Visite de l'ancienne maison Diep Dong Nguyen : Un voyage dans le temps au XIXe siècle

L'ancienne maison Diep Dong Nguyen est située au 80, rue Nguyen Thai Hoc, quartier de Minh An, dans la ville de Hoi An, province de Quang Nam (à proximité de la ville de Da Nang). Cet emplacement se trouve en plein cœur de la vieille ville de Hoi An, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, à environ 30 km au sud de Da Nang. Depuis le centre de Da Nang, vous pouvez vous y rendre en moto, en voiture ou en bus (ligne n° 1) en seulement 45 à 60 minutes.

Le quartier environnant est très animé avec des monuments emblématiques tels que le Pont-pagode japonais, l'Ancienne maison Tan Ky ou l'Ancienne maison Phung Hung, ce qui facilite l'organisation d'une visite combinée sur une journée. Si vous venez en voiture, vous pouvez vous garer dans les parkings situés à proximité de la rue piétonne Nguyen Thai Hoc. 

Remarque : la vieille ville de Hoi An est particulièrement animée le soir avec ses lanternes scintillantes, mais la journée reste le moment idéal pour explorer l'ancienne maison Diep Dong Nguyen en toute quiétude.

La lignée des Diep Dong Nguyen trouve son origine avec M. Diep Ngo Xuan, un marchand chinois originaire de Jiaying, au Guangdong (Chine), qui a émigré à Hoi An en 1856 sous la dynastie des Qing (règne de l'empereur Xianfeng). À ses débuts, il a ouvert une pharmacie traditionnelle chinoise appelée Diep Dong Xuan sur la rue Tran Phu, spécialisée dans le commerce de remèdes traditionnels. Sous la direction de son petit-fils Diep Khai Minh, la famille a étendu ses activités en ouvrant une succursale au 80, rue Nguyen Thai Hoc sous le nom de Diep Dong Nguyen. D'une simple échoppe vendant des articles de papeterie et des ouvrages anciens, l'établissement s'est transformé en une grande agence commerciale négociant l'or, l'argent, les carburants, les machines à coudre, les céramiques et la soie, importés de Chine et de France via le port marchand de Da Nang.

À travers cinq générations, la famille n'a pas seulement maintenu ses affaires commerciales, elle s'est également passionnée pour la collection d'antiquités comme un véritable devoir ancestral. Aujourd'hui, le propriétaire actuel est M. Diep Gia Tung (souvent appelé M. Sung), arrière-arrière-petit-fils de la 5e génération, qui, avec son frère aîné Vinh Tan, a consacré sa vie à enrichir cette collection, transformant la demeure en un véritable trésor d'antiquités précieuses. Malgré la crue historique de 1964, la maison a été remarquablement préservée grâce à des méthodes de conservation méticuleuses. 

Sur le plan culturel, l'ancienne maison Diep Dong Nguyen est comparée à un « musée privé » conservant le patrimoine de Hoi An, port marchand florissant du XVIIe au XIXe siècle. Les antiquités témoignent du métissage culturel vietnamo-sino-japonais issu des échanges commerciaux, avec des documents en caractères Han-Nom tels que des décrets royaux et des registres cadastraux datant des règnes de Minh Mang, Thieu Tri jusqu'à Duy Tan. Une collection de photographies d'archives de 1920 à 1960 permet de reconstituer le Hoi An d'antan, constituant une ressource précieuse pour l'étude historique de la région. De nombreuses délégations d'experts nationaux et internationaux s'y sont rendues, reconnaissant sa valeur en tant que source documentaire inestimable pour le patrimoine national.

Construite à la fin du XIXe siècle, l'ancienne maison Diep Dong Nguyen arbore l'architecture typique en maison-tube à deux étages caractéristique de Hoi An, privilégiant le bois naturel et portant une nette empreinte du style traditionnel chinois. Sa conception répondait à la fois aux besoins de la vie quotidienne et aux activités commerciales, reflétant fidèlement le rôle de Hoi An à l'époque de son apogée portuaire. La particularité unique de la maison réside dans une ouverture pratiquée dans le plancher entre le rez-de-chaussée et l'étage. Loin d'être un simple détail esthétique, elle servait autrefois de système de levage de marchandises à l'aide d'une poulie manuelle. Cela permettait de monter et descendre facilement les produits sans emprunter l'escalier, optimisant ainsi l'espace dans une maison étroite en largeur.

La façade est peinte d'un vert émeraude éclatant, se distinguant du jaune emblématique de la vieille ville de Hoi An. Cette nuance originale en a fait l'un des lieux de photographie les plus appréciés. À l'intérieur, le rez-de-chaussée présente des vitrines de porcelaines le long des murs, rappelant l'intense activité marchande d'autrefois. Le premier étage est accessible par un petit escalier en bois, offrant une atmosphère intime et rustique. Bien qu'elle ait traversé plus d'un siècle et perdu quelques détails d'origine, l'ancienne maison Diep Dong Nguyen à Hoi An conserve toute son âme architecturale. Préservé des bouleversements de l'urbanisation moderne, le lieu invite les visiteurs à un authentique voyage dans le temps au cœur du patrimoine historique.

