Historia de la Pagoda Bai Dinh: La pagoda más grande del Sudeste Asiático

La montaña Bai Dinh, donde se asienta la pagoda, ha sido durante mucho tiempo una tierra sagrada ligada a héroes nacionales. Según los registros históricos, fue aquí donde el rey Dinh Tien Hoang (Dinh Bo Linh) erigió un altar para realizar ofrendas al cielo y a la tierra, pidiendo un clima favorable y consolidando las bases de la dinastía Dinh en el siglo X. Más de 800 años después, en 1789, el rey Quang Trung (Nguyen Hue) también eligió Bai Dinh como lugar para bendecir los estandartes y arengar a sus tropas antes de derrotar al ejército Qing en Thang Long, inaugurando un glorioso capítulo en la historia de la nación.

La antigua Pagoda Bai Dinh (Bai Dinh Co Tu) fue fundada en 1136 durante la dinastía Ly por el Maestro Nacional Nguyen Minh Khong (1065–1141), un ilustre maestro zen, eminente médico y místico. Cuenta la leyenda que, mientras buscaba hierbas medicinales para curar la enfermedad de «transformación en tigre» del rey Ly Than Tong, descubrió el área montañosa de Dinh, dotada de hermosas cuevas y un bosque de valiosas plantas medicinales. Por ello, erigió una pagoda para venerar a Buda y creó un «jardín de hierbas medicinales» para sanar al pueblo. La gente lo veneró como «San Nguyen».

Sin embargo, la historia de la Pagoda Bai Dinh tiene sus raíces en la leyenda del maestro zen Nguyen Minh Khong (1059-1141), el maestro nacional de la dinastía Ly reconocido por su talento para la medicina y la fundición de estatuas de Buda. Se cuenta que, tras curar la enfermedad del rey Ly Than Tong gracias a un remedio de «árbol de cícada» obtenido en la Cueva Oscura de Bai Dinh, decidió consagrarse a la vida monástica aquí. En 1136, Nguyen Minh Khong fundó la antigua pagoda en la cima de la montaña, convirtiendo Bai Dinh en una «tierra de Buda» con cuevas sagradas: la Cueva Brillante (Hang Sang), donde se rinde culto a Buda y al dios Cao Son (protector de la ciudadela de Hoa Lu); la Cueva Oscura (Dong Toi), dedicada a Mau Thuong Ngan (la Diosa Madre de los Bosques); y el Pozo de Jade, una inagotable fuente de agua que simboliza la eternidad. Estas fascinantes historias no solo enriquecen la historia de la Pagoda Bai Dinh, sino que también reafirman el papel del budismo como religión de Estado bajo la dinastía Ly, impulsando el renacimiento cultural de la nación tras siglos de dominación del norte.

La antigua Pagoda Bai Dinh, situada a unos 800 metros al sur del nuevo complejo, es un testimonio vivo de la historia de la Pagoda Bai Dinh desde las dinastías Dinh y Le Temprana hasta la dinastía Ly. Aunque hoy en día solo se conservan los cimientos y algunas estructuras debido a los estragos del tiempo y las guerras, el lugar mantiene una atmósfera de absoluta serenidad en la cima de una colina de 181 metros de altura, orientada al oeste con vistas a la antigua capital de Hoa Lu.

Entre sus puntos más destacados se encuentran:

• Templo del Santo Cao Son: Lugar de culto a la deidad protectora del oeste de la capital Hoa Lu, estrechamente ligada a Dinh Bo Linh.
• Cueva Brillante y Cueva Oscura: La Cueva Brillante mide 25 m de largo y 15 m de ancho, y fue el lugar de retiro de Nguyen Minh Khong; la Cueva Oscura es espaciosa, con 7 cámaras de roca y el Pozo de Jade, reconocido en 2007 como el pozo más grande de Vietnam, con 30 m de ancho, 6 m de profundidad y aguas que nunca se secan.
• Altar de San Nguyen: Rinde homenaje a las contribuciones del maestro zen, quien sentó las bases del oficio de fundición de bronce en Y Yen, un renombrado pueblo artesanal de Ninh Binh.

En 1997, la antigua pagoda fue reconocida como Reliquia Histórica, Cultural y Revolucionaria Nacional, lo que confirma su valor histórico a través de tres grandes dinastías: Dinh, Le y Ly. No solo constituye un lugar de peregrinación, sino también un «museo vivo» sobre la trayectoria del budismo vietnamita en la resistencia contra invasiones extranjeras y el desarrollo cultural.

