Ho khoan de Le Thuy - Patrimoine culturel immatériel national

Le Ho khoan de Le Thuy est une forme de chant folklorique emblématique du district de Le Thuy, dans la province de Quang Binh, née du travail collectif et de la vie communautaire. Ce n'est pas seulement un art du spectacle, mais le véritable souffle vital des habitants de cette région de vent du Laos et de sable blanc, traversée par la rivière Kien Giang. Selon les documents culturels, le Ho khoan de Le Thuy offre des sonorités poignantes et profondes, reflétant les sentiments des travailleurs, de l'amour du pays natal aux préoccupations du quotidien.

L'appellation « Ho khoan » tire son origine des exclamations rythmées scandées lors des labeurs. « Ho » est le cri qui donne la cadence, tandis que « khoan » évoque l'aisance et la souplesse des mouvements de rames sur la rivière Kien Giang. La particularité de cet art réside dans son chant alterné et responsorial entre un soliste et le groupe, riche en improvisations, utilisant une langue locale authentique et pleine d'émotion. Sans nécessiter de scène ni d'orchestre complexe, le Ho khoan n'a besoin que du son de la vièle à deux cordes (dan nhi), du bloc de bois rythmique, du pilon à riz ou simplement de battements de mains pour émouvoir les cœurs.

Le Ho khoan de Le Thuy a vu le jour vers le XVe siècle sur les terres de Le Thuy, au bord de la paisible rivière Kien Giang. Dès les premiers jours de défrichage et d'aménagement des villages, les mélodies se sont élevées au rythme des rames, des pilons à riz, sur les rizières ou au fil des traversées en barque. C'était non seulement une manière pour les travailleurs d'alléger leur fatigue, mais aussi l'expression sincère de leur confiance, de leur amour pour leur terre natale et de leur aspiration à une vie prospère.

Au XVIe siècle, alors que la rivière Kien Giang devenait l'artère maîtresse de la vie et du commerce, ces chants se sont enrichis et perfectionnés pour donner naissance au Ho khoan de Le Thuy, une mélodie profondément ancrée dans l'âme du Centre du Vietnam. Malgré des influences réciproques avec les chants folkloriques de Thanh Hoa, Nghe An et Ha Tinh, le Ho khoan a su conserver sa singularité rustique, profonde et intensément lyrique, miroir fidèle de l'âme des riverains. À travers les vicissitudes de l'histoire, le Ho khoan ne s'est jamais éteint. Durant les années de guerre de résistance, ces chants résonnaient sous les bombes pour insuffler du courage, devenant un « chant plus fort que les bombes » afin d'encourager l'armée et le peuple à surmonter les épreuves et à garder foi en la paix future.

Le 8 mai 2017, le Ho khoan de Le Thuy a été officiellement classé au patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Cette reconnaissance consacre non seulement la valeur d'une forme d'art populaire unique, mais rend également hommage à la vitalité pérenne d'un patrimoine qui nourrit l'âme de générations d'habitants le long de la rivière Kien Giang depuis plus d'un demi-millénaire.

L'espace culturel du Ho khoan de Le Thuy est intimement lié à la vie quotidienne de la population. Il est généralement interprété lors des travaux collectifs comme le labour, le pilage du riz, la navigation à la rame sur la rivière Kien Giang, ou lors des fêtes villageoises. Par exemple, à l'occasion de la traditionnelle course de pirogues ou de la Fête nationale du 2 septembre, les visiteurs peuvent prendre part aux joutes de chants alternés sur l'eau, créant une ambiance particulièrement vivante.

• Ho sur terre ferme (Ho can) : Dans les rizières, lors du pilage du riz, de la construction de maisons ou du tirage de bois, avec un rythme puissant stimulant l'effort.

• Ho sur l'eau (Ho nuoc) : Sur les rivières, au fil des rames, sur un ton émouvant et lyrique racontant les sentiments amoureux.

