Fundición de bronce de Phuong Duc en Hue: El viaje para preservar un arte cortesano excepcional

En la orilla sur del río Perfume, a unos 3 km al suroeste del centro de la ciudad de Hue, la aldea de fundición de bronce de Phuong Duc se halla a lo largo de la calle Bui Thi Xuan, desde la zona del puente Gia Vien hacia Long Tho. La aldea artesanal se ubica principalmente en el antiguo barrio de Phuong Duc y en parte del barrio de Thuy Xuan, vinculada a una tierra donde han vivido y prosperado muchas generaciones de fundidores de bronce.

Al dejar atrás las bulliciosas calles urbanas y seguir el curso del río Perfume hacia Long Tho, los visitantes encontrarán talleres de fundición intercalados entre zonas residenciales. Allí, el ritmo de vida tradicional prosigue tras las puertas de los talleres: hornos al rojo vivo, moldes de arcilla preparados meticulosamente y artesanos afanados en cada etapa del proceso. Sin el ajetreo propio de un destino turístico abarrotado, Phuong Duc ostenta la sencillez de una aldea artesanal centenaria, donde la historia del oficio se narra a través del propio sonido del trabajo y de las piezas de bronce que cobran vida bajo las manos de los artesanos.

El oficio de la fundición de bronce en Phuong Duc nació a principios del siglo XVII, bajo el mandato de los señores Nguyen. Según los registros de la aldea, Nguyen Van Luong, originario de la aldea de Dong Xa (actual provincia de Bac Ninh), es considerado el patriarca fundador de este oficio en las tierras de Thuan Hoa. Cuando los señores Nguyen consolidaron su poder y establecieron Phu Xuan como capital, convocaron a hábiles fundidores de diversas regiones para forjar armas, monedas, objetos rituales y utensilios destinados a la corte real. A partir de aquellos primeros gremios artesanales, la aldea de Phuong Duc fue formándose y expandiéndose gradualmente.

A pesar de las vicisitudes históricas y de las épocas de altibajos, el oficio de la fundición de bronce fue conservado y transmitido de generación en generación por los linajes familiares de artesanos. En particular, bajo la dinastía Nguyen, Phuong Duc alcanzó su época dorada con numerosas obras de gran valor histórico y artístico, tales como los Nueve Cañones Sagrados, las Nueve Urnas Dinásticas, la Gran Campana de la pagoda Thien Mu y la campana de la pagoda Dieu De. Estas no solo son obras emblemáticas de la antigua capital, sino que también reflejan la maestría de los fundidores de bronce de Hue.

Hoy en día, aunque ya no se destina exclusivamente a la corte real, los talleres de Phuong Duc mantienen su actividad forjando estatuas, campanas, artículos devocionales y piezas de artesanía fina. En medio de la modernidad, los hornos aún encendidos son testimonio vivo de la vitalidad de un oficio tradicional, donde las técnicas ancestrales siguen transmitiéndose a través de las manos de los artesanos de hoy.

Al evocar los productos de la aldea de fundición de bronce de Phuong Duc, resulta imposible no mencionar las obras vinculadas a la arquitectura cortesana y a la vida espiritual de Hue. Destacan de manera insigne las Nueve Urnas Dinásticas, con 162 grabados en relieve que representan paisajes, productos autóctonos y símbolos de la nación; o los Nueve Cañones Sagrados, un conjunto de nueve piezas de artillería consagradas a las cuatro estaciones y a los cinco elementos. Se trata de obras maestras que demuestran el virtuosismo técnico y la refinada sensibilidad artística de los antiguos artesanos.

En la actualidad, además de los monumentos de valor histórico, los talleres de Phuong Duc elaboran diversas líneas de artículos para la vida cotidiana:

• Artículos de culto y devoción: Incensarios de bronce, quemadores de incienso, juegos rituales de tres piezas (tam su) y de cinco piezas (ngu su), estatuas de Buda, campanas y gongs.

• Artesanía fina: Estatuas de figuras ilustres, tambores de bronce, jarrones florales, esculturas de grullas sobre tortugas y piezas decorativas.

• Productos por encargo: Estatuas monumentales de bronce, grandes campanas y piezas ornamentales para pagodas, templos y proyectos culturales.

Cada producto atraviesa múltiples etapas de elaboración, desde el modelado del molde y la fundición del metal hasta el vaciado y el acabado final. Es precisamente la minuciosidad en cada fase lo que confiere un carácter singular al bronce de Phuong Duc, permitiendo que los valores artesanales tradicionales sigan vigentes en la vida contemporánea.

Al visitar Phuong Duc, los viajeros tienen la oportunidad de adentrarse en un espacio de trabajo que ha acompañado a los lugareños durante incontables generaciones. Desde el centro de la ciudad de Hue, puede trasladarse a la aldea en motocicleta, taxi o mediante una excursión en bicicleta a lo largo de las orillas del río Perfume. En varios talleres familiares, si coincide con el momento de producción, podrá observar directamente a los artesanos mientras moldean la arcilla, funden el metal, vierten el bronce candente y pulen la pieza final. Asimismo, es una ocasión magnífica para aprender sobre las técnicas tradicionales de fundición y las historias que aguardan detrás de cada creación.

La mañana o la tarde suelen ser los momentos más propicios para la visita, ya que las temperaturas resultan más agradables. También puede combinar su recorrido con la Ciudadela Imperial de Hue y la pagoda Thien Mu para contemplar destacadas obras y vestigios de bronce. Una recomendación útil es contactar previamente con los talleres para informarse sobre los días de fundición y la disponibilidad para recibir visitantes, puesto que no todos los establecimientos organizan visitas de forma continua.

Puede decirse que Phuong Duc no es solo el lugar donde se conciben refinadas piezas de bronce, sino también un museo vivo del arte y la cultura de Hue. Cada obra terminada no solo representa la cristalización del metal y las altas temperaturas, sino que alberga además relatos históricos, una honda devoción por el oficio y la dedicación incansable de generaciones de artesanos. Aunque el tiempo transcurra, los talentosos artífices de este lugar siguen marcando el compás de sus martillos, haciendo resonar la voz de una aldea tradicional, contribuyendo a la belleza imperecedera de la antigua capital y consagrando el valor de un patrimonio cultural extraordinario en el corazón del pueblo vietnamita.

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