Chao ca de Bau Sen Le Thuy: El sabor rústico de Quang Binh

Ubicado junto a la Carretera Nacional 1A, en la comuna de Sen Thuy, distrito de Le Thuy, provincia de Quang Binh, Bau Sen emerge como una hermosa pintura de tinta china en el corazón de la soleada y ventosa región central. Este lago de agua dulce, rodeado de dunas de arena blanca y frondosos bosques de casuarinas, no es solo un destino natural impresionante, sino también el hogar de un tesoro culinario tradicional: el chao ca de Bau Sen. Situado a solo unos 50 km del centro de la ciudad de Dong Hoi, Bau Sen es una parada ideal para quienes desean sumergirse en paisajes idílicos y saborear la auténtica cocina local.

Bau Sen no solo cautiva por la transparencia de sus aguas, sino también por sus fascinantes transformaciones a lo largo del día. Al amanecer, una suave neblina envuelve la superficie del lago, como un hada que despierta de su letargo. Al mediodía, el sol brillante baña las aguas, haciéndolas centellear. Al atardecer, el lago se tiñe de tonalidades rosadas de ensueño. El nombre «Bau Sen» proviene de las abundantes matas de loto que antaño crecían en las orillas del lago, impregnando el aire con su embriagadora fragancia.

El gran atractivo del chao ca de Bau Sen reside en la frescura del pescado capturado directamente en el lago. La carpa herbívora de la zona posee una carne firme, dulce y sin sabor a fango, gracias a que vive en aguas dulces y limpias. Los lugareños suelen seleccionar los peces directamente de las jaulas sumergidas en el lago, garantizando una frescura inigualable antes de cocinarlos.

El chao ca de Bau Sen no requiere técnicas sofisticadas, pero es precisamente esa sencillez la que enamora a los comensales. Tras limpiarse, el pescado se marina con un toque de sal, pimienta, chalotas y chile en polvo, condimentos habituales del campo de Le Thuy. El arroz se cuece lentamente hasta obtener unas gachas suaves, cremosas y aromáticas. El pescado se añade a la olla conservando toda su jugosidad y dulzura natural, antes de mezclarse con hierbas aromáticas, cebolletas y un toque de pimienta molida. El tazón se sirve humeante y se disfruta soplando poco a poco, haciendo sudar de placer a los comensales mientras saborean cada bocado.

Un toque distintivo de este plato es su ligero matiz picante. Los habitantes de Le Thuy suelen añadir chiles frescos o chile en polvo para realzar el sabor, convirtiéndolo en un plato reconfortante que estimula el apetito.

A diferencia de las versiones más elaboradas de las grandes ciudades, el chao ca de Bau Sen conserva una marcada impronta rural. La dulzura delicada del pescado, fusionada con la suave sopa de arroz, el toque picante y el aroma del cilantro vietnamita y las cebolletas, da lugar a un sabor inolvidable. A lo largo de la Carretera Nacional 1A, los sencillos puestos con techos de paja junto al lago Bau Sen ofrecen un ambiente acogedor y familiar. La brisa fresca que llega del lago, unida a las risas de los comensales, crea una atmósfera sumamente cálida. Sentarse bajo el alero de estos locales, degustar un tazón humeante y contemplar el reflejo del agua permite disfrutar de una paz inigualable lejos del bullicio urbano.

La gastronomía de Le Thuy no se limita al chao ca de Bau Sen; también es célebre por platos como el pez cabeza de serpiente estofado en cazuela de barro, el pollo de granja o los cangrejos de la laguna de Hac Hai. Sin embargo, el chao ca de Bau Sen sigue siendo el símbolo supremo de la humildad y autenticidad de su gente. 

Desde la ciudad de Dong Hoi, puede tomar la Carretera Nacional 1A en dirección suroeste, pasando por las calles Ton Duc Thang, Tran Thu Do y Ha Huy Tap. Tras recorrer unos 50 km, llegará a la comuna de Sen Thuy, donde se encuentra Bau Sen. Si viaja en motocicleta, puede optar por la ruta alternativa contra inundaciones, conocida como «la ruta de las arenas blancas», para deleitarse con el paisaje a ambos lados del camino. No olvide consultar un mapa o preguntar a los lugareños para ubicar la zona exacta de Bau Sen, donde se encuentran los restaurantes más afamados.

Sugerencias de restaurantes de chao ca en Bau Sen

• Quán Tâm KM710: Situado en Sen Thuong 2, Sen Thuy, este establecimiento es famoso por su pescado fresco y sus precios asequibles. Teléfono: 0911 777 710
• Bàu Sen Quán: Un lugar muy frecuentado por los viajeros de paso, especializado en chao ca y otras delicias tradicionales de Le Thuy.
• Quán Châu Loan: Un restaurante rústico con techo de paja que ofrece una cocina de excelente calidad y un ambiente fresco junto al lago.

El chao ca de Bau Sen Le Thuy no es solo un plato, sino un compendio de toda la belleza sencilla de los pueblos de Quang Binh. En medio de la serenidad de Bau Sen, saborear un tazón caliente y reconfortante permite conectar con la calidez y honestidad de su gente. Cada plato encierra no solo gastronomía, sino también recuerdos del lago, temporadas de pesca abundante y el cariño entrañable que perdura a través de los años.

Y si tiene la oportunidad de visitar Le Thuy a principios de otoño, no se pierda el vibrante festival de regatas tradicionales en el río Kien Giang, una manifestación cultural única de la región. El retumbar de los tambores, el vigoroso movimiento de los remos sobre el agua y la energía festiva le brindarán una experiencia inolvidable, tan intensa como el sabor del chao ca de Bau Sen.