Comment la maison traditionnelle ruong de Hue est-elle construite ? Matériaux et techniques traditionnelles méconnus

Pendant plus d'un siècle et demi, de 1802 à 1945, la maison ruong est devenue un symbole culturel de la cité impériale, étroitement liée à la dynastie des Nguyen. Dépassant son simple rôle de structure architecturale, la maison ruong s'est profondément ancrée dans la vie et la conscience des habitants de l'ancienne capitale, présente dans toutes les couches de la société, de la cour interdite aux demeures privées. Ce n'est pas seulement un lieu de vie quotidienne, mais aussi un sanctuaire dédié au culte des ancêtres, incarnant la solennité et la préservation des valeurs traditionnelles du lignage familial.

Le raffinement de la maison ruong réside également dans son harmonie avec la nature. Les demeures sont généralement situées au sein de vastes domaines de maisons-jardins, agrémentés d'arbres verdoyants, de bassins et de rocailles miniatures, créant un espace de vie paisible et serein. Ce style architectural reflète une philosophie de vie propre aux habitants de Hue : « simple mais élégant, sobre mais plein de sens ». Aujourd'hui, malgré le passage du temps, ces maisons ruong séculaires demeurent intactes, témoignage vivant de l'âge d'or de l'architecture vietnamienne et patrimoine précieux à chérir et à préserver.

Avant d'entreprendre la construction, le maître des lieux doit suivre un processus de préparation particulièrement minutieux et rigoureux.

Consultation géomantique (Feng Shui)

C'est la première étape et la plus essentielle. La plupart des maisons ruong sont orientées vers le sud, avec un portail principal et une allée d'entrée conçus pour que les visiteurs contournent les côtés sans entrer directement en ligne droite. Cette disposition respecte la philosophie orientale traditionnelle afin de susciter l'équilibre et l'énergie vitale au sein de la demeure.

Matériaux principaux

Les matériaux utilisés doivent être de la plus haute qualité afin de garantir durabilité et esthétique.

• Bois : Le bois de jacquier sauvage, le Shorea hypochra (ken ken) ou le Sindora cochinchinensis (go) sont privilégiés. Le bois de jacquier, en particulier, est très prisé pour sa belle teinte dorée, son grain fin, sa grande robustesse et sa faible propension à se déformer ou à se fendre.
• Bambou : Le bambou servant aux traverses et chevrons doit être constitué de tiges mûres et solides, coupées au début du printemps et immergées dans l'eau pendant environ 100 jours avant d'être séchées au soleil.
• Rotin et paille : Les lianes de rotin de premier choix servent de liens de fixation, tandis que la paille et les herbes de chaume sont séchées et conservées avec soin pour la couverture des toits.

Chaque matériau, du bambou immergé 100 jours aux précieuses veines de bois de jacquier, est soigneusement préparé, témoignant du respect de la nature et de la passion des artisans, contribuant à la beauté intemporelle des maisons ruong.

La particularité et la quintessence de la maison ruong de Hue résident dans une technique d'assemblage structurel que l'on ne retrouve nulle part ailleurs.

Structure sans métal

L'ensemble du bâtiment, quelle que soit son envergure, est érigé exclusivement à l'aide d'un système de chevilles, de mortaises et de tenons en bois. Les colonnes, fermes et poutres sont toutes assemblées par emboîtement, verrouillées par des cales et des chevilles en bois ou en bambou, sans utiliser le moindre clou ni la moindre vis métallique. Cela permet non seulement de démonter et de déplacer aisément la maison, mais met également en lumière l'ingéniosité remarquable des maîtres charpentiers.

Les fondations et le sol

Le sol est souvent constitué d'un mélange de terre propre malaxée avec de la chaux et de la cendre pour prévenir les attaques de termites. Ce mélange est compacté en plusieurs couches successives, offrant une grande solidité sans risque de fissuration. Pour les demeures de la noblesse, le sol pouvait être dallé de pierres taillées ou de marbre.

Système de colonnes et travées

Une maison ruong typique comprend 56 colonnes, posées sur des socles en pierre de taille afin de prévenir l'humidité et les moisissures. Les colonnes maîtresses et les colonnes secondaires délimitent clairement l'édifice en 3 travées principales et 2 ailes latérales.

• Travée centrale : Espace le plus vaste, dédié au culte des ancêtres et à la réception des hôtes d'honneur, incarnant le respect et la solennité.
• Deux travées latérales et ailes : De dimensions plus modestes, elles servent d'espaces de vie quotidienne et de repos pour les membres de la famille.

Techniques des murs et de la toiture

• Murs en torchis : Les murs sont conçus à partir d'un mélange de terre malléable, de paille et de fibres de bambou. Cette mixture est pétrie au pied, puis appliquée sur l'armature avec un rythme régulier et précis pour garantir une cohésion parfaite. Une fois l'application terminée, la surface est lissée et enduite d'un badigeon de chaux, conférant l'aspect d'un mur en briques.
• Toiture : Le toit présente une pente prononcée, recouvert de tuiles plates écaillées ou de tuiles concaves-convexes (yin-yang) disposées en deux couches épaisses. Cette conception favorise non seulement une évacuation rapide des eaux pluviales et une résistance aux tempêtes, mais garde aussi la maison fraîche en été et tempérée en hiver.

Sculptures ornementales raffinées

L'un des aspects les plus remarquables de la maison ruong de Hue réside dans ses motifs sculptés avec une infinie délicatesse. Chaque détail, qu'il s'agisse des pannes, des fermes, des colonnes ou des vantaux de portes, est minutieusement sculpté de volutes de nuages, de motifs floraux, de sentences parallèles ou des quatre plantes nobles... Ces ornements ne sont pas purement décoratifs : ils possèdent une haute valeur symbolique et géomantique, transformant chaque demeure en un véritable chef-d'œuvre de sculpture sur bois.

Ces techniques de construction raffinées confèrent non seulement une beauté pérenne à la maison ruong, mais constituent également un témoignage éclatant du talent, de la créativité et de la philosophie d'harmonie avec la nature des artisans de Hue d'autrefois.

Ces techniques minutieuses forgent la beauté intemporelle de la maison ruong tout en illustrant l'artisanat d'exception et la philosophie de vie des anciens habitants de Hue. Pour contempler et explorer directement ces trésors culturels, rejoignez Sovaba Travel lors d'un circuit découverte des maisons-jardins de Hue, où vous vous immergerez dans une atmosphère empreinte de nostalgie pour saisir toute la quintessence architecturale de la cité impériale.