Phu Van Lau: La piccola struttura con una grande missione storica dell'Antica Capitale di Hue

Situato sulla sponda settentrionale del Fiume dei Profumi, Phu Van Lau rappresenta una delle opere architettoniche più rappresentative legate all'immagine storica della Cittadella di Hue. Il monumento sorge lungo la via Le Duan, di fronte alla Torre della Bandiera (Ky Dai) e rivolto verso il Fiume dei Profumi, nel cuore della città di Hue. Da questa posizione, i visitatori possono agevolmente combinare la visita alla Città Imperiale di Hue con quella di numerose altre importanti strutture dell'antico complesso storico.

L'area circostante Phu Van Lau è direttamente collegata ad altri rilevanti edifici dell'epoca Nguyen, quali la Porta di Mezzogiorno (Ngo Mon), il Palazzo Thai Hoa, la Torre della Bandiera e il Padiglione Nghinh Luong. Questo insieme crea un asse monumentale e paesaggistico di elevato valore storico, che si estende dalla Città Imperiale, attraversa le strutture antistanti la Cittadella e raggiunge le rive del Fiume dei Profumi. Grazie alla sua posizione favorevole, Phu Van Lau costituisce una sosta ideale per chiunque desideri approfondire la storia di Hue, contemplare l'architettura tradizionale e respirare l'atmosfera suggestiva lungo il fiume. Dedicando anche solo un breve momento alla visita, è possibile cogliere un'ulteriore preziosa testimonianza storica nel cuore di questa città patrimonio dell'umanità.

La storia di Phu Van Lau ebbe inizio sotto il regno dell'imperatore Gia Long, quando nello stesso luogo sorgeva una piccola struttura denominata Bang Dinh, adibita all'affissione di editti imperiali, proclami della corte e dei risultati dei principali concorsi mandarinali. Nel sesto mese del diciottesimo anno di regno di Gia Long (1819), la corte imperiale ordinò la demolizione di Bang Dinh per erigere al suo posto un padiglione a due piani, a cui fu attribuito il nome di Phu Van Lau. Tale denominazione indica il padiglione destinato all'esposizione e alla proclamazione dei documenti ufficiali della corte, riflettendo la funzione peculiare che la struttura svolgeva nell'amministrazione e nella vita politica della dinastia Nguyen.

Sotto il regno dell'imperatore Minh Mang, Phu Van Lau divenne la sede designata per la proclamazione dei documenti più rilevanti dell'impero. Al termine delle solenni cerimonie di lettura presso il Palazzo Thai Hoa o presso la Porta di Mezzogiorno, i decreti venivano collocati su un palanchino imperiale, scortati da parasoli d'onore e condotti solennemente qui per essere esposti al popolo. A partire dal 1821, anche gli elenchi dei dottori laureati (tien si) dopo la cerimonia di proclamazione imperiale (Truyen Lo) venivano resi pubblici a Phu Van Lau, confermando il ruolo cardine dell'edificio nel sistema dei concorsi e nell'amministrazione monarchica. In virtù di ciò, il padiglione non era solo un elemento architettonico della Cittadella, ma il fulcro di diffusione delle notizie di primaria importanza per lo Stato e per la società del tempo.

Il rango cerimoniale di Phu Van Lau era evidenziato anche da due stele di pietra un tempo collocate ai lati dell'edificio, sulle quali erano incisi i quattro caratteri "Khuynh cai ha ma", con il significato di "inclinare il cappello e scendere da cavallo" al proprio passaggio. Tale prescrizione ricordava il doveroso atteggiamento di deferenza nei confronti di uno spazio rituale della corte, testimoniando al contempo la posizione di assoluto rilievo occupata da Phu Van Lau nell'ordinamento sociale dell'epoca Nguyen.

Con le sue linee slanciate ed equilibrate nello spazio antistante la Cittadella di Hue, Phu Van Lau rappresenta un magnifico esempio di architettura di corte della dinastia Nguyen, contraddistinto da una composizione simmetrica, una solida struttura in legno tradizionale e dettagli decorativi ricchi di significati simbolici. Il padiglione raggiunge un'altezza di circa 11,67 m, con una pianta pressoché quadrata i cui lati misurano tra 11,6 e 12,2 m, ed è edificato su un basamento rialzato di circa 1,14 m. L'orditura principale è realizzata in pregiato legno di tek vietnamita (lim), composta da 16 colonne laccate in rosso scuro: 4 colonne maestre attraversano entrambi i piani e 12 colonne perimetrali sostengono la struttura circostante, dando vita a un telaio robusto ma visivamente aggraziato.

