Fusione del bronzo a Phuong Duc (Hue): il viaggio per preservare l'arte speciale del bronzo di corte

Sulla riva meridionale del Fiume dei Profumi, a circa 3 km a sud-ovest dal centro della città di Hue, il villaggio della fusione del bronzo di Phuong Duc sorge lungo la via Bui Thi Xuan, dall'area del ponte Gia Vien verso Long Tho. Il villaggio artigianale si estende principalmente sull'antico territorio del quartiere di Phuong Duc e su una parte del quartiere di Thuy Xuan, legandosi a una terra in cui intere generazioni di fonditori di bronzo hanno vissuto e prosperato.

Lasciandosi alle spalle le trafficate vie cittadine e costeggiando il Fiume dei Profumi in direzione di Long Tho, i visitatori incontreranno laboratori di fusione incastonati tra le case residenziali. Lì, il ritmo della vita artigianale scorre ininterrotto dietro le porte delle officine: fornaci incandescenti, stampi d'argilla meticolosamente preparati e artigiani dediti a ogni singola fase del lavoro. Lungi dalla frenesia di una meta turistica affollata, Phuong Duc conserva l'aspetto autentico e sobrio di un antico borgo di maestri artigiani, dove la storia del mestiere si racconta attraverso i suoni del lavoro operoso e le opere in bronzo plasmate da mani sapienti.

L'arte della fusione del bronzo a Phuong Duc è nata all'inizio del XVII secolo, sotto il governo dei Signori Nguyen. Secondo le testimonianze storiche del villaggio, Nguyen Van Luong, originario del villaggio di Dong Xa (nell'odierna provincia di Bac Ninh), è considerato il progenitore di questo mestiere nella regione di Thuan Hoa. Quando i Signori Nguyen consolidarono il loro potere e scelsero Phu Xuan come capitale, molti abili artigiani provenienti da diverse regioni furono radunati qui per forgiare armi, coniare monete, realizzare oggetti di culto e arredi di corte. Dalle prime corporazioni di artigiani ha preso gradualmente forma e sviluppo il villaggio artigianale di Phuong Duc.

Attraverso i molteplici stravolgimenti storici, il mestiere della fusione del bronzo ha conosciuto alti e bassi, ma è sempre stato preservato e tramandato di generazione in generazione dalle famiglie di artigiani. In particolare, durante la dinastia Nguyen, Phuong Duc ha vissuto un'epoca di splendore, dando vita a capolavori in bronzo di grande valore storico e artistico come i Nove Cannoni Sacri, le Nove Urne Dinastiche, la Grande Campana Sacra della pagoda Thien Mu e la campana della pagoda Dieu De. Queste creazioni non sono solo monumenti emblematici dell'antica capitale, ma incarnano anche lo straordinario talento dei mastri fonditori della terra di Hue.

Oggi, pur non lavorando più a servizio esclusivo della corte imperiale, i laboratori di fusione del bronzo di Phuong Duc continuano la propria attività, realizzando statue, campane, oggetti rituali e creazioni di raffinato artigianato artistico. Nel contesto della vita moderna, le fornaci ancora accese testimoniano la vitalità di un mestiere tradizionale, in cui l'abilità degli antenati continua a vivere attraverso le mani operose degli artigiani contemporanei.

Quando si parla dei manufatti del villaggio di fusione del bronzo di Phuong Duc, non si possono trascurare le opere legate all'architettura di corte e alla vita spirituale di Hue. Tra queste spiccano le Nove Urne Dinastiche con 162 rilievi che raffigurano paesaggi, prodotti tipici e simboli del Paese; oppure i Nove Cannoni Sacri, una serie di nove bocche da fuoco nominate in base alle quattro stagioni e ai cinque elementi. Si tratta di capolavori che testimoniano l'eccellente perizia nella fusione e la raffinata arte plastica degli antichi maestri.

Oggi, accanto ai monumenti di valore storico, i laboratori di Phuong Duc continuano a produrre diverse linee di articoli per la vita quotidiana:

• Oggetti per il culto: incensieri in bronzo, bruciatori d'incenso, set d'altare da tre o cinque pezzi, statue del Buddha, campane, gong e cembali.

• Artigianato artistico: statue di personaggi illustri, tamburi di bronzo, vasi, sculture di gru su tartaruga e oggetti decorativi.

• Opere su commissione: statue monumentali in bronzo, grandi campane ed elementi destinati a pagode e progetti culturali.

Ciascun prodotto attraversa numerose fasi di lavorazione, dalla creazione dello stampo alla fusione del metallo, fino alla colata e alla rifinitura. È proprio la meticolosità riposta in ogni passaggio a conferire un carattere unico ai manufatti in bronzo di Phuong Duc, consentendo a questi autentici valori artigianali tradizionali di continuare a impreziosire il presente.

Visitando Phuong Duc, i viaggiatori hanno l'opportunità di immergersi in uno spazio lavorativo che accompagna gli abitanti del luogo da innumerevoli generazioni. Dal centro della città di Hue, è possibile raggiungere il villaggio artigianale in moto, in taxi oppure partecipando a un tour in bicicletta lungo le rive del Fiume dei Profumi. Presso alcune botteghe a conduzione familiare, se la visita coincide con le fasi di produzione, si possono osservare da vicino gli artigiani intenti a preparare gli stampi, fondere il metallo, colare il bronzo e rifinire i manufatti. È un'occasione privilegiata per scoprire di persona le tecniche tradizionali di fusione e le storie che si celano dietro ogni opera.

Il mattino o il pomeriggio rappresentano i momenti ideali per la visita, grazie al clima più mite e gradevole. È inoltre possibile combinare l'itinerario con la Cittadella Imperiale di Hue e la pagoda Thien Mu per ammirare celebri capolavori e reperti storici in bronzo. Un piccolo consiglio pratico è quello di contattare preventivamente i laboratori per informarsi sul calendario delle colate e sulla disponibilità ad accogliere visitatori, poiché non tutte le botteghe organizzano visite aperte al pubblico in modo continuativo.

Si può affermare che Phuong Duc non sia soltanto il luogo in cui nascono raffinati manufatti in bronzo, ma un vero e proprio museo vivente dell'arte e della cultura di Hue. Ogni opera realizzata non è semplicemente la fusione di metallo e calore, bensì racchiude una narrazione storica, un profondo amore per il mestiere e la dedizione incondizionata di generazioni di maestri artigiani. Nonostante lo scorrere del tempo, gli abili fonditori continuano a scandire il ritmo del lavoro, facendo risuonare l'eco di un villaggio tradizionale, contribuendo a perpetuare la bellezza senza tempo dell'antica capitale e confermando il valore di un patrimonio culturale eccezionale nel cuore del popolo vietnamita.

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