L'ancienne maison Diep Dong Nguyen abrite une immense collection d'antiquités, soigneusement disposées sur deux étages, dont plusieurs pièces uniques au monde ayant figuré dans des catalogues internationaux. La famille a toujours pour principe d'acquérir sans jamais revendre, assurant un enrichissement continu de la collection.

• Rez-de-chaussée : Présente une grande variété de céramiques et de porcelaines du Vietnam et de Chine (bols, vases, assiettes) ; une collection de monnaies anciennes organisée sous forme de tableau chronologique incluant la sapèque Thai Binh Hung Bao (dynastie des Dinh), la très rare Ham Nghi Thong Bao, des monnaies chinoises des Han occidentaux jusqu'aux Qing, et des pièces japonaises Kan'ei Tsuho ; ainsi que des photographies d'archives de Hoi An (1920-1960) illustrant la vie d'autrefois.
• Premier étage : Sceaux officiels (plus de 100 sceaux de mandarins locaux et de commerçants de Hoi An, sceaux impériaux de l'empereur Bao Dai et de l'impératrice Nam Phuong) ; parures anciennes (bracelets en agate, épingles à cheveux, miroirs anciens) ; peintures à l'encre de Chine et calligraphies (Cent oiseaux rendant hommage au phénix, Les douze épingles d'or, œuvres de Dong Qichang, Wang Yunwu, Sun Ke – fils de Sun Yat-sen) ; ouvrages anciens en Han-Nom comprenant édits royaux et cadastres ; pièces inestimables telles que des vases en forme de luth et des bols en céramique de Chu Dau (XIIe siècle), des vases à couverte craquelée (dynastie Qing, XVIIIe siècle), des émaux anciens chinois de la dynastie Ming, des poteries en terre cuite de la culture de Sa Huynh (Ier siècle avant J.-C.) ; le bureau de travail de l'empereur Bao Dai (1933), la coiffeuse de l'impératrice Nam Phuong, des brûle-parfums en bronze et des armoires anciennes.

La collection de l'ancienne maison Diep Dong Nguyen à Hoi An possède non seulement une immense valeur matérielle, mais offre aussi des documents fondamentaux sur l'histoire marchande et la société de Hoi An à travers les époques. Il s'agit d'une source d'information visuelle essentielle pour aider les voyageurs et les chercheurs à mieux appréhender le rôle de l'ancienne cité dans les réseaux commerciaux régionaux.

Pour que votre visite de l'ancienne maison Diep Dong Nguyen se déroule dans les meilleures conditions, voici quelques recommandations utiles :

• Horaires d'ouverture et tarifs : Ouverte gratuitement tous les jours de 7h00 à 17h00. Aucun billet d'entrée n'est requis, vous pouvez visiter librement. Privilégiez toutefois une visite en début de matinée ou en fin d'après-midi pour éviter les heures d'affluence et respecter la tranquillité des propriétaires.
• Accès et stationnement : Depuis Da Nang, empruntez le bus de la ligne 1 ou rendez-vous en deux-roues par la route nationale 1A. À Hoi An, laissez votre véhicule dans les aires de stationnement proches de la zone piétonne (environ 5 000 à 10 000 VND par stationnement). La maison se trouve à environ 5 minutes à pied du Pont-pagode japonais.
• Parcours de visite conseillé : Commencez par admirer et photographier la façade aux portes vert émeraude. Pénétrez au rez-de-chaussée pour contempler les porcelaines et la collection numismatique. Empruntez l'escalier en bois vers l'étage pour découvrir les sceaux, les calligraphies et les pièces rares. Durée recommandée : 30 à 60 minutes pour apprécier chaque détail.
• Rencontre avec le propriétaire : M. Diep Gia Tung est régulièrement sur place et se fait un plaisir de conter l'histoire de chaque objet. N'hésitez pas à engager la conversation pour enrichir votre compréhension historique. La maison ne dispose pas de gardien dédié, mais rien n'y a jamais disparu grâce à la confiance et à une vigilance familiale bienveillante.
• Règles de visite : Veillez à la propreté des lieux et ne touchez pas brusquement aux pièces exposées. Adoptez une tenue correcte et évitez le bruit excessif. Vous pouvez combiner votre visite avec d'autres sites voisins : l'ancienne maison Duc An (vieille de 180 ans), Phung Hung (architecture d'inspiration chinoise), Tan Ky (monument national classé), ou prolonger votre journée vers la plage d'An Bang, les îles Cham ou le village de poterie de Thanh Ha.

L'ancienne maison Diep Dong Nguyen n'est pas seulement un site touristique au cœur de Hoi An, c'est aussi un écrin conservant de multiples pans d'histoire, d'architecture et de mémoire commerciale du XIXe siècle. De sa structure caractéristique en maison-tube à son ingénieux monte-charge à poulie, en passant par sa fabuleuse collection d'antiquités, chaque élément témoigne du rôle central de Hoi An dans les échanges maritimes régionaux. Visiter l'ancienne maison Diep Dong Nguyen offre aux voyageurs un regard intime et vivant sur l'existence des marchands d'autrefois. Sans démesure ni artifice moderne, les lieux suffisent amplement à faire revivre une étape majeure de l'essor de la cité historique.