¿Por qué Hue es apodada la Ciudad Festival? Un destacado punto de encuentro cultural tradicional de todo el país

La historia del Festival de Hue comenzó con los intercambios culturales entre Vietnam y Francia a principios de la década de 1990. En 1992, Hue colaboró con la Asociación de Amigos de Hue (Amical des Amis de Hué) y la organización CODEV de la Compañía Eléctrica de Francia para organizar el «Encuentro Franco-Vietnamita» (Rencontre Franco-Vietnamienne). En aquel momento, el evento aún tenía un carácter experimental, pero marcó un hito notable cuando el arte tradicional de la corte de Hue se presentó en un programa cultural con la participación de socios internacionales.

Hacia 1998, Hue continuó organizando otra edición festiva con el apoyo de Francia. Este fue un paso preparatorio crucial para el nacimiento oficial del Festival de Hue. En octubre de 1998, el Gobierno autorizó a la provincia de Thua Thien Hue a coordinar con la Embajada de Francia la organización del Festival de Hue 2000, abriendo un modelo de festival cultural a escala nacional y orientado al intercambio internacional.

El primer Festival de Hue tuvo lugar del 8 al 19 de abril de 2000, bajo el lema «Hue – Ciudad del arte de vivir». Contó con más de 410.000 asistentes, entre ellos cerca de 41.000 turistas y 6.000 visitantes internacionales, junto con más de 30 delegaciones artísticas de Vietnam y Francia y más de 1.000 artistas participantes. Esta magnitud demostró que Hue era plenamente capaz de llevar el patrimonio y las artes tradicionales fuera de los confines de la antigua capital para convertirlos en parte viva de la cultura contemporánea. Desde el año 2000, el Festival de Hue se ha celebrado periódicamente en los años pares, ampliando progresivamente su contenido y envergadura. A lo largo de múltiples ediciones, el evento dejó de ser una celebración cultural aislada para convertirse en una marca emblemática ligada a la imagen de Hue, que congrega a artistas y compañías de numerosos países.

Hue posee una ventaja con la que pocas urbes de Vietnam cuentan: el patrimonio está presente en la vida cotidiana de la ciudad. Habiendo sido la capital bajo la dinastía Nguyen, Hue conserva un vasto acervo patrimonial, desde el Complejo de Monumentos de Hue y la música cortesana Nha Nhac hasta las planchas xilográficas (Moc ban), los documentos administrativos reales (Chau ban) de la dinastía Nguyen, la literatura en la arquitectura palaciega y muchos otros patrimonios reconocidos por la UNESCO. Junto a ello se encuentra una red de casas comunales, templos, jardines tradicionales, aldeas de artesanos, festividades y expresiones de arte popular preservadas a lo largo de generaciones.

Sin embargo, el patrimonio por sí solo no basta para forjar una Ciudad Festival. Lo verdaderamente crucial es la capacidad de Hue para integrar estos valores en actividades culturales contemporáneas, transformando el espacio de la antigua capital en un escenario vivo para programas artísticos, festivales e intercambios internacionales.

Esta visión se consolidó en 2007, cuando el Primer Ministro promulgó la Decisión 143/2007/QD-TTg aprobando el Proyecto para transformar a Hue en la Ciudad Festival de Vietnam. El proyecto fijó el objetivo de convertir a Hue en una ciudad de festivales de talla nacional e internacional, compaginando la preservación de la identidad cultural con el desarrollo turístico y socioeconómico. De hecho, las primeras ediciones del festival a partir del año 2000 demostraron la solidez de este rumbo. La escala organizativa continuó expandiéndose y la presencia de delegaciones artísticas extranjeras se hizo más variada, manteniendo siempre los valores culturales de Hue en el centro neurálgico. Desde entonces, «Hue – Ciudad Festival de Vietnam» se ha convertido paulatinamente en un sello indisoluble de la antigua capital.

Dicho de otro modo, Hue fue elegida no solo por albergar innumerables tesoros patrimoniales, sino porque cuenta con la base idónea para transformar dicho patrimonio en una experiencia cultural viva y palpitante. Esta es la diferencia sustancial entre Hue y un destino meramente célebre por sus monumentos históricos.

Desde 2022, Hue adoptó el modelo del Festival de las Cuatro Estaciones en sustitución de la celebración bienal. Esta transformación expande el espacio y el tiempo de las festividades, aprovechando un legado de más de 500 celebraciones tradicionales y generando nuevos productos culturales y turísticos a lo largo de todo el año.