Struttura in legno con 16 colonne

Phu Van Lau è strutturato su due livelli secondo il modello a telaio ligneo continuo. Le 16 colonne complessive comprendono le 4 portanti centrali e le 12 secondarie all'esterno. Il livello inferiore è completamente aperto, privo di pareti perimetrali cieche. Questa configurazione assicura una costante ventilazione e consente a chi sosta al pianterreno di ammirare liberamente il panorama circostante. Tale impostazione si armonizza magnificamente con la collocazione di Phu Van Lau in riva al Fiume dei Profumi: la brezza, la luce naturale e il paesaggio fluviale pervadono la struttura, donando una sensazione di ariosità assai diversa dalla consueta austerità degli spazi palaziali recintati.

Tetto a doppio ordine con tegole hoàng lưu ly

Il tetto costituisce l'elemento visivo più distintivo di Phu Van Lau. La costruzione adotta lo stile a padiglione con due ordini sovrapposti (mai chong diem), in cui la falda superiore è più raccolta rispetto a quella sottostante. Questa stratificazione conferisce proporzioni armoniose e leggerezza all'intero edificio, pur in presenza di decorazioni ricercate. La copertura è impreziosita da tegole smaltate di colore giallo imperiale (hoang luu ly), materiale riservato agli edifici di pertinenza della famiglia reale. La tonalità dorata risalta nitidamente sullo sfondo verde della vegetazione e sui riflessi dell'acqua, delineando la silhouette inconfondibile di Phu Van Lau visibile dalla riva del Fiume dei Profumi.

Quattro aperture e la concezione di "Cielo rotondo, Terra quadrata"

Un particolare di grande interesse simbolico si trova al piano superiore. I quattro prospetti dell'edificio presentano aperture sagomate: le due finestre sui lati anteriore e posteriore sono di forma circolare, mentre le due sui lati laterali sono quadrate. Il cerchio e il quadrato richiamano la millenaria cosmologia orientale del "Cielo rotondo e Terra quadrata". L'integrazione di questi principi geometrici nell'architettura arricchisce Phu Van Lau di una profonda dimensione filosofica, oltre al suo pregio funzionale ed estetico.

Decorazioni dal raffinato gusto di corte

La balaustra che cinge il piano superiore, il pavimento del livello inferiore e gli elementi rifiniti in lacca rossa con dorature evidenziano i dettagli salienti della struttura. Gli elementi ornamentali si inseriscono su un impianto aperto e sobrio, permettendo a Phu Van Lau di conservare un'eleganza misurata pur riflettendo i canoni dell'arte imperiale. Sostando accanto all'edificio, si percepisce con chiarezza la sua perfetta integrazione nel paesaggio di Hue: di fronte scorre il Fiume dei Profumi, in lontananza si profila il monte Ngu Binh, e tutt'intorno si dispiegano i monumenti della Cittadella. Il padiglione assume così il ruolo di un punto focale armonioso e calibrato in questo vasto scenario storico.

Dopo quasi due secoli, Phu Van Lau conserva intatti i tratti distintivi dell'architettura di epoca Nguyen. Le tegole dorate, le campate di colonne lignee e le finestre dalle forme circolari e quadrate conferiscono a questa struttura un'identità inconfondibile nell'insieme dei tesori dell'Antica Capitale di Hue.

Nel corso del tempo, Phu Van Lau è stato testimone di innumerevoli avvenimenti della vita di corte e della società di Hue. Dai festeggiamenti imperiali ai sommovimenti politici dei primi del Novecento, questo luogo è legato a pagine memorabili della storia dell'Antica Capitale. Nel 1829, durante il regno dell'imperatore Minh Mang, l'area antistante Phu Van Lau fece da teatro a un celebre combattimento rituale tra un elefante e una tigre. All'epoca, l'arena di Ho Quyen non era stata ancora costruita, per cui tali duelli venivano allestiti in prossimità del Fiume dei Profumi. Una vasta folla accorse per assistere all'evento, trasformandolo in una singolare manifestazione spettacolare patrocinata dalla corte.

