Visite de la maison-jardin Xuan Dai : Quintessence de l’architecture nhà rường et âme champêtre de Hué

Niché au cœur de la verdure du village de Thuy Bieu, la maison-jardin Xuan Dai, située au numéro 12, ruelle 22 de la rue Thanh Nghi, quartier de Thuy Bieu, ville de Hué, offre une atmosphère bien différente de celle des sites touristiques animés du centre-ville. Depuis le pont Truong Tien, à seulement 6–7 km, soit environ 15–20 minutes de trajet, vous pouvez déjà rejoindre ce havre de paix huéen au rythme apaisé, avec ses vergers, ses tuiles anciennes et ses maisons nhà rường dissimulées sous une canopée verdoyante.

Le chemin menant à Xuan Dai est assez étroit et serpente à travers des allées au charme villageois typique de Hué. En optant pour la moto ou le taxi, le trajet sera plus commode et vous permettra de mieux apprécier la simplicité authentique de Thuy Bieu – une terre réputée pour ses pamplemousses thanh tra et ses maisons-jardins traditionnelles.

Érigée en 1868 sous la dynastie des Nguyen, la maison-jardin Xuan Dai a traversé en silence plus d’un siècle et demi d’histoire aux côtés des métamorphoses de Hué. À l’origine, la demeure appartenait au grand-père de M. Ho Xuan Dai, un haut fonctionnaire de la cour impériale. Au fil des générations, la famille a continué d’y vivre et de la préserver avec soin, afin que chaque pan de toiture, chaque rangée de piliers en bois, le verger et les coutumes d’antan continuent d’être transmis. Aujourd’hui, la maison-jardin Xuan Dai est âgée de plus de 150 ans et fait partie intégrante de la mémoire vivante de Thuy Bieu.

La maison doit sa pérennité non seulement au temps, mais aussi à la dévotion de ses propriétaires. En 1996, menacée par les termites, la structure en bois a été entièrement surélevée d’environ 60 cm par M. Ho Xuan Dai, qui a réaménagé les fondations et appliqué des méthodes traditionnelles de traitement du bois. Ainsi, cet édifice ancien ne s’est pas figé dans le passé, mais a continué d’être entretenu pour vibrer au présent.

Depuis 2012 environ, la famille a commencé à ouvrir les portes de la maison-jardin Xuan Dai aux visiteurs. Les visites débutent souvent par les récits du maître de maison lui-même : l’histoire de sa famille, de la demeure, des années traversées et de la manière dont les habitants de Hué perpétuent leur mode de vie. C’est sans doute cette sincérité qui rend Xuan Dai si singulière : on n’y vient pas seulement pour contempler une ancienne maison nhà rường, mais aussi pour écouter une famille raconter plus de 150 ans d’histoire à travers des souvenirs du quotidien.

D’une superficie d’environ 1 125,6 m², la maison-jardin Xuan Dai est conçue selon l’agencement architectural traditionnel, avec la maison nhà rường principale trônant au centre de la propriété, remarquable par sa disposition à une travée et deux ailes. Cet agencement instaure un parfait équilibre entre la demeure, la cour avant et le jardin environnant – un trait caractéristique qui forge toute l’élégance des maisons-jardins de Hué.

En franchissant le seuil de Xuan Dai, ce qui impressionne d'emblée n’est pas la luxuriance, mais l’impression que chaque élément a conservé l’aspect authentique d’une demeure huéenne d’époque. De l'ossature en bois au toit de tuiles, en passant par le mobilier familial hérité, tout porte l'empreinte du temps.

• L'ossature en bois et le système de charpente : La demeure emploie principalement le bois de jacquier pour les colonnes, traverses et fermes, ainsi que le bois de kien pour les pannes. Les éléments sont assemblés à l'aide de tenons, mortaises et chevilles en bois sans aucun clou métallique, témoignant d'une virtuosité technique remarquable des charpentiers traditionnels. D'après certains relevés, la maison compte environ 56 piliers en bois, dont de nombreuses pièces ont pris une patine brun foncé lustrée par le temps.

