Pagoda Nhat Tru: La antigua pagoda con el singular pilar de sutras budistas en Ninh Binh

La pagoda Nhat Tru fue construida hacia el año 995 bajo el reinado del emperador Le Dai Hanh (Le Hoan), durante el período de las dinastías Dinh y Le Temprana. El templo se encuentra en la zona exterior de la antigua capital imperial de Hoa Lu, hoy perteneciente a la comuna de Truong Yen, distrito de Hoa Lu, provincia de Ninh Binh, una tierra que antaño fue el primer centro político, cultural y religioso del estado de Dai Co Viet.

Tras unificar el país y fundar la nueva dinastía, los monarcas de las dinastías Dinh y Le Temprana otorgaron una importancia primordial al budismo, considerándolo el pilar espiritual del país. Ilustres maestros budistas como Ngo Chan Luu, Do Phap Thuan, el Gran Maestro Khuong Viet o el Maestro Zen Van Hanh no solo desempeñaron un papel clave en la vida religiosa, sino que también asesoraron a la corte en diplomacia y asuntos de estado. Gracias a ello, el budismo floreció intensamente durante este período, alcanzando su época de mayor esplendor.

Según la tradición, la pagoda Nhat Tru está vinculada a la orden del emperador Le Dai Hanh de erigir un pilar de sutras con el fin de difundir las enseñanzas budistas y orar por la paz y la prosperidad nacional. El nombre «Nhat Tru» (Un Solo Pilar) proviene de la excepcional columna de piedra situada en el patio del templo, una pieza de extraordinario valor histórico, cultural y escultórico de la tradición antigua de Vietnam. A lo largo de los siglos, este lugar no solo funcionó como recinto de práctica espiritual, sino también como punto de encuentro donde los altos dignatarios budistas debatían los asuntos del estado con la corte. Pese a las vicisitudes de la historia, la pagoda ha sido restaurada en varias ocasiones, destacando las obras realizadas en 1944 y 1992. En 1997, la pagoda Nhat Tru fue declarada Monumento Histórico-Cultural Nacional. En particular, el pilar de sutras en el patio sigue siendo una muestra representativa del esplendor del budismo vietnamita en el siglo X, además de reflejar la refinada maestría en el tallado de piedra de la época.

La pagoda Nhat Tru se asienta sobre un terreno de casi un mau norteño, orientada hacia el oeste, cerca del río Sao Khe. Su arquitectura general sigue la estructura tradicional en forma de letra Dinh e incluye las siguientes dependencias principales: el pórtico Tam Quan, el pabellón delantero (Tien Duong), el santuario principal (Thuong Dien), la sala de los Patriarcas, el santuario de la Diosa Madre, la sala de recepción, el pabellón de Confucio, la estructura de protección del pilar de sutras y el jardín de estupas.

• Pórtico Tam Quan: Construido en ladrillo con 3 entradas y un diseño de 2 niveles y 8 techos con tejas de escama. La entrada central es la mayor y ostenta la inscripción en caracteres chinos «Nhat Tru Tu». En el nivel superior se halla una gran campana de bronce que data del séptimo año de Canh Thinh (1799), durante la dinastía Tay Son, una reliquia de inestimable valor.
• Templo principal: Presenta una disposición en forma de letra Dinh, con un pabellón delantero de 5 crujías (de 1 nivel y 2 faldones de tejado, con armazón de madera finamente tallado al estilo de la dinastía Nguyen) y un santuario principal de 3 crujías alineadas longitudinalmente. Destaca en el santuario principal el remate del tejado con motivos entrelazados de nubes y flores de loto. El espacio ceremonial es rico en imaginería budista: los Budas de los Tres Tiempos, la Tríada de Amitabha, diversas representaciones de Guan Yin, así como numerosas estatuas de piedra y antiguos objetos de culto.

La pagoda conserva la esencia de la arquitectura budista tradicional en perfecta armonía con la cultura aldeana local (cerca de la casa comunal de Yen Thanh). Tras su restauración, el templo preserva su aire antiguo y apacible, consolidándose como un espacio cultural y religioso fundamental de la región.

