Histoire de la création du Musée des Antiquités royales de Hué et ses valeurs culturelles uniques

Le Musée des Antiquités royales de Hué a été établi sur les fondations du palais Long An, un chef-d'œuvre architectural faisant partie du complexe du palais Bao Dinh, érigé en 1845 sous le règne de l'empereur Thieu Tri. Le palais Long An servait à l'origine de lieu de repos à l'empereur après la cérémonie du labour printanier, tout en étant un espace de villégiature et de divertissement royal hors de la Cité impériale. Avec sa remarquable structure en bois, ses 128 colonnes en bois de fer sculptées des quatre animaux sacrés (dragon, licorne, tortue, phénix) et ses plus de 1 000 poèmes en caractères chinois, le palais Long An est considéré comme l'un des plus beaux édifices de cour du Vietnam.

Après la mort de l'empereur Thieu Tri en 1847, le palais Bao Dinh fut conservé pour le culte royal. Cependant, en 1885, lors de la prise de la citadelle de Hué, plusieurs structures du palais Bao Dinh, dont le palais Long An, furent démantelées. En 1909, sous le règne de l'empereur Duy Tan, le palais Long An fut reconstruit et converti en bibliothèque de l'Académie impériale sous le nom de Tan Tho Vien (Nouvelle Bibliothèque).

En 1913, l'Association des Amis du Vieux Hué entreprit de collecter des objets d'une grande valeur historique et culturelle. Tan Tho Vien fut choisie pour abriter et exposer ces collections. Le 24 août 1923, le résident supérieur d'Annam Pierre Pasquier et l'empereur Khai Dinh promulguèrent un décret fondant officiellement le musée sous le nom de Musée Khải Định, marquant la naissance de l'un des tout premiers musées du Vietnam.

Le musée a connu plusieurs changements d'appellation, reflétant les évolutions historiques du pays :

• 1945 : Rebaptisé Tang Co Vien (Institut des Antiquités) lors de la reprise de Hué par les Français.
• 1958 : Nommé Musée de Hué sous le régime de la République du Vietnam.
• 1979 : Appelé Musée des Antiquités de Hué.
• 1995 : Officiellement dénommé Musée des Beaux-Arts de la cour de Hué.
• 2007 : Renommé Musée des Antiquités royales de Hué, son nom actuel.

Aujourd'hui, le musée est géré par le Centre de conservation des monuments de Hué et constitue un élément essentiel de l'Ensemble de monuments de Hué, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.

Le palais Long An, qui abrite le musée, est un chef-d'œuvre architectural de cour conçu selon le style traditionnel vietnamien à toitures superposées et pavillons contigus (« trùng thiềm điệp ốc »). L'ensemble de la structure est bâti en bois de fer précieux, laissé brut sans dorure ni laque afin de préserver sa beauté naturelle. Les colonnes de bois sont finement sculptées des quatre animaux sacrés et de poèmes en caractères chinois, illustrant l'harmonieuse rencontre entre l'art sculptural et la culture confucéenne. L'intérieur du musée est également magnifiquement orné d'incrustations de nacre, d'écaille et de bas-reliefs, composant un espace à la fois solennel et raffiné.

Une riche collection d'antiquités

Le musée conserve et expose actuellement environ 11 000 objets. Les collections remarquables comprennent :

• Porcelaines commandées sous les Nguyen : Comprenant divers objets, des éléments décoratifs (tabourets, jardinières, vases monumentaux) aux ustensiles du quotidien et de cérémonie. En particulier, les porcelaines à décor bleu de Hué, fabriquées en Chine selon les commandes royales de la dynastie Nguyen, portent l'empreinte profonde de la culture de Hué.
• Costumes de cour : Comprenant les robes impériales de dragon, les vêtements des souverains, des impératrices et des mandarins, minutieusement confectionnés avec des motifs et des couleurs distinctifs qui reflètent la hiérarchie sociale féodale.
• Jeux de touhou de la dynastie Nguyen : Une collection de récipients de lancer de flèches (un passe-temps aristocratique) en porcelaine, en bois incrusté de nacre et en émail cloisonné incrusté de pierres précieuses, illustrant le raffinement des divertissements de la cour.
• Bois laqués et dorés à la feuille : Des objets tels que le trône impérial, le lit royal et le mobilier de cour, réalisés par de talentueux maîtres artisans.
• Antiquités du Champa : Plus de 80 objets collectés dans les régions de Chau O, Chau Ly et Tra Kieu (en 1927), considérés comme un patrimoine culturel exceptionnellement précieux.

Ces objets possèdent non seulement une grande valeur matérielle, mais constituent également des témoignages vivants du développement des arts, de la culture et du mode de vie de la cour sous la dynastie Nguyen.

Valeur historique et échanges culturels

Le Musée des Antiquités royales de Hué recrée fidèlement la vie impériale et les tournants historiques de la dynastie Nguyen (1802-1945). Les objets qui y sont présentés témoignent des riches échanges culturels entre le Vietnam et d'autres pays, tels que la Chine (porcelaines commandées), la France (céramiques françaises) et le Japon. De nombreuses pièces ont été commandées à l'étranger ou créées sur ordre royal par des artisans aux « mains d'or », ce qui en fait des pièces uniques au monde.

En outre, des expositions thématiques telles que « Dragons et Phénix sur les trésors de la dynastie Nguyen » ou « Éclat des fleurs à la cour de Hué » permettent aux visiteurs de mieux appréhender les croyances, les arts et la vie spirituelle des monarques et de l'aristocratie d'antan.

Le musée constitue non seulement une destination idéale pour les passionnés d'histoire et de culture, mais joue également un rôle essentiel dans l'éducation patrimoniale et le développement touristique de Hué. Les expositions temporaires, les séminaires et les activités pédagogiques artistiques qui y sont organisés permettent aux jeunes générations de se reconnecter aux valeurs culturelles de la nation.

Le Musée des Antiquités royales de Hué ne se contente pas de préserver d'inestimables antiquités de la dynastie Nguyen ; il est également le symbole vivant d'un âge d'or de l'histoire du Vietnam. Ce lieu impressionne par son architecture de cour singulière, sa collection foisonnante et ses profondes valeurs culturelles. En participant à une visite guidée du Musée des Antiquités royales de Hué, les voyageurs auront l'opportunité d'admirer de près les trésors impériaux, d'écouter les récits qui se cachent derrière chaque objet et de s'immerger dans l'atmosphère solennelle et séculaire de l'ancienne capitale. C'est sans conteste une escale parfaite lors de votre découverte de Hué.