Festival delle regate di Le Thuy – Dove secoli di tradizione continuano a vivere sul fiume Kien Giang

Il festival delle regate di Le Thuy si tiene sulle placide acque del fiume Kien Giang, nel comune di Le Thuy (in precedenza distretto di Le Thuy, provincia di Quang Binh, oggi appartenente alla provincia di Quang Tri). Oltre a fare da cornice a un'entusiasmante competizione, questo fiume è la linfa vitale che nutre l'esistenza, la cultura e lo spirito di innumerevoli generazioni di abitanti della terra "eccellente in due ambiti". Il punto di partenza del festival è la confluenza di Mui Viet (Thuong Phong), un luogo ricco di valore storico che custodisce memorie e profondo orgoglio per la popolazione locale.

A ogni edizione, le imbarcazioni solcano le onde affrontando un percorso impegnativo. Le squadre maschili gareggiano su una distanza di circa 24 km, mentre quelle femminili affrontano un tragitto di 18 km. Da Mui Viet, le barche risalgono la corrente fino in prossimità della pagoda di Hoang Phuc (My Thuy), invertono la rotta scendendo verso il punto di virata a valle presso il mercato di Thui (An Thuy), prima di tagliare il traguardo ai piedi del ponte Phong Giang, dove decine di migliaia di sguardi seguono con trepidazione ogni bracciata e ogni sprint decisivo.

L'aspetto ancor più singolare è che il fiume Kien Giang viene descritto dalla popolazione locale come un "fiume inverso", una rara via d'acqua del Centro del Vietnam che scorre in direzione nord-est, contrariamente alla maggior parte dei fiumi della regione. Nei giorni di festa, entrambe le sponde si riempiono di spettatori. I tamburi incalzanti e le grida di incitamento si fondono con i canti popolari Ho Khoan di Le Thuy, creando un'atmosfera epica e vibrante impossibile da dimenticare per chiunque vi assista. Questa è anche la terra natia del generale Vo Nguyen Giap, conferendo all'evento non solo un immenso valore culturale tradizionale, ma anche l'orgoglio per una terra ricca di tradizioni patriottiche e rivoluzionarie.

Il festival delle regate di Le Thuy vanta una storia centenaria, originata dalle credenze propiziatorie per la pioggia delle comunità agricole insediate lungo il fiume Kien Giang. Secondo l'opera O Chau Can Luc del dottor Duong Van An (XVI secolo), il festival era già presente prima della seconda metà del XV secolo, epoca in cui le regate primaverili erano divenute un appuntamento culturale imprescindibile per gli abitanti della terra di Le Thuy.

Inizialmente, la celebrazione aveva lo scopo di invocare condizioni meteorologiche favorevoli, raccolti abbondanti e temprarsi nella forza fisica. Le imbarcazioni erano considerate oggetti sacri del villaggio, utilizzate esclusivamente durante le cerimonie rituali e le grandi festività, a testimonianza del rispetto per le acque fluviali, fonte primaria di sostentamento per la comunità. Dopo la Rivoluzione d'Agosto del 1945, il festival è stato programmato in occasione della Festa Nazionale del 2 settembre, trasformandosi nel simbolo della solidarietà, del patriottismo e dell'orgoglio nazionale. Nonostante i lunghi anni di guerra, il suono dei tamburi di festa sul fiume Kien Giang non ha mai smesso di echeggiare. Nel 2019, la manifestazione è stata iscritta nell'elenco del Patrimonio culturale immateriale nazionale, confermando il valore duraturo di un'eredità che vive accanto alla comunità di Le Thuy da secoli.

Ciò che rende irresistibile il festival delle regate di Le Thuy non risiede solo nelle avvincenti sfide agonistiche, ma anche nei valori culturali preservati pressoché intatti nel corso dei secoli. Le imbarcazioni tradizionali rappresentano l'"anima" della manifestazione. Realizzate con legni pregiati come l'huynh e il doi, presentano uno scafo lungo, affusolato e leggero per scivolare rapidamente sulle acque del Kien Giang. Ogni barca accoglie i vogatori più vigorosi ed esperti del villaggio. Ogni colpo di remo è coordinato con precisione al ritmo scandito da tamburi e batacchi di legno, richiedendo resistenza, perizia tecnica e un'impeccabile armonia di squadra.