El elemento más destacado de la pagoda Nhat Tru es su pilar de sutras budistas, reconocido como el primer Tesoro Nacional de la provincia de Ninh Binh en 2016. Este pilar fue elaborado a partir de un bloque monolítico de piedra caliza azulada, tiene forma octogonal, mide 4,16 metros de altura (desde la base hasta la cúspide) y pesa alrededor de 4,5 toneladas. Consta de 6 partes principales: la base, el fuste (dividido en 4 secciones) y el remate, todos ensamblados con gran precisión sin recurrir a adhesivos modernos.

En las caras del fuste se hallan grabados textos budistas en caracteres chinos, entre ellos fragmentos del «Sutra del Corazón de la Sabiduría Suprema» (Prajnaparamita) y del «Sutra del Loto» (Saddharmapundarika), con el propósito de propagar el dharma. Se trata de uno de los pilares de piedra con inscripciones budistas más antiguos de Vietnam, erigido en el segundo año de Ung Thien (995) por orden del emperador Le Dai Hanh. Esta pieza no solo posee un inmenso valor artístico, sino también un hondo significado histórico, al simbolizar la convergencia entre el budismo y la autoridad dinástica.

Según los especialistas, el pilar de sutras de la pagoda Nhat Tru constituye un testimonio de la avanzada técnica de escultura en piedra de los vietnamitas de la época, con motivos ornamentales refinados que han resistido el paso de los siglos. Si le apasiona la historia o el budismo, admirar este pilar en persona será una experiencia sumamente enriquecedora.

Para llegar a la pagoda Nhat Tru, puede partir desde el centro de la ciudad de Ninh Binh, ubicada a unos 10-15 km en dirección noroeste. La zona monumental de la Antigua Capital de Hoa Lu es un destino muy popular, por lo que puede combinar su visita a la pagoda con sitios cercanos como el templo de Dinh Tien Hoang, el templo de Le Dai Hanh o el complejo paisajístico de Trang An, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

• Mejor época para visitar: La primavera (enero a marzo) o el otoño (septiembre a noviembre) para evitar las altas temperaturas. La pagoda permanece abierta desde la mañana hasta el atardecer, la entrada es gratuita, aunque es aconsejable llevar monedas o billetes pequeños para realizar ofrendas.
• Cómo llegar: Desde Hanói, el trayecto en autobús o motocicleta dura aproximadamente 2 horas. Una vez en Ninh Binh, puede alquilar una bicicleta o una moto para recorrer el complejo histórico.
• Recomendaciones: Vista ropa modesta y respetuosa, evite hacer ruido y guarde consideración hacia el espacio sagrado. Si viaja en grupo, considere contratar un guía para profundizar en la historia del lugar.
• Actividades en los alrededores: Tras recorrer la pagoda, puede realizar un paseo en barca por el río Ngo Dong o subir a la montaña Yen Ngua para disfrutar de vistas panorámicas de la antigua capital.

La pagoda Nhat Tru no es solo un rincón pintoresco para fotografiar, sino también un enclave privilegiado para descubrir la cultura vietnamita, especialmente si tiene interés en el budismo o en el pasado feudal del país.

La pagoda Nhat Tru es mucho más que una joya arquitectónica: atesora un profundo valor cultural. Representa el desarrollo del budismo en Vietnam desde el siglo X, cuando esta doctrina fue adoptada por los monarcas para afianzar el poder estatal y procurar el bienestar del reino. El pilar de sutras budistas se erige como símbolo de perdurabilidad, recordando a las generaciones posteriores la compasión y la sabiduría budistas. En el marco del creciente desarrollo turístico de Ninh Binh, la pagoda contribuye a la preservación del patrimonio nacional, atrayendo a visitantes nacionales e internacionales. Si está planificando su viaje, reserve tiempo para visitarla y apreciar la serenidad y el peso histórico que este lugar transmite.