À la découverte de Ru Cha – La forêt de mangrove mystique et fascinante de Hue

Ru Cha n'est pas seulement une simple forêt de mangrove, elle recèle également une valeur historique et culturelle exceptionnelle propre à la région de Hue. Le nom « Ru Cha » provient de l'arbre « cha » (une variété de palétuvier) qui y pousse en abondance et couvre plus de 90 % de la superficie de la forêt. Évoluant depuis des centaines d'années à partir d'une surface initiale d'environ 4 hectares, cette forêt joue un rôle crucial dans la prévention de la salinisation, la préservation de l'eau douce et la protection des ressources aquatiques pour les terres intérieures.

Selon les légendes locales, Ru Cha existe depuis des temps immémoriaux. Par la suite, les autorités et les habitants y ont planté de nombreuses autres espèces de mangrove telles que le sonneratia, le bruguiera, le rhizophora et le palmier d'eau, formant ainsi un écosystème riche et diversifié. Aujourd'hui, ce lieu contribue non seulement à la préservation de la nature, mais constitue également une source de subsistance pour la communauté locale grâce à ses abondantes ressources halieutiques telles que les gobies, les mérous, les anguilles et les siganidés.

Le point d'orgue culturel de Ru Cha réside dans le sanctuaire dédié à la Sainte Mère, niché au cœur de la forêt. Ce sanctuaire ancien et sacré est lié à une histoire mystérieuse : à la suite d'une grande inondation, les villageois ont découvert un objet sacré échoué sur la rive et ont érigé un sanctuaire pour le vénérer. Chaque année, le 3e jour du 3e mois lunaire, une grande fête s'y déroule, attirant de nombreux habitants et visiteurs venus prier pour la paix et la prospérité. Ce sont ces récits mystiques et ces teintes de folklore qui confèrent à Ru Cha tout son charme, faisant d'elle une destination non seulement magnifique par ses paysages, mais aussi profondément empreinte de spiritualité et de culture de Hue.

Ru Cha est située dans le village de Thuan Hoa, commune de Huong Phong, ville de Huong Tra, province de Thua Thien - Hue. Il s'agit de l'unique forêt de mangrove primitive subsistant dans le système lagunaire de Tam Giang – Cau Hai, le plus vaste ensemble lagunaire d'Asie du Sud-Est. D'une superficie initiale d'environ 5 hectares (étendue à 22 hectares grâce aux campagnes de reboisement), Ru Cha se trouve en aval de la rivière des Parfums, à environ 14 à 15 km à l'est du centre-ville de Hue.

Pour vous y rendre, vous pouvez partir du centre de Hue en empruntant la route nationale 49B en direction de la plage de Thuan An. Continuez tout droit jusqu'au panneau indiquant le pont et la lagune de Tam Giang, puis tournez à gauche pour traverser le pont. Après avoir dépassé le barrage de Thao Long sur environ 4 km, vous atteindrez Ru Cha. La route a été bétonnée et élargie, ce qui rend le trajet facile en moto, en voiture ou à vélo. Si vous louez une moto à Hue, comptez entre 120 000 et 150 000 VND par jour auprès des hôtels, des chambres d'hôtes ou des services locaux de location.

Si vous voyagez en groupe, vous pouvez opter pour une voiture de 4 à 7 places pour plus de confort. Le trajet ne dure qu'environ 30 à 45 minutes, ce qui est idéal pour une excursion d'une journée. 

Remarque : si vous voyagez pendant la saison des pluies (d'octobre à décembre), la route peut être glissante ; veillez donc à vérifier la météo au préalable.

En tant qu'unique forêt de mangrove primaire sur la lagune de Tam Giang, Ru Cha possède un écosystème riche et singulier. Les palétuviers « cha » s'élèvent entre 2 et 4 mètres de haut, leurs racines entrelacées formant une canopée dense qui abrite le chemin bétonné traversant la forêt. Leurs fruits ressemblent à des grains de poivre, et la forêt change de feuillage au fil des saisons ; elle est particulièrement spectaculaire en automne lorsque les feuilles se parent de teintes éclatantes de jaune, d'orange et de rouge, offrant un décor féerique digne d'un conte de fées.

La faune y est également variée : les visiteurs peuvent observer des crabes des mangroves rouge vif nichés dans leurs terriers, ou encore des poissons sauteurs de vase, ces poissons étonnants capables d'évoluer sur la boue. La forêt sert également de refuge à de nombreuses espèces aquatiques et contribue activement à la protection de l'environnement en luttant contre l'érosion des sols et l'intrusion saline. Véritable « poumon vert » de l'ancienne capitale de Hue, Ru Cha participe à l'amélioration de la qualité de l'air et soutient le développement d'un écotourisme durable.

