne, parties d'échecs vivants, tournois de lutte, courses de barques et jeux traditionnels variés.

Ce festival se distingue par l'alliance parfaite entre solennité religieuse et convivialité villageoise. Il se tient au village de Van Lam, commune de Ninh Hai (district de Hoa Lu).

Le festival de Trang An 

Le festival de Trang An se distingue par ses cérémonies fluviales au cœur du complexe paysager de Trang An, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est dédié au grand roi Quy Minh Dai Vuong, gardien des frontières du royaume.

• Partie rituelle : Procession de l'eau, défilé de palanquins et de dragons sur les eaux de la rivière Sao Khe, accompagnés de lâchers d'animaux.
• Partie festive : Écoute de chants traditionnels classés au patrimoine immatériel (théâtre cheo, chant populaire xam), spectacles artistiques et exploration des grottes.

La fusion entre splendeur naturelle et rituels ancestraux fait de cet événement un symbole fort de Ninh Binh, honorant la mémoire des anciens et priant pour la clémence des éléments. Les cérémonies se déroulent au cœur du site patrimonial de Trang An.

Le festival du labour royal de Doi Son

Le festival du labour royal (Tich dien) de Doi Son attire une foule nombreuse d'habitants et de voyageurs, s'imposant comme une fête traditionnelle emblématique de la culture agraire vietnamienne. Au-delà de sa dimension spirituelle printanière, la célébration valorise le travail de la terre et exprime le vœu d'une météo clémente et de récoltes généreuses.

• Période : Du 5e au 7e jour du 1er mois lunaire (se déroulant généralement vers la fin du mois de février)
  Lieu : Au pied du mont Doi Son, quartier de Tien Son

La fête reconstitue le rite institué en 987 par le roi Le Dai Hanh, descendu lui-même dans les rizières pour tracer les premiers sillons et encourager l'agriculture. Perpétuée à travers les siècles, cette coutume constitue un héritage historique précieux illustrant la vocation agricole fondamentale de la civilisation vietnamienne.

Les principaux festivals de Ninh Binh ont lieu essentiellement au printemps et sont régis par le calendrier lunaire traditionnel :

• Festival de la pagode Bai Dinh : Du 6e jour du 1er mois lunaire jusqu'à la fin du 3e mois lunaire (généralement de fin janvier à avril).
• Festival de Hoa Lu : Du 9e au 11e jour du 3e mois lunaire (vers le mois d'avril).
• Festival du temple Thai Vi : Du 14e au 16e (ou 17e) jour du 3e mois lunaire (habituellement en avril).
• Festival de Trang An : Les 18 et 19e jours du 3e mois lunaire (courant avril).

Remarque : Les dates exactes peuvent varier légèrement d'une année à l'autre ; il est recommandé de consulter le calendrier officiel du Service du tourisme de Ninh Binh.

Prendre part aux fêtes traditionnelles de Ninh Binh est à la fois une exploration culturelle enrichissante et une opportunité privilégiée de s'imprégner de la ferveur spirituelle vietnamienne. Chaque temps fort possède une signification singulière et garantit des souvenirs inoubliables dans des décors naturels et historiques d'exception.

• Rituels sacrés : Offrande d'encens, procession de l'eau et cérémonies votives pour ressentir la solennité des lieux et communier avec les ancêtres.
• Activités populaires : Assister aux combats de lutte, aux parties d'échecs vivants, aux danses du dragon ou écouter le théâtre cheo et le chant ca tru, joyaux du patrimoine immatériel.
• Immersion dans la nature : Naviguer en barque à travers les grottes karstiques de Trang An et contempler des paysages féeriques.
• Gastronomie locale : Savourer les spécialités culinaires de Ninh Binh, notamment la viande de chèvre des montagnes, le riz croustillant grillé et l'alcool traditionnel.

Ces expériences offrent des moments de convivialité tout en permettant de comprendre en profondeur les croyances, l'art de vivre et les valeurs séculaires du peuple vietnamien à travers ses coutumes préservées.

Pour vivre une expérience festive et spirituelle harmonieuse à Ninh Binh, il convient de bien préparer son itinéraire et d'adopter une attitude respectueuse envers les lieux sacrés. Quelques règles de savoir-vivre permettent d'honorer la solennité des traditions locales.

• Tenue vestimentaire : Privilégiez des vêtements décents et discrets, adaptés au respect dû aux pagodes et aux temples. Le port d'une tenue traditionnelle élégante est particulièrement apprécié.
• Respect de l'environnement : Veillez à préserver la propreté des lieux, notamment au sein des zones de monuments historiques et des réserves naturelles.
• Attitude et courtoisie : Évitez les bousculades, veillez au calme et respectez scrupuleusement le déroulement des cérémonies sacrées.

Riche de ses grands rassemblements traditionnels, Ninh Binh est bien plus qu'une destination touristique : c'est un espace privilégié pour découvrir et ressentir l'histoire vivante, la culture et la spiritualité du Vietnam.

En définitive, l'ensemble des festivals traditionnels de Ninh Binh — des grandes commémorations royales de Hoa Lu aux rassemblements bouddhiques de Bai Dinh et Trang An, en passant par les hommages aux figures illustres aux temples de Thai Vi, du saint Nguyen ou de Nguyen Cong Tru — compose un paysage culturel d'une richesse exceptionnelle. Chaque rite et chaque jeu populaire témoignent de la fidélité au devoir de mémoire, de la solidarité communautaire et de la bravoure historique. Jalonnée d'événements tout au long de l'année, Ninh Binh s'affirme comme une merveille paysagère et un musée vivant invitant chaque visiteur à contempler l'âme éternelle de l'ancienne capitale Hoa Lu.