Vino di riso in giara di Nho Quan: alla scoperta dell'autentico sapore di questa specialità di Ninh Binh

Il vino tradizionale in giara di Nho Quan è una bevanda fermentata naturalmente, senza alcuna distillazione a fuoco, che regala un gusto caratteristico, leggermente piccante, delicatamente dolce e pervaso dal profumo dei boschi montani di Ninh Binh. Si tratta di una specialità dell'etnia Muong del distretto di Nho Quan, nella provincia di Ninh Binh, considerata una delle tre bevande alcoliche più rinomate dell'antica capitale, insieme al vino di Kim Son e al vino di Lai Thanh. A differenza dei comuni liquori, il vino di Nho Quan presenta una gradazione alcolica moderata, non provoca pesantezza alla testa né malessere, ma dona una sensazione di calore e piacevole euforia grazie alle note agrodolci e speziate donate dal fermento vegetale di foglie selvatiche. Questa bevanda non è solo un drink, bensì un tratto peculiare della cultura gastronomica, servito nei pasti quotidiani o durante le festività per rafforzare i legami familiari e comunitari. Per i viaggiatori, degustare il vino tradizionale di Nho Quan è un modo straordinario per immergersi nell'identità locale durante un viaggio a Ninh Binh.

Gli ingredienti per la preparazione del vino tradizionale di Nho Quan provengono principalmente da prodotti naturali, distinguendolo nettamente dalle bevande industriali. I componenti principali comprendono:

• Riso glutinoso: viene selezionata una varietà profumata e gustosa, macinata parzialmente per preservare la pellicola dorata del chicco, conferendo al vino una dolcezza naturale e una consistenza ideale.
• Fermento di foglie di bosco: è il segreto fondamentale, ricavato dalla corteccia dell'albero di ebano combinata con radici di galanga, zenzero e foglie verdi di guava, pestati finemente, spremuti per estrarne il succo, mescolati con farina di riso glutinoso e modellati in piccole pagnotte. Il lievito viene quindi fatto fermentare nella pula di riso affinché gonfi e poi essiccato al sole per circa 10 giorni, ottenendo un fermento del tutto naturale senza additivi chimici.
• Altri amidi: si possono impiegare anche manioca, risone o mais, ma il riso glutinoso rimane la scelta prediletta per garantire un sapore ricco e corposo.

Questa combinazione regala un aroma montano ineguagliabile, con le erbe selvatiche che favoriscono una fermentazione lenta, donando una gradazione alcolica leggera e un profumo delicato, ben diverso dai distillati ordinari.

Il processo di fermentazione del vino di Nho Quan è interamente artigianale e richiede grande pazienza e l'esperienza tramandata di generazione in generazione dal popolo Muong. I passaggi principali sono i seguenti:

• Preparazione degli ingredienti: macinazione del riso glutinoso per rimuovere solo la parte esterna della lolla, seguito dalla cottura uniforme del riso.
• Preparazione del lievito: pestatura della corteccia di ebano, galanga, zenzero e foglie di guava, estrazione del succo unito alla farina di riso glutinoso, modellatura delle panelle e maturazione nella lolla per 10 giorni fino alla completa essiccazione.
• Miscelazione e fermentazione: unione del riso cotto con il lievito, trasferimento in grandi giare di ceramica o terracotta, sigillate ermeticamente per almeno 3 mesi per consentire la fermentazione naturale, senza ricorrere alla distillazione con il fuoco.
• Fase finale: al termine del periodo di maturazione, il vino è pronto all'uso versando nella giara acqua precedentemente bollita e raffreddata per farlo macerare, ottenendo così il primo estratto, il più limpido e prelibato.

Questo procedimento garantisce la preservazione del sapore autentico del vino, con una gradazione alcolica di circa il 15-20%, che può essere affinato ulteriormente per aumentarne l'intensità.

Il vino tradizionale in giara di Nho Quan viene consumato di consueto durante le festività, il Capodanno tradizionale o in occasione dell'accoglienza di ospiti illustri, manifestando lo spirito di coesione e l'ospitalità del popolo Muong. Nei pasti quotidiani, questa bevanda rappresenta una presenza immancabile, che consolida l'unione familiare attraverso i racconti attorno al focolare. In particolare, in ricorrenze etniche come il Capodanno del popolo Muong o il festival di Trang An, il vino in giara costituisce la bevanda d'onore, accompagnata da pietanze quali spiedini di carne alla griglia e riso cotto nei tubi di bambù per creare un clima conviviale e festoso. Lungi dall'essere consumato in solitudine per scacciare la malinconia, questo vino possiede un alto valore sociale e viene condiviso in gruppo per celebrare la gioia comune; berlo da soli ne vanificherebbe il profondo significato culturale. Per i viaggiatori, assaporarlo è un'opportunità irrinunciabile durante un tour a Ninh Binh, specialmente in abbinamento alle specialità gastronomiche locali.

Per apprezzare appieno il bouquet aromatico del vino in giara di Nho Quan nel rispetto dello spirito locale, seguire il rituale tradizionale del popolo Muong è fondamentale. Il modo di bere non costituisce una semplice degustazione, bensì un'autentica esperienza culturale di unione comunitaria.

• Preparazione del vino: versate acqua precedentemente bollita e raffreddata nella giara, lasciando riposare per circa 10-15 minuti affinché il liquido si impregni uniformemente. Il primo sorso è solitamente il più profumato e zuccherino.
• Modalità di consumo: senza fare uso di calici o bicchieri, si inseriscono direttamente cannucce di bambù (canne cave) fino al fondo della giara per aspirare la bevanda insieme.
• Atmosfera di degustazione: bevete il vino in un ambiente festoso e conviviale, stando in cerchio e conversando, per cogliere appieno le note lievemente speziate, il retrogusto dolce e il profumo soave.
• Abbinamenti gastronomici: spiedini di carne alla griglia, erbe selvatiche o foglie aromatiche locali aiutano a bilanciare la corposità del vino e a prevenire un'ebbrezza troppo rapida.
• Consigli utili: è consigliabile iniziare con piccoli sorsi per abituare il palato; con il prolungarsi della degustazione il sapore tenderà ad affievolirsi, per cui la prima infusione è da sempre considerata la più pregiata.

È proprio la genuinità del rito e lo spirito di condivisione a conferire un carattere unico al vino in giara di Nho Quan, trasformando ogni assaggio in un ricordo indimenticabile.

Il vino in giara di Nho Quan non è soltanto una bevanda tradizionale, ma il frutto maturo della cultura, delle consuetudini e della vita spirituale della comunità Muong tra le montagne di Ninh Binh. Dalle materie prime naturali e dalla fermentazione manuale fino al rituale di degustazione profondamente comunitario, esprime vicinanza, semplicità e longevità nel tempo. Nel flusso della vita moderna, il vino di Nho Quan conserva saldamente il proprio prestigio come nota distintiva nel panorama enogastronomico locale. Per chiunque ami scoprire i prodotti tipici autoctoni e la ricchezza delle tradizioni culturali, questo nettare non rappresenta solo un sapore memorabile, ma un'esperienza preziosa da vivere e custodire con cura.