Thành cổ Quảng Trị được xây dựng từ thời nhà Nguyễn, khởi công năm 1809 dưới triều Gia Long (ban đầu bằng đất) và hoàn thiện năm 1837 dưới triều Minh Mạng bằng gạch nung kiên cố. Thành có hình vuông theo lối kiến trúc Vauban (kiểu thành lũy quân sự châu Âu), diện tích khoảng 18-25 ha, chu vi hơn 2.000m, tường cao khoảng 4-4,3m, dày 1,5m, bao quanh bởi hào nước rộng.
Các điểm nổi bật về kiến trúc:
- Bốn cổng chính (Tiền, Hậu, Tả, Hữu): Xây vòm cuốn, cửa gỗ lim dày, trên có vọng lâu mái cong lợp ngói âm dương.
- Bốn pháo đài ở góc thành nhô ra ngoài, kết hợp hệ thống luỹ, đường phòng hộ.
- Tường thành xây bằng gạch nung lớn, kết dính bằng vôi, mật mía và phụ gia tạo độ bền cao.
Sau chiến tranh, Thành cổ được tôn tạo, giữ lại những đoạn tường loang lổ vết đạn, minh chứng sống động cho lịch sử. Khi dạo bước trong thành, bạn sẽ cảm nhận rõ triết lý âm dương trong bố cục và sự kết hợp hài hòa giữa kiến trúc Việt Nam truyền thống với yếu tố quân sự hiện đại thời bấy giờ. Đây là nơi lý tưởng để chụp ảnh lưu niệm và tìm hiểu sâu về lịch sử tỉnh Quảng Trị.