Lors de votre visite à Ru Cha à Hue, une multitude d'activités s'offrent à vous :

• Se promener à pied à travers la forêt : Le sentier bétonné qui serpente sous la canopée des palétuviers procure une sensation de sérénité absolue, comme une immersion dans une forêt mystique. C'est l'activité parfaite pour une randonnée légère et de magnifiques séances de photos.
• Explorer en barque : Louez une barque (environ 200 000 à 300 000 VND par trajet) pour vous faufiler le long des canaux étroits et observer l'écosystème de près. C'est la meilleure manière d'apprécier la beauté sauvage des lieux et de réaliser des clichés artistiques.
• Monter au sommet de la tour d'observation : Depuis la tour de guet, vous profiterez d'un panorama grandiose sur l'ensemble de la forêt de Ru Cha et la lagune de Tam Giang, particulièrement sublime au coucher du soleil. Un lieu de prédilection pour les passionnés de photographie.
• Visiter le sanctuaire et formuler des vœux : Rendez-vous au sanctuaire de la Sainte Mère pour vous imprégner de la culture locale et prier pour la chance. Si votre visite coïncide avec la fête traditionnelle, vous pourrez assister à de chaleureuses festivités folkloriques.
• Pique-niquer et camper : Organisez un repas en plein air pour savourer des fruits de mer frais de la lagune. Certains voyageurs s'essayent même à la pêche à la ligne ou à la nasse traditionnelle pour faire l'expérience du quotidien des pêcheurs locaux.

La période idéale pour explorer Ru Cha s'étend de février à septembre, lorsque le climat de Hue est sec et agréable, propice aux activités de plein air. En particulier, le mois de septembre (en automne) correspond à la saison où la forêt change de feuillage, se parant d'éblouissantes nuances dorées, orangées et rougeâtres pour créer un paysage à la fois mystique et romantique. Le début de matinée ou la fin d'après-midi sont les meilleurs moments de la journée pour éviter la chaleur et admirer le crépuscule sur la lagune.

Évitez de voyager pendant la saison des pluies (d'octobre à décembre) en raison des risques de chaussée glissante et d'inondations temporaires. Si vous venez en été, privilégiez les premières heures du matin pour profiter de la fraîcheur.

Afin que votre excursion à Ru Cha à Hue se déroule de façon agréable et sécurisée, voici quelques conseils utiles :

• Tenue vestimentaire et équipement : Portez des vêtements longs, appliquez de la crème solaire et un répulsif antimoustiques car la végétation est très dense. Prévoyez de l'eau potable, un chapeau ainsi qu'une batterie externe pour votre téléphone.
• Respect de l'environnement : Ne cueillez pas les feuilles, ne cassez pas les branches et ne jetez aucun déchet afin de préserver la pureté naturelle de la forêt.
• Restauration et hébergement : À proximité de Ru Cha, des restaurants locaux proposent des fruits de mer frais tels que des crevettes et des crabes issus de la lagune. Pour l'hébergement, optez pour une chambre d'hôtes à Huong Phong ou un hôtel dans le centre de Hue pour faciliter vos déplacements.
• Sécurité : Si vous faites une balade en barque, respectez scrupuleusement les consignes des bateliers locaux. Les enfants et les personnes âgées doivent être accompagnés.
• Budget estimé : Une journée d'excursion revient à environ 500 000 à 1 000 000 VND par personne, incluant la location du moyen de transport, la promenade en barque et les repas.

N'hésitez pas à combiner cette visite avec des sites voisins tels que la plage de Thuan An ou la lagune de Tam Giang pour enrichir votre itinéraire.

Partir à la découverte de Ru Cha à Hue ne se résume pas à une simple promenade touristique ; c'est un véritable retour aux sources empreint de sérénité au contact de la nature, tout en écoutant les récits culturels et spirituels transmis de génération en génération. Cette mangrove unique offre aux voyageurs un regard inédit sur Hue : au-delà de ses mausolées, de ses pagodes ou de la poétique rivière des Parfums, la région abrite également un précieux « trésor vert » préservé, riche de valeurs écologiques et culturelles. Si vous avez l'occasion de visiter Hue, ne manquez pas de faire escale à Ru Cha pour contempler sa beauté mystique, respirer son air vivifiant et ramener des souvenirs inoubliables au bord de la lagune de Tam Giang.