• La toiture de tuiles plates anciennes : La toiture est couverte de tuiles ngói liệt avec une pente étudiée, permettant à la fois d'évacuer les pluies torrentielles du Centre et de maintenir une fraîcheur agréable durant l'été. La patine de mousse qui s’est déposée au fil des années confère au toit une gravité sereine, incarnant le charme unique des anciennes maisons nhà rường de Hué.

• L'espace intérieur : La travée réservée au culte des ancêtres est le lieu le plus solennel, orné de panneaux calligraphiés horizontaux, sentences parallèles, autel ouvragé, lits de repos en bois précieux et fauteuils traditionnels. Plusieurs objets ont été transmis de génération en génération, certains étant centenaires et vénérés comme de véritables trésors familiaux. Devant la maison se dresse un écran protecteur, qui rehausse l'harmonie du jardin tout en répondant aux principes du feng shui traditionnel huéen.

• Le jardin environnant : En quittant la véranda, vous découvrirez un écrin de verdure représentatif des maisons-jardins de Thuy Bieu. Pamplemoussiers thanh tra, pomelos, aréquiers, jacquiers, bananiers ainsi qu'une multitude d'arbres fruitiers et de plantes à fleurs s'y côtoient, offrant une fraîcheur bienfaisante en toute saison. Le pamplemousse thanh tra de Hué, intimement lié à ce terroir, participe tout particulièrement à la signature végétale du verger de Xuan Dai.

Au cœur d’un Hué en constante évolution, ce domaine a su préserver l’intégrité structurelle de sa maison nhà rường, ses objets d'héritage et l'agencement ancestral de son jardin. Debout sous les tuiles moussues, contemplant les arbres séculaires et écoutant l'histoire de chaque objet de la demeure, vous aurez le sentiment de remonter le cours du temps dans le Hué d'autrefois. C'est précisément cette valeur patrimoniale qui forge l'attrait de Xuan Dai auprès de ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur l'architecture nhà rường et la culture des maisons-jardins de Hué.

À la maison-jardin Xuan Dai, vous ne vous contentez pas d'admirer de l'extérieur une ancienne bâtisse. Tout l'intérêt réside dans l'immersion au sein de l'intimité d'une famille huéenne, à écouter des mémoires transmises depuis des générations et à savourer la douceur d'un mode de vie paisible au milieu d'un verger luxuriant.

• Écouter les récits sur la maison et la lignée familiale : Le propriétaire partage personnellement les anecdotes historiques de Xuan Dai, les reliques transmises au fil des générations, ainsi que les principes du yin et du yang, de la médecine traditionnelle par les plantes et l'art des anciens Huéens pour cultiver une vie harmonieuse et équilibrée.

• Se promener dans le verger : De petits sentiers vous guident à travers les arbres fruitiers, où le pamplemousse thanh tra de Hué occupe une place de choix. Durant la saison des récoltes, vous pourrez cueillir et déguster les fruits directement dans le verger, dans l'air pur et la quiétude de Thuy Bieu.

• Se détendre avec un bain de pieds aux herbes médicinales : Une expérience apaisante à Xuan Dai consiste à tremper ses pieds dans une infusion de plantes médicinales traditionnelles, préparée dans des bassines en bois à l’ombre bienveillante des arbres. Après une journée de découverte à Hué, s'asseoir, immerger ses pieds et écouter le bruissement des feuilles suffit à suspendre le temps.

• Savourer un repas campagnard huéen : Le déjeuner à la maison-jardin peut réunir des mets traditionnels et rustiques tels que la salade de figues aux crevettes et au porc, le poisson de rivière mijoté au caramel en cocotte de terre, une soupe de légumes de saison ou la salade de pamplemousse thanh tra, accompagnés de thé chaud, de confiture de gingembre ou de nougat au sésame. Les ingrédients proviennent directement du potager et des producteurs locaux, garantissant la convivialité et la saveur authentique d'un repas de famille huéen.

