Rừng phong hương nằm tại huyện miền núi Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị, cụ thể ở các xã Hướng Linh, Hướng Phùng, Hướng Tân, và Hướng Sơn. Khu rừng này trải dài dọc tuyến đường Hồ Chí Minh nhánh Tây, đặc biệt nổi bật bên hồ thủy điện Rào Quán - một trong những hồ thủy điện lớn nhất miền Trung. Cách trung tâm tỉnh lỵ Quảng Trị khoảng 70 km, rừng phong hương là một điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thiên nhiên và muốn khám phá vẻ đẹp hoang sơ.Cây phong hương, có tên khoa học là Liquidambar formosana Hance, là loài cây thân gỗ lớn, ưa sáng, tái sinh mạnh, thường mọc ở vùng khí hậu lạnh như Cao Bằng, Yên Bái, hay Quảng Trị. Đặc biệt, ở độ cao trên 500m so với mực nước biển tại Hướng Hóa, cây phong hương phát triển tốt, tạo nên những cánh rừng rực rỡ sắc màu khi vào mùa thay lá.Ảnh: Rừng phong hương nằm gần hồ thủy điện Rào QuánRừng phong hương ở Quảng Trị nổi bật với vẻ đẹp thay đổi theo mùa, mang đến trải nghiệm thị giác độc đáo. Vào mùa xuân, lá non đỏ dịu dàng đâm chồi, tô điểm cho những thân cây trắng nõn. Mùa hè, rừng cây được phủ bởi sắc xanh lá mạ tươi mát. Khi thu sang, lá chuyển sang xanh thẫm, rồi ngả vàng, cam, và cuối cùng là đỏ rực vào cuối thu, đầu đông là thời điểm khu rừng đẹp nhất, thường từ tháng 12 đến tháng 1 hàng năm.Nhìn từ trên cao, rừng phong hương hiện lên như một bức tranh thiên nhiên sống động với sự hòa quyện của màu vàng, cam, đỏ, xen lẫn sắc xanh của núi rừng Trường Sơn và màu nước trong xanh của hồ Rào Quán. Dưới ánh nắng ban mai hoặc hoàng hôn, những tán lá bừng sáng, lung linh phản chiếu trên mặt nước, tạo nên khung cảnh thơ mộng, tựa như những khu rừng phong ở châu Âu hay Hàn Quốc. Nhiều du khách, như travel blogger Nguyễn Đức Hiếu, đã phải thốt lên rằng họ “ngỡ như đang lạc vào một góc trời Âu” khi lần đầu chiêm ngưỡng vẻ đẹp này.Ảnh: Thời điểm rừng phong hương đẹp nhát là vào cuối nămCây phong hương có lá hình trái tim, nhỏ hơn lá phong đỏ thông thường, nhưng sắc màu rực rỡ và thân cây bạc phếch tạo nên một phông nền hoàn hảo, khiến khu rừng trở nên quyến rũ và đầy sức hút. Đặc biệt, vào những ngày đông lạnh giá, khi lá rụng hết, khu rừng mang vẻ đẹp ma mị, hoang sơ, gợi cảm giác như bước vào một bộ phim lãng mạn.Để đến được rừng phong hương lá đỏ ở Quảng Trị, bạn có thể xuất phát từ trung tâm thị trấn Khe Sanh, huyện Hướng Hóa. Dưới đây là hướng dẫn chi tiết:Di chuyển đến Khe Sanh: Từ thành phố Đông Hà (tỉnh lỵ Quảng Trị), đi theo Quốc lộ 9 khoảng 60 km để đến thị trấn Khe Sanh.