La historia del Palacio Kien Trung es un periplo marcado por sucesivas construcciones, transformaciones y destrucciones, estrechamente ligado a las vicisitudes de la dinastía Nguyen en los siglos XIX y XX. Antes de adquirir su esplendor actual, este terreno albergó diversas edificaciones que se sucedieron en el tiempo, cada una de las cuales dejó una impronta singular en el recinto palaciego.
En 1827, bajo el reinado del emperador Minh Mang, se erigió en este lugar el Pabellón Minh Vien, con una estructura de madera de tres plantas y una altura aproximada de 15,8 m. Catalogado en su momento entre las Veinte escenas de la Capital Sagrada (las veinte vistas más representativas de la capital imperial de Hue), el pabellón era el sitio donde el monarca contemplaba el paisaje y disfrutaba de la brisa. Sin embargo, en 1876, durante la época del emperador Tu Duc, la edificación fue desmantelada debido a su deterioro. Hacia 1913, sobre los antiguos cimientos, el emperador Duy Tan mandó construir el Pabellón Du Cuu. Tres años más tarde, tras ascender al trono el emperador Khai Dinh, el edificio pasó a llamarse Pabellón Kien Trung, un nombre asociado al significado de edificar con rectitud e integridad. Entre 1921 y 1923, el soberano ordenó demoler la estructura anterior para reconstruir por completo el palacio, contando con la colaboración de arquitectos e ingenieros franceses junto con el Ministerio de Obras Públicas de la corte. La combinación de influencias arquitectónicas orientales y occidentales confirió al Palacio Kien Trung una apariencia distintiva que reflejó con claridad las tendencias de la arquitectura cortesana en esa etapa de transición.
Tras su conclusión, el palacio se convirtió en la residencia y el espacio de trabajo habitual del emperador Khai Dinh. El 6 de noviembre de 1925, el soberano falleció aquí. Durante el reinado de Bao Dai, el inmueble continuó siendo renovado e incorporó diversas comodidades acordes al estilo de vida occidental, pasando a ser la residencia privada del monarca junto a la emperatriz Nam Phuong y los príncipes y princesas. El 4 de enero de 1936, el príncipe heredero Bao Long nació en este mismo palacio, marcando un hito memorable en la historia imperial.
Foto: El renacer tras más de cinco años de restauración del Palacio Kien TrungEl Palacio Kien Trung también fue testigo de uno de los momentos más trascendentales de la monarquía vietnamita. El 29 de agosto de 1945, el emperador Bao Dai recibió aquí a la delegación del Gobierno provisional para deliberar sobre su abdicación. De ser un espacio consagrado a la vida privada del emperador, el Palacio Kien Trung se convirtió en el escenario de profundos acontecimientos en la historia nacional.
En 1947, los estragos de la guerra destruyeron la edificación casi por completo, dejando únicamente los cimientos y algunos vestigios. El esplendor del palacio se desvaneció gradualmente en la memoria, dejando un vacío en el panorama arquitectónico de la Ciudadela de Hue durante varias décadas. Los estudios para su reconstrucción comenzaron hacia 2013; en febrero de 2019, el proyecto se inició oficialmente con una inversión total de más de 123 mil millones de đồng.
Tras casi cinco años de obras, el Palacio Kien Trung completó su reconstrucción y abrió sus puertas al público con motivo del Año Nuevo Lunar del Dragón (Tet Giap Thin) de 2024. A partir de los restos conservados tras la guerra, el monumento ha recuperado su porte majestuoso y resplandeciente, aportando una pieza clave al conjunto arquitectónico cortesano de Hue. Hoy en día, cada paso que se da por el palacio transporta a los visitantes a una época histórica llena de convulsiones, donde la grandeza imperial y los hitos del país convergen en un mismo espacio patrimonial.
