Alla scoperta della Tomba di Gia Long: Il primo complesso mausoleare della dinastia Nguyen

La Tomba di Gia Long si trova nel comune di Huong Tho, cittadina di Huong Tra, provincia di Thua Thien Hue (ora quartiere di Huong Tho, città di Hue). Il complesso sorge a circa 16-20 km a sud-ovest dal centro della città di Hue, immerso in un'area montuosa incontaminata, circondato dal Fiume dei Profumi e dalla catena montuosa di Thien Tho Son. Si tratta del primo complesso mausoleare della dinastia Nguyen, costruito tra il 1814 e il 1820, con una vasta superficie di oltre 20 ettari che comprende 42 rilievi montuosi grandi e piccoli.

Il complesso non è solo la tomba dell'Imperatore Gia Long (1762-1820), ma è anche il luogo di riposo dell'Imperatrice Thua Thien Cao e di numerosi altri membri della famiglia reale. Grazie alla sua collocazione in una natura grandiosa, la Tomba di Gia Long è stata riconosciuta dall'UNESCO come parte del Complesso dei monumenti di Hue, attirando i visitatori per la sua bellezza primordiale e il profondo valore storico.

La Tomba di Gia Long fu costruita per onorare e accogliere le spoglie del re Gia Long (Nguyen Phuc Anh, 1762 – 1820), l'imperatore fondatore della dinastia Nguyen – l'ultima dinastia feudale della storia del Vietnam. Dopo aver sconfitto la dinastia Tay Son e unificato il Paese nel 1802, egli regnò fino alla sua morte nel 1820.

I lavori di costruzione del mausoleo iniziarono nel 1814, dopo la scomparsa dell'Imperatrice Thua Thien (Tong Thi Lan), la compagna di vita che lo aveva affiancato durante gli anni più difficili. Il re Gia Long scelse personalmente la conformazione montuosa di Thien Tho come sito per la tomba, ispezionando e supervisionando direttamente il processo di edificazione. I lavori presero il via nel 1814 e si conclusero solo nel 1820 (sotto il regno del re Minh Mang), richiedendo ben 6 anni, il periodo di costruzione più lungo tra tutte le tombe della dinastia Nguyen. Fatto singolare: Gia Long morì nel 1820, ma le sue spoglie furono temporaneamente sepolte altrove e traslate ufficialmente a Thien Tho Lang solo nel 1821.

Questo è anche l'unico mausoleo della dinastia Nguyen in cui sono sepolte tre imperatrici:

• L'Imperatrice Thua Thien Cao (prima moglie)
• L'Imperatrice Thuan Thien Cao (seconda moglie, traslata nel 1843)
• Diverse altre concubine presso il padiglione Ta – Huu Tung Vien

Caratterizzata dalla scala più imponente tra i mausolei della dinastia Nguyen, la Tomba di Gia Long si estende su un'area montuosa ondulata che comprende 42 colline, ciascuna con il proprio nome, tra cui Dai Thien Tho funge da schermo frontale principale. La disposizione è suddivisa in tre parti principali:

• L'area sepolcrale (Buu Thanh): Situata su una collina elevata, dove riposano il Re Gia Long e l'Imperatrice, con un grande lago di loto antistante che simboleggia la purezza.
• L'area di culto (Tempio votivo): Comprende Minh Lau – l'edificio principale destinato ai riti commemorativi – e Bi Dinh, il padiglione della stele con l'iscrizione redatta dal Re Minh Mang.
• Le aree accessorie: Laghetti, pinete e sentieri sinuosi perfettamente integrati nella natura di Hue.

L'intero complesso è circondato da foreste di pini e corsi d'acqua, componendo un paesaggio pittoresco di monti e fiumi, ben distinto dai mausolei più urbanizzati.