• Explorer le village rural de Thuy Bieu : Grâce à des formules adaptées, vous pouvez combiner votre halte avec une balade à vélo à travers le village, visiter la maison communale, découvrir l'artisanat local ou participer aux soins des plantations et à la confection de confitures.

Ce qui marque durablement les visiteurs de la maison-jardin Xuan Dai ne relève pas d'une attraction spectaculaire, mais de l'hospitalité chaleureuse et naturelle de la famille hôte. L'ambiance y est préservée de l'agitation, les récits sont empreints d'une mémoire vivante, et le repas est servi comme pour des amis de longue date. Ainsi, après quelques heures passées à Xuan Dai, on n'a pas l'impression d'avoir simplement « visité un site touristique », mais plutôt d'avoir été accueilli dans une vieille demeure de Hué pour y vivre un instant suspendu, en parfaite harmonie avec la nature.

À l’heure actuelle, la maison-jardin Xuan Dai ne facture généralement pas de droit d’entrée pour une simple visite. Toutefois, certaines prestations et ateliers font l'objet d'un supplément, comme le bain de pieds aux herbes médicinales (environ 50.000 à 100.000 đồng) ou le repas traditionnel huéen (à partir de 100.000 đồng par personne). Les horaires d’ouverture sont généralement de 7h00 à 17h30 tous les jours ; pour garantir le bon déroulement de votre venue, il est recommandé de prendre contact au préalable via la page Facebook « Nhà Vườn Xuân Đài » ou d'appeler directement le propriétaire afin de confirmer votre horaire et les services souhaités.

Afin de profiter pleinement de votre passage à la maison-jardin Xuan Dai, voici quelques recommandations utiles : 

• Depuis le centre de Hué (près du pont Truong Tien), il ne vous faudra que 15 à 20 minutes en deux-roues ou en taxi/Grab pour arriver au 12/22 Thanh Nghi, quartier de Thuy Bieu.
• Les meilleurs moments pour la visite sont le début de matinée ou la fin d'après-midi, lorsque la chaleur retombe et que la lumière est plus douce, particulièrement en été (de mai à août). Si votre emploi du temps le permet, vous pouvez coupler cette étape avec un circuit dans le village de Thuy Bieu pour découvrir d'autres demeures historiques.
• Avant de partir, n'oubliez pas d'emporter un chapeau, de la crème solaire, et pensez à réserver à l'avance sur la page Facebook de Nhà Vườn Xuân Đài si vous voyagez en grand groupe. 
• Point essentiel à retenir : ce lieu reste une résidence familiale privée ; veillez donc à préserver la propreté, à vous abstenir de fumer et à respecter la tranquillité naturelle des lieux.

Si vous prévoyez de passer 2 à 3 jours à Hué, pensez à inclure la maison-jardin Xuan Dai dans votre programme. Une suggestion d'itinéraire attrayante consisterait à consacrer le premier jour à la visite de la Cité impériale et des sites phares de la capitale historique. Le deuxième jour, profitez d'une promenade matinale en bateau sur la rivière des Parfums, puis rejoignez Xuan Dai l'après-midi pour vous détendre dans son écrin de verdure et savourer un dîner champêtre huéen servi dans le jardin. Enfin, terminez votre séjour en explorant les majestueux tombeaux de la dynastie des Nguyen.

En associant la découverte des grands monuments à l’expérience immersive des villages-jardins, votre voyage à Hué gagnera en équilibre et en authenticité. De plus, grâce au circuit de découverte des maisons-jardins proposé par Sovaba Travel, vous aurez le privilège de comprendre l’architecture des antiques maisons nhà rường, de vous promener sous les vergers luxuriants et de savourer un authentique repas huéen au sein d’une famille locale. Une formule parfaite pour allier découverte culturelle et ressourcement lors de votre échappée dans l’ancienne capitale.