Đến hồ thủy điện Rào Quán: Từ Khe Sanh, tiếp tục đi theo Quốc lộ 14 hoặc đường Hồ Chí Minh nhánh Tây khoảng 5-10 km để đến xã Hướng Phùng, nơi có hồ thủy điện Rào Quán.Khám phá rừng phong hương: Để chiêm ngưỡng toàn cảnh khu rừng, bạn nên thuê thuyền hoặc chèo SUP (Stand-Up Paddle) trên hồ Rào Quán. Giá thuê thuyền dao động khoảng 300.000 VNĐ/người cho 60 phút, cho phép bạn len lỏi giữa những tán cây và ngắm nhìn cảnh sắc từ góc nhìn độc đáo.Lưu ý, khu vực này vẫn còn khá hoang sơ, chưa có nhiều dịch vụ du lịch phát triển. Vì vậy, bạn nên chuẩn bị kỹ lưỡng, mang theo nước uống, đồ ăn nhẹ, và các vật dụng cần thiết nếu dự định cắm trại hoặc trekking.Thời điểm lý tưởng nhất để ngắm rừng phong hương lá đỏ ở Quảng Trị là từ tháng 12 đến tháng 1, khi lá cây chuyển màu rực rỡ nhất. Để có những bức ảnh đẹp, bạn nên chọn những ngày trời nắng, đặc biệt vào sáng sớm hoặc chiều tà, khi ánh sáng tự nhiên làm nổi bật màu sắc của lá. Tránh đi vào những ngày mây mù hoặc sau mùa thay lá, vì lúc này cây sẽ trơ trụi, mất đi vẻ đẹp đặc trưng.Ngoài ra, thời tiết ở Hướng Hóa vào cuối đông khá se lạnh, mang đến cảm giác dễ chịu, lý tưởng cho các hoạt động ngoài trời như đi thuyền, trekking, hay cắm trại.Rừng phong hương lá đỏ ở Quảng Trị không chỉ là nơi để ngắm cảnh mà còn mang đến nhiều trải nghiệm thú vị:Chèo thuyền hoặc SUP trên hồ Rào Quán: Đây là cách tốt nhất để tiếp cận khu rừng và chiêm ngưỡng vẻ đẹp của lá phong hương phản chiếu trên mặt nước. Bạn có thể thuê thuyền từ người dân địa phương hoặc các nhóm hướng dẫn viên như anh Nguyễn Bôn, một người con của Hướng Hóa, thường hỗ trợ du khách khám phá khu vực này.Trekking và khám phá thiên nhiên: Những con đường mòn trong rừng là lựa chọn tuyệt vời cho những ai yêu thích đi bộ đường dài. Bạn sẽ được hòa mình vào không gian xanh mát, nghe tiếng lá xào xạc và cảm nhận sự yên bình của thiên nhiên.Cắm trại bên hồ: Một đêm cắm trại bên hồ Rào Quán, dưới ánh sao và bên bếp lửa, là trải nghiệm khó quên. Bạn có thể thưởng thức BBQ ngoài trời, ngắm hoàng hôn đỏ rực trên mặt hồ, và tận hưởng không khí trong lành.Chụp ảnh check-in: Với khung cảnh lãng mạn, rừng phong hương là điểm đến lý tưởng để chụp những bức ảnh “sống ảo”. Những góc chụp từ trên cao hoặc trên mặt hồ sẽ mang lại những tấm hình ấn tượng, thu hút lượt tương tác trên mạng xã hội.Ảnh: Check-in dưới tán lá rùng phong hương đẹp mê mẩnRừng phong hương góp phần quảng bá vẻ đẹp của Quảng Trị – một vùng đất không chỉ nổi tiếng với những di tích lịch sử như Thành Cổ Quảng Trị hay Địa đạo Vĩnh Mốc, mà còn sở hữu những cảnh sắc thiên nhiên độc đáo. Việc khám phá rừng phong hương không chỉ mang lại trải nghiệm du lịch mà còn giúp du khách hiểu thêm về văn hóa và thiên nhiên của miền đất lửa anh hùng. Đây là một điểm đến không thể bỏ qua cho những ai yêu thiên nhiên và muốn tìm kiếm một khung cảnh lãng mạn, thơ mộng. Với sắc màu rực rỡ, không gian hoang sơ, và những trải nghiệm độc đáo như chèo thuyền, trekking, hay cắm trại, khu rừng này hứa hẹn sẽ mang đến cho bạn những kỷ niệm khó quên.