• Primavera – «Primavera de la Antigua Capital»: Conectada con el ambiente festivo del Tet (Año Nuevo lunar), ceremonias cortesanas como la Ceremonia de Ban Soc (distribución del calendario real), actividades culturales tradicionales y eventos como el Festival de Artes Marciales de la Antigua Capital.

• Verano – «La Ciudadela Resplandeciente»: La temporada culminante, protagonizada por la Semana del Festival Internacional de Arte en los años pares o el Festival de Oficios Tradicionales en los años impares, junto con desfiles del traje tradicional ao dai y muestras de arte callejero.

• Otoño – «Hue en Otoño»: Caracterizada por las festividades del Medio Otoño, exhibiciones internacionales de farolillos, vistosos desfiles de danzas de leones y dragones, y cortejos de luces por las calles.

• Invierno – «Invierno en la Tierra de Hue»: Enfocada en conciertos musicales, actividades culturales en recintos cubiertos y una serie de programas de fin de año, que culminan con la cuenta regresiva (Countdown) de bienvenida al Año Nuevo.

El Festival de las Cuatro Estaciones no se reduce a prolongar el calendario festivo. Su gran acierto radica en descentralizar las actividades culturales de unas pocas semanas de alta afluencia, distribuyéndolas estacionalmente e involucrando más a la comunidad local. Los habitantes no solo organizan y preservan su cultura, sino que también se benefician directamente de las dinámicas festivas. Al publicarse las fechas con antelación, los viajeros y las agencias de viajes pueden planificar con facilidad sus visitas. De este modo, el Festival ha dejado de ser un evento periódico aislado para convertirse en una parte natural de la vida cotidiana de Hue durante todo el año.

El atractivo del Festival de Hue no radica únicamente en la magnitud de los eventos, sino en el conjunto de valores culturales que se integran de forma natural en la vida cotidiana. El patrimonio cortesano, las festividades populares, los oficios artesanales tradicionales y el arte contemporáneo conviven en el singular espacio cultural de la antigua capital.

• Patrimonio cortesano y artes tradicionales: Ceremonias como la Ceremonia de Ban Soc, el sacrificio de Nam Giao, la Noche en el Palacio Real, la proclamación de doctores y el regreso triunfal, acompañados de la música Nha Nhac, las danzas palaciegas, los vestidos ao dai y los sombreros cónicos tradicionales, recrean la esencia cultural de la corte de Hue. Estos valores fueron los que sentaron el espíritu de «Hue – Ciudad del arte de vivir» desde las primeras ediciones del Festival.

• Festivales populares y vida comunitaria: El Festival no se limita a la Ciudadela Imperial ni a los recintos históricos. Las ferias rurales tradicionales, los festivales de cometas, las regatas de barcas, aldeas artesanales como Phuoc Tich y el puente de Thanh Toan, junto con la gastronomía de la corte y la cocina popular, acercan la fiesta a la vida cotidiana de la población.

• Intercambio cultural internacional: La participación conjunta de compañías artísticas nacionales e internacionales genera un espacio de intercambio sumamente enriquecedor. La cultura de Hue se da a conocer al mundo entero, al tiempo que nuevas corrientes artísticas tienen la oportunidad de manifestarse en la antigua capital. Esta convergencia se produce sobre la base del respeto mutuo a la identidad propia, sin desvirtuar los valores autóctonos.

• Preservación vinculada a la vida y al desarrollo: El Festival brinda renovadas oportunidades para restaurar, exhibir y mantener vivas las tradiciones patrimoniales. Cuando los ciudadanos, artesanos, artistas, empresas y visitantes participan activamente, la conservación trasciende los límites de monumentos y archivos históricos para convertirse en una fuerza dinámica que genera valor socioeconómico tangible.

Con sus destacados logros, el Festival de Hue se ha consolidado como un acontecimiento cultural y artístico de escala nacional y proyección internacional. No solo contribuye a preservar y enaltecer el patrimonio cultural de Hue y de Vietnam, sino que también genera empleo y bienestar material y espiritual para la comunidad. Por consiguiente, el título de «Ciudad Festival» conferido a Hue es plenamente merecido, reafirmando su posición como un emblemático punto de encuentro cultural tradicional de todo el país.