À la découverte du pont Trang Tien : localisation, histoire de construction et plus d'un siècle d'histoire

Le pont Trang Tien est situé en plein cœur de la ville de Hue, dans la province de Thua Thien Hue, au Vietnam. Plus précisément, l'ouvrage enjambe la rivière des Parfums, reliant le quartier de Phu Hoi (rive sud) à celui de Phu Hoa (rive nord). Cet emplacement se trouve sur l'axe de la rue Tran Hung Dao, à environ 1 km au sud de la Cité impériale de Hue et tout près du marché très animé de Dong Ba. Cela fait du pont Trang Tien un point de liaison essentiel entre le cœur historique et la partie moderne de la ville.

• Extrémité nord : située dans le quartier de Phu Hoa, à proximité du marché animé de Dong Ba, qui préserve la culture marchande séculaire de Hue.
• Extrémité sud : située dans le quartier de Phu Hoi, une zone en plein essor qui accueille de nombreuses activités touristiques et culturelles.

D'une longueur de 402,6 mètres, le pont Trang Tien se compose de 6 travées en poutres d'acier en forme de peigne courbé, chacune mesurant 67 mètres de long. Conçu dans un style gothique français caractéristique, il dégage une beauté à la fois classique et élancée. L'emplacement stratégique du pont facilite non seulement la circulation, mais constitue également un attrait touristique majeur attirant des millions de visiteurs chaque année.

Pour vous rendre facilement au pont, vous pouvez emprunter des moyens de transport tels que le vélo (20 000 à 30 000 VND/heure), la moto (120 000 à 150 000 VND/jour), le cyclo-pousse (100 000 à 150 000 VND/heure) ou même faire une promenade en bateau-dragon sur la rivière des Parfums pour admirer le pont sous un angle unique.

L'histoire de la création du pont Trang Tien se divise en plusieurs grandes étapes, depuis les premiers ponts rudimentaires jusqu'à la structure métallique moderne.

• Période précurseur (XVe - XIXe siècle) : Selon les légendes et les annales historiques, dès le règne du roi Le Thanh Tong (XVe siècle), un pont en rotin tressé appelé pont May ou pont Mong traversait la rivière des Parfums. Plus tard, sous la dynastie des Nguyen, un pont en bois de fer (lim) fut érigé pour assurer la circulation.
• Période de construction moderne (fin du XIXe siècle) : À la fin du XIXe siècle, sous le règne du roi Thanh Thai, la nécessité d'un pont plus solide conduisit à la construction du premier pont métallique d'Indochine. Ce fut un tournant majeur, marquant l'alliance des techniques occidentales et des besoins locaux.
• Période de guerre et d'après-guerre (XXe siècle) : Le pont a subi d'importants dégâts causés par des catastrophes naturelles (la crue de 1904) et les conflits armés (1946, 1968), mais a constamment été restauré pour perdurer.
• Période contemporaine (depuis 1990) : Après une vaste restauration entre 1991 et 1995, le pont est devenu un symbole touristique, notamment grâce à son système d'éclairage moderne installé à partir de 2002.

À travers ces différentes étapes, le pont Trang Tien ne représente pas seulement un chef-d'œuvre d'ingénierie, mais reflète également l'histoire mouvementée de Hue et du Vietnam.

Le pont Trang Tien n'est pas seulement un emblème familier de la ville de Hue, mais aussi un édifice marqué par l'histoire et les prouesses techniques de la fin du XIXe siècle. Dès lors, qui a conçu et réalisé directement la construction de ce célèbre pont enjambant la rivière des Parfums ?

• Conception initiale : La société française Schneider et Cie et Letellier a été chargée de la conception et du lancement des travaux.
• Réparations et agrandissements : Après la crue de 1904, la maison Daydé et Pillé a procédé aux réparations de 1905 à 1907. Entre 1937 et 1939, les Anciens Établissements Eiffel ont mené une grande restauration et un élargissement sous la direction de l'ingénieur Martin André.

Gustave Eiffel, le père de la tour Eiffel, est souvent cité indirectement à travers sa société, mais la conception principale est l'œuvre d'une équipe d'ingénieurs français. La construction initiale a mobilisé une main-d'œuvre locale sous la supervision d'ingénieurs français, témoignant du contexte colonial de l'époque.

