Descubre la cueva Dong Thien Ha: La Vía Láctea en el corazón de la montaña y guía para navegar en canoa

La cueva Dong Thien Ha se encuentra en la comuna de Son Ha, distrito de Nho Quan, provincia de Ninh Binh, a unos 24 km al noroeste del centro de la ciudad de Ninh Binh. Este lugar forma parte del complejo paisajístico de Trang An, declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO en 2014. La cueva se halla oculta en la cordillera Tuong (también conocida como montaña Tuong), parte del sistema kárstico de Trang An, a casi 200 metros sobre el nivel del mar.

Esta ubicación no solo posee un inmenso valor geológico, sino que también está profundamente ligada a la historia de la nación. La cordillera Tuong sirvió como "puesto de avanzada defensivo" para proteger el suroeste de la capital Hoa Lu bajo los reinados de Dinh Tien Hoang y Le Dai Hanh (siglo X). En sus proximidades también se encuentran vestigios históricos como el embarcadero de la dinastía Le, la montaña Phat Dau Son y el campo Thua Ruong Dau Linh, conformando un rico circuito de ecoturismo.

Si te encuentras en Hanoi, la distancia hasta la cueva Dong Thien Ha es de unos 120 km, fácilmente accesible en moto o en coche en unas 2 o 3 horas. Desde Ciudad Ho Chi Minh, puedes volar al aeropuerto de Noi Bai y continuar el trayecto por carretera.

La cueva Dong Thien Ha fue descubierta en 2007, tras permanecer su entrada oculta por una densa vegetación durante siglos. Con una longitud total de aproximadamente 700 metros, se divide en dos secciones principales: 200 metros de cueva seca y 500 metros de cueva acuática (o cueva húmeda). La parte seca es una amplia galería de piedra con un sistema de estalactitas y estalagmitas de infinitas formas, comparada a menudo con un "palacio de piedra" por su majestuosa belleza.

La cueva acuática es el verdadero punto culminante, donde un río subterráneo serpentea a través de la caverna, reflejando la luz en estalactitas de un blanco puro similar al mármol. Al iluminarse, todo el espacio destella como una galaxia en medio del universo, creando un ambiente mágico y salvaje. Expertos geólogos de Estados Unidos que inspeccionaron el lugar determinaron que el sistema de estalactitas aquí sigue "vivo" y en continuo desarrollo, a diferencia de muchas otras cuevas de Ninh Binh.

Además de su esplendor natural, la cueva Dong Thien Ha conserva valiosos vestigios culturales antiguos. Los arqueólogos han hallado conchas de moluscos, fragmentos de cerámica rústica, huesos de animales y caparazones de tortuga, lo que demuestra que este sitio fue habitado por antiguos pobladores vietnamitas desde el Neolítico. Cientos de murciélagos habitan en la cueva, contribuyendo al equilibrio de su ecosistema virgen. Toda la zona está rodeada de bosques primitivos, imponentes montañas y el río Ben Dang, conformando una armoniosa estampa natural.

Para llegar a la cueva Dong Thien Ha, debes partir desde el embarcadero de Muong Tho Ha (comuna de Son Ha). Desde el centro de Ninh Binh, toma la carretera nacional 38B en dirección al distrito de Nho Quan, cruza el puente Vom y gira a la derecha por la carretera provincial 438. El trayecto completo dura unos 45 minutos en moto o en coche.

• En el embarcadero, adquiere la entrada (precio de referencia para 2025: 200.000 VND/persona para el recorrido en barco; 150.000 VND/persona si se realiza una parte a pie). 
• La travesía comienza navegando en bote a lo largo del río Ben Dang durante aproximadamente 1 km, pasando por un canal virgen rodeado de verdes paisajes montañosos. 
• A continuación, el bote atraca al pie de la montaña Tuong, desde donde caminarás unos 500 metros por un sendero empedrado junto al bosque hasta alcanzar la entrada de la cueva.

Consejo: Se recomienda ir temprano por la mañana para evitar el calor y elegir un día con buen clima. Si viajas en grupo, contratar un guía local (alrededor de 100.000 a 200.000 VND por grupo) enriquecerá tu visita con relatos históricos y recomendaciones de seguridad.

Antes de emprender el viaje para contemplar la mágica belleza de esta “Vía Láctea subterránea”, es conveniente tener en cuenta algunas recomendaciones clave para que tu exploración de la cueva Dong Thien Ha sea lo más completa y agradable posible. A continuación, encontrarás consejos prácticos sobre el itinerario, los horarios y la mejor forma de disfrutar de esta singular caverna.

Navegación en canoa tradicional por el río subterráneo

Una de las experiencias más fascinantes en Dong Thien Ha es remar en una canoa tradicional de madera a través de la cueva acuática. Tras recorrer a pie la sección seca, subirás a la embarcación para deslizarte por el río subterráneo de 500 metros de longitud. El agua es cristalina y fresca, y refleja las estalactitas suspendidas como estrellas en el firmamento.

Las canoas suelen transportar de 4 a 6 personas y son remadas por lugareños, lo que te permite relajarte y disfrutar del paisaje. A lo largo del trayecto, observarás formaciones rocosas con figuras curiosas como la "Isla del Hada de las Flores", el "Pecho Materno" o la "Carpa Transformada en Dragón", nombres otorgados por los visitantes y lugareños según sus formas. El paseo en barca dura entre 30 y 45 minutos, brindando una sensación de aventura como si te adentraras en un mundo de cuento de hadas.

Consejo: Lleva una cámara resistente al agua o una funda protectora para el móvil. Evita tocar las estalactitas para preservar este patrimonio natural.

Exploración de la cueva seca y la cueva acuática

La sección seca, de 200 metros de longitud, se recorre a pie a través de un amplio corredor de piedra. La luz natural penetra por la entrada de la cueva, iluminando majestuosas formaciones de estalagmitas y estalactitas. Un punto muy especial es el "Pozo del Cielo" (Gieng Troi), donde los rayos del sol caen desde la cima de la montaña creando un deslumbrante halo de luz.

Al pasar a la cueva acuática, el ambiente se vuelve más fresco y húmedo. Todo el recorrido dura entre 1 y 2 horas, según tu ritmo. Si te apasiona la aventura, puedes combinar esta visita con la cercana cueva Thien Thanh, una gruta seca más pequeña pero con una impresionante belleza similar a un castillo de roca.

Explorar la cueva Dong Thien Ha no es solo una travesía para contemplar la "Vía Láctea en el corazón de la montaña", sino también una oportunidad inigualable para conectar profundamente con la cultura, la historia y la naturaleza de Ninh Binh. Con la experiencia de navegar en canoa por su río subterráneo, te llevarás recuerdos imborrables.

Más allá de ser una maravilla geológica, Thien Ha resguarda un profundo legado histórico y cultural. Elige el momento ideal para disfrutar al máximo de la frescura y los juegos de luces mágicos de la caverna. Y lo más importante: viaja con un sentido de conservación para proteger esta belleza prístina para las generaciones futuras. Tu visita a Thien Ha será, sin duda, una experiencia deslumbrante que quedará grabada en tu memoria.