Estampes du village de Sinh à Hue : L'art populaire raffiné de l'ancienne capitale

Le village de Sinh, également connu sous le nom de village de Lai An, appartient à la commune de Phu Mau, dans le district de Phu Vang, province de Thua Thien Hue, à environ 9 ou 10 km au nord-est du centre-ville de Hue. Niché le long de la poétique rivière des Parfums, près de la confluence avec la rivière Bo, le village de Sinh était déjà, dès le XVIe siècle, un carrefour commercial animé où convergeaient des valeurs culturelles et des croyances remarquables. L'artisanat de l'estampe sur bois y est né sous la période des seigneurs Trinh et Nguyen, lorsqu'un migrant venu du Nord, M. Ky Huu Hoa, apporta avec lui les techniques de fabrication d'estampes sur papier pour gagner sa vie, posant ainsi les bases de cette tradition populaire singulière.

Apparues il y a plus de 450 ans, les estampes du village de Sinh servaient à l'origine des desseins rituels, notamment lors des cérémonies d'offrandes, de prières pour la paix et de conjuration du mauvais sort. À la différence des estampes de Dong Ho ou de Hang Trong destinées à la décoration ou à la fête du Nouvel An lunaire, celles du village de Sinh sont profondément spirituelles : elles étaient traditionnellement brûlées sous forme de papier votif à l'issue des rituels pour être transmises aux ancêtres. À travers les époques et malgré de nombreuses vicissitudes, en particulier un déclin après 1945 et une interdiction dans les années 1970, l'estampe de Sinh a pu renaître grâce au dévouement des artisans, notamment maître Ky Huu Phuoc, héritier de la 9e génération du métier. 

Les estampes du village de Sinh se divisent en trois catégories principales, chacune possédant une signification et un usage spécifiques :

• Les figures tutélaires et votives : Comprenant des représentations telles que la déesse protectrice chevauchant un éléphant pour veiller sur le foyer, les divinités du foyer et du sol, ou encore les figurines de substitution votives destinées à attirer la paix et la santé sur les adultes et les enfants. Ces estampes sont principalement utilisées lors des cérémonies religieuses.
• Les représentations animales : Illustrant les douze animaux du zodiaque, le bétail (buffles, chevaux, porcs) ou des animaux mythiques (éléphants, tigres) afin de prier pour la santé des bêtes d'élevage et conjurer les calamités.
• Les objets et parures : Représentant des vêtements rituels, des arcs et des flèches ou des ustensiles domestiques, souvent employés comme offrandes votives ou éléments décoratifs.

En outre, pour répondre aux attentes contemporaines, le village a développé de nouvelles séries décoratives, à l'instar de l'octuor musical traditionnel (huit jeunes femmes jouant d'instruments anciens) ou des scènes illustrant le festival de lutte traditionnelle du village de Sinh, très appréciées des visiteurs.

Les estampes du village de Sinh sont entièrement confectionnées à la main selon 7 étapes minutieuses :

• Le découpage du papier : Utilisation du papier traditionnel en écorce de mûrier (papier do), à la fois souple, fin et absorbant, découpé aux dimensions voulues.
• L'enduction de nacre : Les coquilles de coquillages issues de la lagune de Tam Giang sont broyées en poudre fine, mélangées à une colle de riz, puis étalées sur le papier pour lui conférer un éclat nacré si caractéristique. Cette étape donne toute sa singularité à l'estampe, avec une texture légèrement rugueuse qui scintille délicatement comme la nacre.
• L'impression sur planche de bois : La matrice en bois (souvent en bois de jacquier ou d'autres essences locales) est gravée de motifs, enduite d'encre noire (obtenue à partir de cendre de paille de riz gluant), puis recouverte de la feuille de papier que l'on frotte délicatement avec une brosse en fibres de luffa pour imprimer les contours.
• Le séchage : Les épreuves imprimées sont séchées à l'air libre dans un endroit ventilé.
• La préparation des pigments : Les teintes sont extraites d'ingrédients naturels, tels que les feuilles de badamier pour le rouge, les graines d'épinard de Malabar pour le violet, les fleurs de sophora pour le jaune, ou encore des feuilles locales pour les nuances de vert. Chaque couleur possède son propre secret d'élaboration, exigeant savoir-faire et précision.
• La mise en couleur : Les artisans utilisent des pinceaux confectionnés à partir de racines de pandanus sauvage pour appliquer les couleurs, donnant vie à des œuvres vives et lumineuses.
• La touche finale du regard : Certaines estampes nécessitent de peindre minutieusement les yeux des personnages pour être parachevées, en particulier les créations destinées à être enregistrées auprès des institutions culturelles.

Les teintes de l'estampe de Sinh se distinguent par l'harmonie de leurs pigments naturels, associée à une composition rigoureuse et des traits d'une grande pureté, conférant à cet art une séduction singulière au sein des traditions populaires.

L'estampe du village de Sinh ne se résume pas à de simples esquisses populaires : elle constitue un lien spirituel unissant les vivants aux ancêtres et aux divinités. Chaque feuille employée lors des rituels familiaux, des prières pour la paix, de la conjuration du sort ou du nettoyage des tombes est empreinte de solennité, transmettant une dévotion sincère et le souhait d'une existence paisible et prospère. À l'issue des cérémonies, l'estampe est généralement consumée par le feu, comme un message transmis vers l'au-delà, perpétuant le dialogue entre les deux mondes.

Au cœur du patrimoine de l'ancienne capitale, les estampes du village de Sinh forment une pièce maîtresse incontournable. Elles reflètent la richesse de la vie spirituelle, la solidité des croyances et la créativité aussi authentique que profonde des habitants de Hue. Malgré les soubresauts de l'histoire, ces œuvres ont su préserver leur simplicité et leur vitalité inaltérable, enrichissant le trésor du patrimoine culturel populaire du Vietnam.

Aujourd'hui, le village de Sinh est devenu une destination touristique et culturelle incontournable à Hue. Les visiteurs peuvent non seulement admirer des estampes uniques, mais aussi avoir l'opportunité de :

• Observer les artisans à l'œuvre : Suivre chaque étape de la fabrication artisanale, de la gravure des planches de bois à l'application des couleurs.
• Imprimer sa propre estampe : S'initier à l'impression sur bois sous la conduite bienveillante d'un maître artisan pour créer un souvenir personnalisé.
• Participer au festival de lutte traditionnelle de Sinh : Organisé au début du premier mois lunaire, cet événement permet de s'immerger dans une ambiance vibrante et de découvrir la cohésion de la communauté locale.
• Savourer la gastronomie de Hue : Des mets emblématiques tels que le riz aux petits mollusques de rivière, les raviolis translucides de tapioca ou la soupe de nouilles de bœuf épicée de Hue viendront parfaire cette exploration.

Les estampes du village de Sinh à Hue ne sont pas un simple art populaire : elles incarnent l'esprit et la vie spirituelle des habitants de cette terre historique. Depuis plus de 450 ans, ces estampes authentiques aux couleurs naturelles traversent le temps avec constance, surmontant les épreuves pour affirmer leur valeur intemporelle. Chaque création recèle non seulement une dimension esthétique, mais aussi la foi, les rites et l'âme même de l'ancienne capitale. Lors d'un voyage à Hue, prenez le temps de vous rendre au village de Sinh, où chaque trait et chaque nuance racontent la délicatesse et la vitalité éternelle de l'art populaire vietnamien.