Au cours de ses plus de 120 ans d'existence, le pont Trang Tien a été le témoin des soubresauts de l'histoire, connaissant de multiples changements de nom, destructions et reconstructions. Voici le parcours mouvementé de ce pont emblématique :

Les changements de nom

Le pont Trang Tien a porté plusieurs appellations successives, qui reflètent les évolutions historiques du pays :

• 1899–1919 : Pont Thanh Thai, d'après le nom du souverain qui en ordonna la construction.
• 1919–1945 : Pont Clémenceau, nommé en l'honneur d'un président du Conseil français à l'époque coloniale.
• 1945 : Pont Nguyen Hoang, rebaptisé par le gouvernement de Tran Trong Kim en hommage au seigneur qui a défriché et fondé la région de Thuan Hoa.
• Après 1975 : Le pont prend officiellement le nom de Truong Tien, en référence à l'atelier de frappe de monnaie de la cour des Nguyen situé sur la rive gauche de la rivière des Parfums. Cependant, lors d'une restauration en 1995, l'entreprise en charge posa de sa propre initiative une plaque au nom de « Trang Tien », de sorte que les deux dénominations Truong Tien et Trang Tien sont employées en parallèle jusqu'à aujourd'hui.

Les destructions et restaurations

Le pont Trang Tien a été détruit et reconstruit à trois reprises, illustrant sa résilience face aux épreuves du temps :

• En 1904 : Seulement 5 ans après sa mise en service, une violente tempête lors de l'année du Dragon de Bois (Giap Thin) provoqua l'effondrement de 4 travées dans la rivière des Parfums. En 1906, le pont fut réhabilité, son tablier en bois étant remplacé par du béton armé.
• En 1946 : Lors de la guerre d'Indochine, le pont fut dynamité dans le cadre de la politique de « terre brûlée » pour freiner l'avancée des troupes françaises. Un pont de bateaux temporaire fut alors aménagé pour relier les deux rives.
• En 1968 : Pendant l'offensive du Têt Mau Than, le pont subit de lourdes destructions lorsque la 4e travée et la 3e pile furent pulvérisées par une tonne d'explosifs. Il fit ensuite l'objet de réparations provisoires, accompagnées d'un pont flottant.

Grande restauration de 1991–1995 : Il s'agit d'une rénovation d'envergure menée par l'entreprise Cau 1 Thang Long. Le pont a été renforcé, mais certaines modifications, telles que la suppression des balcons d'observation et l'application d'une peinture gris souris (au lieu de la teinte argentée d'origine), ont suscité des controverses. En 2017, les balcons ont été rétablis selon les plans de l'époque du roi Bao Dai, restituant au pont son charme historique d'antan.

Le pont Trang Tien n'est pas seulement un lien reliant les deux rives de la rivière des Parfums, mais aussi une partie de l'âme de Hue, conservant les souvenirs, l'amour et les émotions de nombreuses générations. Les vers populaires « Le pont Truong Tien à six arches et douze travées, si tu n'arrives pas à temps, quel grand regret mon amour » sont entrés dans le patrimoine poétique, rappelant l'attachement intime des habitants de Hue au rythme paisible au bord de la rivière des Parfums.

Après plus d'un siècle d'existence, le pont n'a cessé d'être restauré et embelli. Depuis 2002, un système d'éclairage aux couleurs changeantes transforme Trang Tien en un ruban de soie chatoyant dans la nuit, tantôt violet poétique, tantôt doré chaleureux, ou encore éclatant de rouge et de vert. En été, les fleurs flamboyantes rouge vif qui bordent le pont semblent s'unir aux reflets de la rivière pour composer une véritable aquarelle vivante, à la fois classique et romantique.

Outre sa haute valeur culturelle, le pont Trang Tien est une halte incontournable pour les voyageurs. Du crépuscule où les lueurs orangées se reflètent sur l'eau jusqu'aux nuits scintillantes sous les lumières colorées, les lieux offrent un décor somptueux pour immortaliser son séjour en photo. Au pied du pont, la rue piétonne Nguyen Dinh Chieu s'anime avec ses étals de souvenirs, de chapeaux coniques, d'encens de bois d'agar et de spécialités culinaires locales, offrant aux visiteurs bien plus qu'une simple promenade : une immersion culturelle et gastronomique au cœur de l'ancienne capitale.

Le pont Trang Tien n'est pas seulement un joyau architectural et historique de Hue, mais aussi un repère profondément ancré dans la vie quotidienne, la culture et le cœur de ses habitants. Chaque arche courbée se reflétant sur la rivière des Parfums raconte un pan de l'histoire centenaire de l'ancienne capitale. Lors de votre visite à Hue, en plus d'admirer ce pont légendaire, vous pourrez explorer d'autres sites emblématiques tels que la Cité impériale, la pagode Thien Mu, le tombeau de Tu Duc ou profiter d'une promenade en bateau sur la rivière des Parfums au son des chants traditionnels de Hue. Pour une expérience complète et sereine, vous pouvez opter pour un circuit découverte du pont Trang Tien combiné à la visite des merveilles de Hue, un itinéraire riche en découvertes qui vous plongera dans l'atmosphère séculaire, poétique et patrimoniale de la cité.