Prima dell'avvio della gara, i villaggi celebrano riti propiziatori tradizionali come il varo cerimoniale, le offerte alla divinità tutelare del villaggio e agli antenati fondatori, invocando tempo propizio e raccolti fecondi. Questi rituali non solo inaugurano l'evento, ma testimoniano altresì la venerazione verso gli antenati e la suggestiva religiosità delle comunità fluviali.

Nel giorno della manifestazione, l'intero corso del Kien Giang sembra risvegliarsi. Il ritmo incalzante dei tamburi e le ovazioni della folla si fondono con le arie del canto Ho Khoan di Le Thuy risuonando lungo il fiume. Le rive brulicano di residenti e visitatori, tra lo sventolio di bandiere rosse con la stella dorata, componendo uno scenario vibrante e solenne al tempo stesso, permeato di profonda identità locale. Il festival incarna inoltre lo spirito cavalleresco, la coesione e l'orgoglio del borgo. Gli equipaggi si allenano intensamente per settimane prima della gara, poiché la vittoria non rappresenta soltanto un grande onore, ma racchiude la speranza di un anno propizio, prospero e colmo di felicità.

Per vivere appieno l'emozione e immergersi nell'atmosfera vibrante del festival delle regate di Le Thuy, i viaggiatori dovrebbero tenere a mente alcuni consigli utili:

• Periodo ideale: Generalmente si svolge l'1 e il 2 settembre (con possibili lievi variazioni a seconda dell'anno). È consigliabile prepararsi con anticipo per via dell'elevata affluenza. Le fasi eliminatorie maschili si tengono solitamente qualche giorno prima.

• Spostamenti e alloggio: Raggiungete Dong Hoi (Quang Binh) o le zone limitrofe a Quang Tri, per poi proseguire verso Le Thuy. È possibile noleggiare uno scooter o un'automobile. Soggiornare in homestay o presso famiglie locali lungo le due sponde del fiume consente di seguire comodamente le gare.

• Migliori punti di osservazione: Da privilegiare l'area di Mui Viet (punto di partenza e cerimonia di apertura), i piedi del ponte Phong Giang (traguardo), oppure lungo gli argini nei comuni di An Thuy e My Thuy. Conviene arrivare presto per assicurarsi una buona visuale e portare con sé cappello, acqua potabile e crema solare.

• Gastronomia e attività: Assaporate le specialità locali di Le Thuy, come le prelibatezze a base di riso locale, il pesce di fiume e le croccanti crêpe fritte bánh khoái. Partecipate alle sfilate delle imbarcazioni, scattate foto tra i vessilli festosi e ascoltate i canti tradizionali Ho Khoan. Approfittatene per visitare la terra d'origine del generale Vo Nguyen Giap e i siti storici vicini.

• Consigli e raccomandazioni: Rispettate i rituali sacri, evitate di abbandonare rifiuti e osservate le norme di sicurezza. Nel sostenere le barche, adottate uno spirito di fair play verso tutti gli equipaggi. Seguite i canali ufficiali del Dipartimento della Cultura, dello Sport e del Turismo per gli aggiornamenti sul programma.

Se avrete l'occasione di visitare Quang Binh nella stagione delle celebrazioni, e in particolare per la Festa Nazionale del 2 settembre, non dimenticate di fare una sosta lungo il fiume Nhat Le e ascoltare il richiamo della festa nel cuore caloroso della popolazione locale. Immergendovi nell'atmosfera festosa sulle acque di Le Thuy, scoprirete una Quang Binh al contempo autentica e fiera, dove il patrimonio non è rinchiuso in un museo, ma pulsa vivo nella quotidianità di ogni giorno.