L'architettura della Tomba di Gia Long si distingue per l'armonioso connubio tra elementi artificiali e natura, dando vita a una bellezza grandiosa e ariosa. Senza la ricercatezza dei mausolei successivi, la struttura impiega semplicemente granito e mattoni cotti, con una densità edilizia contenuta per valorizzare il paesaggio montano circostante. I componenti principali comprendono:

• Minh Lau: Padiglione a tre livelli con tetti ricurvi, decorato con raffinati motivi di draghi e fenici.
• Bi Dinh: Il padiglione che ospita la stele in pietra alta 3 metri, incisa con 2.500 caratteri cinesi che celebrano i meriti del Re Gia Long.
• Il lago di loto e il ponte in pietra: Elementi che donano equilibrio ed elevato valore estetico.

Nel complesso, l'architettura riflette il gusto classico dell'Asia orientale, con un aspetto incontaminato che preserva la bellezza delle montagne di Hue, facendo sentire i visitatori immersi in una foresta leggendaria.

La Tomba di Gia Long (il cui nome ufficiale è Thien Tho Lang) si trova nel comune di Huong Tho, cittadina di Huong Tra, provincia di Thua Thien Hue, a circa 45-50 km a sud-ovest dal centro della città di Hue.

Vi sono 3 modalità di trasporto principali:

• In moto o in auto a noleggio autonomo: Seguire la Strada Statale 49, svoltare sulla tangenziale di Hue, proseguire lungo la provinciale 8B fino a individuare il cartello di indicazione per “Thien Tho Lang”. Il tratto finale di circa 4 km è una strada sterrata, leggermente scivolosa durante la stagione delle piogge, ma comunque accessibile alle automobili.
• In barca drago sul Fiume dei Profumi: Itinerario fluviale dall'imbarcadero di Toa Kham o dall'imbarcadero di Dao Tan, risalendo la corrente del Fiume dei Profumi fino all'approdo ai piedi del mausoleo (un tragitto molto suggestivo, dal costo di circa 150.000 – 200.000 VND andata e ritorno).
• Tour di gruppo giornaliero: Sovaba Travel organizza tour guidati a Hue che includono la visita completa alla Tomba di Gia Long, comprensiva di trasporto, guida turistica e biglietti d'ingresso.

Tariffa d'ingresso per il 2025: 150.000 VND per adulto, gratuito per i bambini di età inferiore a 13 anni e per i visitatori con più di 60 anni (esibendo un documento di identità in corso di validità).

Il momento migliore per la visita è la mattina presto o il tardo pomeriggio, per evitare la calura estiva. Il mausoleo è aperto tutti i giorni, tuttavia la porta di Buu Thanh viene aperta solo in occasione di festività tradizionali o ricorrenze commemorative per gli interventi di manutenzione. 

Nota: Si consiglia di portare acqua potabile, crema solare e scarpe comode per via del terreno collinare; si raccomanda di rispettare la sacralità del luogo, evitando di fotografare l'area sepolcrale principale senza autorizzazione; è inoltre opportuno combinare l'itinerario con la visita a tombe vicine, come la tomba di Minh Mang, per ottimizzare il tempo a disposizione.

La Tomba di Gia Long non è soltanto una pregevole opera architettonica, ma rappresenta anche il simbolo solenne e austero del fondatore della dinastia Nguyen. Quale parte integrante dei complessi tombali della dinastia Nguyen, questo luogo apre un capitolo storico cruciale, incarnando canoni architettonici esemplari e una visione urbanistica monumentale, del tutto differente dalla sfarzosa ricercatezza dei mausolei eretti in epoche successive. Visitando la Tomba di Gia Long, non solo ammirerete la perfetta sinergia tra l'opera dell'uomo e l'imponente paesaggio naturale circostante (Minh Thanh), ma scoprirete anche un'intensa storia d'amore e devozione tra il Re Gia Long e l'Imperatrice Thua Thien Cao. È una meta in cui storia, sentimento e cultura vietnamita si fondono, offrendo un'atmosfera di assoluta quiete che invita alla riflessione interiore.