키엔쭝전의 역사는 19세기와 20세기 응우옌 왕조의 격동기와 맞물려 수많은 창건, 변화, 파괴를 겪어온 여정입니다. 오늘날과 같은 화려한 자태를 갖추기 전, 이 터에는 각기 다른 황실의 자취를 담은 건축물들이 잇달아 자리하고 있었습니다.
1827년 Minh Mang 황제 재위 시절 이곳에 높이 약 15.8m 규모의 3층 목조 건물인 민비엔루가 건립되었습니다. 옛 수도 후에의 20대 명승을 뜻하는 신경이십경 중 하나로 꼽혔던 이 누각은 황제가 경치를 감상하고 휴식을 취하던 공간이었습니다. 그러나 1876년 Tu Duc 황제 재위기 노후화로 인해 철거되었습니다. 이후 1913년 Duy Tan 황제는 옛 터 위에 주끄우루를 세웠습니다. 3년 뒤 Khai Dinh 황제가 즉위하면서 이 건물은 키엔쭝루로 개칭되었습니다. 그 명칭에는 '세움(建)'과 '곧고 바름(忠)'이라는 뜻이 담겨 있습니다. 1921년부터 1923년에 걸쳐 황제는 기존 건물을 헐고 프랑스 건축가와 기술자, 그리고 조정 공무 부서의 협력 아래 건물 전체를 완전히 새로 신축했습니다. 동양과 서양의 건축 양식이 융합된 키엔쭝전은 독특한 외관을 형성하며 과도기 궁정 건축의 흐름을 뚜렷하게 보여주었습니다.
완공 후 이곳은 Khai Dinh 황제의 일상적인 생활 및 집무 공간이 되었으며, 1925년 11월 6일 황제는 이곳에서 승하했습니다. Bao Dai 황제 시대에 이르러 서구식 생활 방식에 맞춘 다양한 편의 시설이 보강되며 리모델링되었고, 황제와 Nam Phuong 황후, 황자 및 황녀들의 거처로 사용되었습니다. 1936년 1월 4일에는 바로 이 궁전에서 Bao Long 황태자가 탄생하며 황실 역사에 뜻깊은 이정표를 남기기도 했습니다.
사진: 5년여의 복원 공사를 거쳐 부활한 키엔쭝전키엔쭝전은 베트남 군주제의 중대한 전환점을 함께한 현장이기도 합니다. 1945년 8월 29일, Bao Dai 황제는 이곳에서 임시정부 대표단을 접견하고 퇴위를 논의했습니다. 황제의 사적인 삶이 깃들어 있던 공간에서, 키엔쭝전은 민족사의 거대한 소용돌이를 증언하는 역사의 무대가 되었습니다.
1947년 전쟁의 참화로 인해 건물은 기초와 일부 잔해만을 남긴 채 거의 완전히 파괴되었습니다. 찬란했던 궁전의 모습은 점차 기억 속으로 사라지며 수십 년 동안 후에 황성의 경관에 커다란 빈자리로 남아 있었습니다. 복원을 위한 연구 작업은 2013년경부터 추진되었으며, 2019년 2월 총 1,230억 동 이상의 예산이 투입된 복원 프로젝트가 공식 착공되었습니다.
약 5년간의 공사 끝에 키엔쭝전은 복원을 완료하고 2024년 갑진년 설날(뗏)을 맞아 대중에게 개방되었습니다. 전쟁 후 남겨진 흔적을 딛고 위엄 있고 화려한 옛 모습을 되찾은 이 건축물은 후에 궁정 건축의 큰 그림을 완성하는 귀중한 퍼즐 조각이 되었습니다. 오늘날 이곳을 찾는 걸음마다 격동의 역사 속으로 시간 여행을 떠나는 듯하며, 황실의 우아한 아름다움과 국가의 중요한 역사가 한 공간에 공존하는 특별한 감동을 선사합니다.