Si la pagoda antigua representa el pasado, la nueva Pagoda Bai Dinh simboliza el brillante porvenir del budismo vietnamita. Iniciada en 2003 por el Grupo Xuan Truong (actualmente FLC), la obra tuvo como objetivo restaurar y expandir el sitio histórico con una inversión de billones de dongs y un período de uso de 70 años. En 2010, la pagoda fue inaugurada con motivo del milenario de Thang Long - Hanói, consolidándose como la pagoda más grande del Sudeste Asiático, con una superficie de 80 hectáreas (el complejo total abarca 700 hectáreas).

La arquitectura de la nueva pagoda, diseñada por el arquitecto Hoang Dao Kinh, utiliza materiales tradicionales como la piedra azul de Ninh Binh, madera de lim y tejas de Bat Trang, logrando una perfecta armonía entre solemnidad tradicional y modernidad. Sus principales estructuras incluyen:

• Puerta Tam Quan: Con 16,5 m de altura, da una majestuosa bienvenida a los visitantes.
• Santuario Tam The: Con 2.370 m², alberga el conjunto de tres estatuas de Buda en bronce de 50 toneladas cada una.
• Santuario Phap Chu: Donde se encuentra la estatua de Buda Shakyamuni de bronce dorado más grande de Asia (100 toneladas, 10 m de altura).
• Gran Estupa: Con 100 m de altura y 13 pisos, conserva reliquias sagradas de Buda traídas de la India y Myanmar.

Durante su construcción, el lugar se abrió a las visitas, transformando a Bai Dinh en un vibrante destino de turismo espiritual que atrae a millones de visitantes cada año.

La Pagoda Bai Dinh no solo impresiona por su superficie, sino también por ostentar numerosos récords asiáticos y de Vietnam, consolidando su estatus como la «pagoda más grande del Sudeste Asiático» en términos de escala global:

• Estatua de Buda en bronce dorado más grande de Asia: La estatua del Buda Phap Chu (Shakyamuni) de 100 toneladas en el Santuario Phap Chu.
• Estatua de Buda Maitreya en bronce más grande del Sudeste Asiático: Con un peso aproximado de 100 toneladas, ubicada al aire libre.
• Corredor de Arhats más largo de Asia: Con casi 3 km (1.052 m), alberga 500 estatuas de Arhats esculpidas en piedra azul de Ninh Binh (cada una de 2 a 2,5 m de altura y entre 2 y 4 toneladas), todas con expresiones distintas.
• Campana de bronce más grande de Vietnam: La gran campana de bronce (Dai Hong Chung) de 36 toneladas en la Torre de la Campana.
• Estupa más alta de Asia: Con más de 100 m de altura y 13 pisos, custodia reliquias sagradas de Buda procedentes de la India y Myanmar.
• Complejo de pagoda más extenso de Vietnam: Con un total de 539 hectáreas.
• Otros récords: La estatua de bronce de Avalokiteshvara de mil manos y mil ojos más grande de Vietnam, el mayor conjunto de estatuas de Buda Tam The, la mayor cantidad de árboles Bodhi...

Estos récords no solo enaltecen su monumental escala, sino que también realzan su valor artístico, contribuyendo a la inclusión de Bai Dinh en el Patrimonio Mundial de Trang An (reconocido por la UNESCO en 2014).

Más allá de ser un renombrado complejo de templos en Ninh Binh, la Pagoda Bai Dinh está considerada uno de los centros budistas más importantes de Vietnam, estrechamente vinculado a numerosos eventos culturales y espirituales de escala internacional. Este santuario fue sede del Gran Festival de Vesak de las Naciones Unidas en 2014, recibió reliquias budistas de la India en 2010 y ha acogido a jefes de Estado y delegaciones de alto nivel para visitas y devoción.

Junto a su trascendencia espiritual, la Pagoda Bai Dinh posee un inmenso valor histórico, arquitectónico y artístico tradicional. Numerosas estructuras del complejo fueron realizadas por célebres aldeas artesanales tradicionales, como la de fundición de bronce de Y Yen o la de escultura en piedra de Ninh Van, aportando una belleza imponente impregnada de la auténtica identidad cultural vietnamita. Gracias a la armoniosa combinación de misticismo sagrado y riqueza cultural única, la Pagoda Bai Dinh constituye una parada imprescindible en cualquier recorrido por Ninh Binh.

Puede decirse que la historia de la Pagoda Bai Dinh constituye el alma que da vida al encanto eterno de este lugar emblemático. La majestuosidad de la pagoda más grande del Sudeste Asiático deslumbrará e inspirará orgullo a todo aquel que la visite. Es un destino imprescindible en el itinerario de vida de cualquier viajero. Si desea disfrutar de un viaje placentero, sin preocupaciones y con una atención integral de principio a fin, confíe en Sovaba Travel. Con nuestro itinerario del tour a la Pagoda Bai Dinh, diseñado con profesionalismo y dedicación, Sovaba Travel se compromete a ofrecerle una experiencia de peregrinación inolvidable y llena de emoción.