Village de Quy Hau : L'histoire de la confection du chapeau conique au bord de la rivière Kien Giang - Quang Binh

Le village de Quy Hau appartient à la commune de Lien Thuy, dans l'ancien district de Le Thuy, niché le long de la paisible rivière Kien Giang, à environ 45–51 km du centre de Dong Hoi. Situé non loin du bourg de Kien Giang, le village arbore le charme typique des campagnes de Le Thuy avec son rythme de vie paisible, son cadre verdoyant et le clapotis des rames sur la rivière qui s'écoule silencieusement depuis des générations.

C'est cet emplacement au fil de l'eau qui confère à Quy Hau une beauté simple et authentique, faisant d'un voyage ici bien plus qu'une simple visite d'un village artisanal. C'est également l'occasion pour les voyageurs de s'imprégner du mode de vie rural, de la culture locale et des histoires transmises à travers chaque foyer et chaque geste artisanal.

Situé sur les terres de Le Thuy – terre natale du général Vo Nguyen Giap –, Quy Hau recèle de riches strates culturelles. En 2008, le village a été reconnu par le Comité populaire provincial de Quang Binh comme village artisanal traditionnel, marquant une étape importante dans la préservation de l'artisanat du chapeau conique, transmis de génération en génération.

La fabrication de chapeaux coniques à Quy Hau aurait débuté au début du XXe siècle, vers 1905–1906. Selon les récits des anciens du village, les premiers à avoir introduit ce métier sont M. Nguyen Van Dy (surnommé Bo Chiem) et M. Do Ba Mon (surnommé Giong).

À cette époque, lors de leurs années de travail salarié dans la région de Ba Don, ces deux artisans ont découvert l'art du chapeau conique et ont rapporté ce nouveau savoir-faire dans leur village natal. Réalisant que cette activité convenait parfaitement aux périodes creuses du calendrier agricole, ils l'ont apprise avec quelques amis avant de la transmettre aux habitants. Plus tard, Mme Nga – l'épouse de M. Bo Chiem, qui maîtrisait déjà ce métier issu du village de Tho Ngoa – a contribué à enraciner plus profondément l'art du tressage et de la couture du chapeau conique sur la terre de Quy Hau.

Dès lors, le chapeau conique est entré naturellement dans le quotidien des villageois. Pendant les temps morts agricoles, sous la véranda des maisons, les adultes s'appliquaient à coudre les chapeaux tandis que les enfants grandissaient au rythme du cliquetis régulier des aiguilles. Si ce métier apportait un complément de revenu, au fil des ans, il a également offert à Quy Hau un rythme de vie serein et une mémoire collective unique.

Les chapeaux coniques de Quy Hau sont conçus pour accompagner la vie des paysans locaux, régulièrement confrontés au soleil ardent, aux averses et aux crues saisonnières. De ce fait, le chapeau doit être solide et durable, tout en restant léger, aérien et fidèle à son élégance naturelle. Plus d'un siècle s'est écoulé, et l'artisanat a traversé bien des vicissitudes. Malgré des débouchés incertains et une valeur économique moindre qu'autrefois, des mains patientes s'assoient toujours à Quy Hau devant les cerceaux de bambou, cousant méticuleusement chaque point. Sans doute parce que pour eux, préserver ce métier ne consiste pas seulement à assurer leur gagne-pain, mais aussi à sauvegarder un pan précieux de la mémoire de ce village au bord de la rivière Kien Giang.

Vu de loin, un chapeau conique semble si simple que l'on pourrait croire qu'il suffit de quelques feuilles et de quelques points de couture pour le réaliser. Pourtant, à Quy Hau, façonner un chapeau parfaitement rond, fin, léger et robuste requiert un processus minutieux exigeant patience et expérience accumulées au fil des ans.

La sélection et le traitement des matières premières constituent la première étape. Les feuilles de palmier sont soigneusement triées, séchées modérément au soleil pour préserver leur souplesse et leur couleur naturelle, puis repassées avec un fer chaud. Le bambou destiné aux arceaux doit être issu de bambous souples et solides, taillés en lamelles fines, rondes et lisses. Vient ensuite la confection de l'armature et le cintrage des arceaux. Les cerceaux, généralement au nombre de 16, sont façonnés à la main avec une grande régularité, assurant l'équilibre du chapeau et garantissant sa solidité. Un seul cerceau mal calibré compromettrait la forme harmonieuse du chapeau fini.

L'étape de la disposition des feuilles et de la couture illustre au mieux la minutie de l'artisan. Chaque couche de feuilles est disposée avec précision sur l'armature, tandis que l'aiguille pénètre délicatement mais fermement pour fixer la matière durablement. Un artisan expérimenté ne réalise généralement que 2 à 3 chapeaux par jour.

Enfin, la finition comprend la découpe des bordures, l'attache de la jugulaire et parfois l'ajout de motifs décoratifs évoquant la région natale. Sous les doigts habiles de l'artisan, de simples feuilles végétales deviennent un objet utilitaire du quotidien empreint de grâce et d'élégance.

En visitant Quy Hau, les voyageurs découvrent non seulement un village d'artisanat d'art, mais ont aussi l'opportunité de ralentir au cœur d'un environnement champêtre paisible sur les rives du Kien Giang. C'est ici que les expériences les plus simples laissent les souvenirs les plus durables.

Vous pourrez observer directement les artisans au travail, des mains expertes dévouées au métier depuis des décennies aux jeunes générations qui perpétuent la tradition familiale. À travers chaque étape, l'histoire du chapeau conique se dévoile peu à peu. Dans le cadre d'ateliers d'initiation ou accompagnés par les villageois, les visiteurs peuvent s'essayer à coudre leurs premiers points. Une tâche d'apparence facile, mais ce n'est qu'en s'asseyant devant l'armature, aiguille en main pour disposer les feuilles, que l'on prend toute la mesure de la patience qu'exige cet artisanat.

Un chapeau conique de Quy Hau constitue également un souvenir bien plus précieux qu'un simple objet utilitaire. C'est une création façonnée à la main par la population locale, porteuse de toute l'histoire du village. Après la visite, vous pourrez vous promener le long des chemins riverains, échanger avec les habitants et écouter les récits sur la vie locale, la culture de Le Thuy et les chants folkloriques Ho Khoan qui résonnent sur cette terre depuis des générations.

Depuis Quy Hau, votre itinéraire peut facilement inclure d'autres villages d'artisanat de Le Thuy, tels que le village de nattes de jonc d'An Xa, le village de vannerie de Xuan Bo ou d'autres sites remarquables des environs.

Le village de Quy Hau, au bord des eaux émeraude de la rivière Kien Giang, résonne comme une ballade champêtre à la fois douce et émouvante. En ce lieu, chaque chapeau conique n'est pas seulement le fruit de mains habiles, mais aussi le battement de cœur discret d'un attachement profond à la terre natale. Tel le reflet de la lune scintillante sur les flots, le chapeau conique de Quy Hau incarne la beauté durable, l'élégance et la force d'âme de Quang Binh. Venez visiter Quy Hau pour écouter le murmure des arceaux de bambou et effleurer la mémoire du passé qui résonne encore au bout de chaque fil et chaque aiguille. Vous en repartirez non seulement avec un chapeau léger, mais aussi avec le souvenir doux et inoubliable de la campagne de Quang Binh.