Le Ho khoan accompagne le travail, les fêtes de village, les mariages et tout particulièrement la Fête des courses de pirogues de Le Thuy le 2 septembre. La formule d'interprétation repose principalement sur le dialogue chanté entre le soliste meneur (« ho cai ») et le chœur (« ho con »), générant une atmosphère chaleureuse, dynamique et profondément authentique. Aujourd'hui, le Ho khoan de Le Thuy est présenté dans des programmes culturels, des écoles et des circuits touristiques, contribuant à diffuser, préserver et transmettre ces trésors culturels traditionnels aux générations futures.

La singularité du Ho khoan de Le Thuy réside dans son chant alterné à la fois spontané et plein de subtilité. Le meneur doit faire preuve de vivacité d'esprit et d'une grande capacité d'improvisation, tandis que les répondeurs doivent rivaliser d'adresse, de charme et de richesse dans l'usage du langage populaire. C'est cette interaction naturelle qui confère tout son attrait à cette forme d'expression artistique.

Le Ho khoan se compose de 9 mélodies types (mai ho) caractéristiques : Lia trau, Mai nhai, Mai ruoi, Mai che, Mai nen, Mai ba, Mai xap, Mai ho khoi et Mai ho Nau xam. Chaque mélodie possède son propre rythme, sa structure mélodique et ses nuances émotionnelles, illustrant la vie active des habitants depuis les montagnes et les plaines jusqu'aux cours d'eau et aux zones côtières.

Les paroles emploient un vocabulaire local imagé et authentique, célébrant le pays natal, le labeur, l'amour, la fidélité et les valeurs humaines. Associé à la gamme pentatonique traditionnelle, à des instruments folkloriques épurés et à une grande spontanéité d'interprétation, le Ho khoan de Le Thuy est devenu un art populaire plein de vitalité, fédérant la communauté et préservant l'âme culturelle de la région du Kien Giang.

Le 8 mai 2017, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a officiellement inscrit le Ho khoan de Le Thuy sur la liste du patrimoine culturel immatériel national, en vertu de la décision n° 1666/QD-BVHTTDL. Cette consécration honore non seulement sa valeur artistique, mais souligne également son rôle historique dans la sauvegarde de l'identité culturelle de Quang Binh, se distinguant parmi des centaines d'autres traditions pour devenir un symbole national.

Le Ho khoan de Le Thuy est la quintessence du folklore de Quang Binh, préservant la mémoire, l'esprit et le rythme de vie de nombreuses générations. Sur le plan culturel, il dépasse le simple cadre du chant pour devenir un véritable lien communautaire, allégeant la pénibilité du travail tout en exprimant avec éclat l'identité régionale – à la fois généreuse et iodée comme le littoral, profonde et puissante comme les reliefs montagneux. Au cours de l'histoire, particulièrement pendant les dures années de guerre, le Ho khoan de Le Thuy a été une source d'émulation patriotique, galvanisant la détermination héroïque du peuple de la région Binh - Tri - Thien à travers des mélodies emblématiques telles que « Binh Tri Thien sous les feux », restituant avec intensité l'atmosphère héroïque de la résistance.

Le Ho khoan de Le Thuy n'est pas seulement une tradition culturelle récurrente, c'est aussi un pont entre le passé et le présent, unissant les êtres humains à leur terre d'attache. Alors que la rivière Kien Giang continue de s'écouler paisiblement au fil des saisons de crue, les mélodies du Ho khoan résonnent comme un tendre message hérité des aïeux, une parenthèse émouvante invitant chaque enfant éloigné à renouer avec ses racines. Et si un jour vous avez l'occasion de visiter Quang Binh, prenez le temps de vous tenir au bord de la rivière Kien Giang pour écouter un chant Ho khoan flotter au gré du vent ; vous y entendrez peut-être, au fond de votre cœur, l'appel vibrant d'une terre chaleureuse.