L'anno successivo, nel 1830, Phu Van Lau fu nuovamente protagonista di un solenne evento dinastico: la corte organizzò un sontuoso banchetto celebrativo protrattosi per tre giorni in occasione del compleanno dell'imperatore Minh Mang. I riti di corte, i banchetti e le cerimonie di augurio si svolsero con straordinario sfarzo, a riprova della grandiosità delle festività imperiali sotto i Nguyen. Nel 1916, questo spazio divenne invece lo scenario di una vicenda di tutt'altra natura: il giovane imperatore Duy Tan lasciò in segreto la Città Proibita travestito da pescatore, incontrando presso l'imbarcadero di Phu Van Lau i patrioti Tran Cao Van e Thai Phien per concordare i piani dell'insurrezione contro il dominio coloniale francese. Sebbene la ribellione non ebbe esito favorevole, l'episodio rimane una pietra miliare del movimento patriottico vietnamita del primo Novecento.

Il nome di Phu Van Lau è entrato anche nella memoria popolare attraverso celebri versi della tradizione canora locale:

«Phu Van Lau si specchia sul Fiume dei Profumi,
dove le barche scivolano seguendo la corrente...»

Questi versi legano indissolubilmente l'immagine del padiglione alle acque del Fiume dei Profumi e all'anima della gente di Hue. Da sede istituzionale della corte imperiale, Phu Van Lau si è progressivamente trasformato in un'icona cara all'immaginario e al patrimonio affettivo della città.

Situato sulla riva del Fiume dei Profumi, di fronte alla Torre della Bandiera e nelle immediate vicinanze del Padiglione Nghinh Luong, Phu Van Lau costituisce una tappa oltremodo agevole per chiunque desideri scoprire le testimonianze architettoniche e storiche della dinastia Nguyen a Hue. Senza richiedere un tempo di permanenza prolungato, il monumento si presta a una visita rilassata per coglierne le peculiarità costruttive, abbinandola piacevolmente a una passeggiata lungo il fiume.

Come raggiungere Phu Van Lau

Dal centro di Hue, è possibile percorrere la via Le Duan in direzione della Torre della Bandiera e della Città Imperiale per giungere a Phu Van Lau. L'edificio si trova a ridosso della strada lungofiume, proprio di fronte alla Torre della Bandiera, risultando immediatamente visibile.

• A piedi: Se state visitando la Città Imperiale, potete agevolmente includere Phu Van Lau nel vostro itinerario nell'area antistante la cittadella.

• In scooter o in automobile: È possibile transitare lungo via Le Duan; si raccomanda di verificare in anticipo le aree di sosta consentite prima della visita.

• In taxi o con app di mobilità: Soluzione indicata per famiglie, piccoli gruppi o viaggiatori che desiderano spostarsi comodamente da un punto d'interesse all'altro.

• In bicicletta: Un'opzione particolarmente gradevole per ammirare con calma gli scorci lungo il Fiume dei Profumi ed esplorare le architetture storiche del centro.

Orari di apertura e biglietti d'ingresso

L'area esterna di Phu Van Lau è generalmente accessibile a titolo gratuito. Tuttavia, qualora desideriate accedere all'interno della Città Imperiale o agli altri monumenti del complesso storico di Hue soggetti a tariffazione, è opportuno verificare i regolamenti e le tariffe in vigore al momento della visita.

Si segnala che Phu Van Lau si trova in uno spazio all'aperto; pertanto, nelle giornate soleggiate, è consigliabile munirsi di copricapo, acqua e abbigliamento comodo. Per gli amanti della fotografia, le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio offrono la migliore luce naturale.

Dopo oltre duecento anni, Phu Van Lau veglia ancora sulle sponde del Fiume dei Profumi quale testimone discreto della storia, incarnando l'armonia tra sovranità, etica e cultura vietnamita. Se desiderate approfondire le vicende di Phu Van Lau e ammirare nella sua interezza la grandiosità della Città Imperiale di Hue, vi invitiamo a prendere parte al tour completo della Città Imperiale di Hue organizzato da Sovaba Travel. Questo itinerario vi offrirà un'esperienza approfondita con guide esperte di storia locale, un programma attentamente studiato, un servizio impeccabile e tariffe vantaggiose, permettendovi di entrare in autentica sintonia con l'eredità spirituale dell'antica capitale.