La beauté du culte des Déesses-Mères à Hué : Identité culturelle et spirituelle de l'ancienne capitale

Le culte des Déesses-Mères est l'une des formes de croyances populaires les plus remarquables du peuple vietnamien, trouvant son origine dans le culte des déesses et la vénération de la Mère toute-puissante. À Hué, cette pratique porte une empreinte singulière avec le système des Quatre Palais – distinct des Trois Palais répandus dans le Nord. Les Quatre Palais englobent quatre domaines sacrés : le Palais Céleste (monde du ciel), le Palais Terrestre (monde de la terre), le Palais Aquatique (monde des eaux) et le Palais des Forêts et Montagnes (monde montagnard). Chaque domaine est gouverné par une Sainte Mère, parmi lesquelles la Sainte Mère Thien Y A Na – déesse cham vietnamisée – occupe une place centrale dans la vie spirituelle des habitants de Hué.

Loin de se limiter à la célébration de la femme, le culte des Déesses-Mères reflète également l'aspiration séculaire des êtres humains à une vie d'abondance, de bonheur et de paix. Forte de cette portée, l'UNESCO a inscrit en 2016 « Les pratiques liées à la croyance viet en les Déesses-Mères des Trois mondes » au Patrimoine culturel immatériel représentatif de l'humanité, confirmant ainsi la valeur spirituelle et la vitalité durable de cette tradition dans la culture vietnamienne.

Le culte des Déesses-Mères à Hué est le fruit d'une rencontre unique entre la culture viet et la culture cham. Lorsque les vagues de migrants viets se sont installées dans la région de Thuan Hoa – Phu Xuan, ils ont apporté avec eux le culte des Déesses-Mères du Nord, notamment la vénération de la Sainte Mère Lieu Hanh originaire de Nam Dinh. Sur cette nouvelle terre, cette croyance s'est fondue avec le culte des déesses cham, tout particulièrement Thien Y A Na, vénérée comme la « Mère de la Terre » du peuple cham. Cette symbiose culturelle a été attestée très tôt, notamment dans l'ouvrage O Chau Can Luc (1555) de Duong Van An, qui décrit les rituels célébrés sur la rivière Kim Tra, à l'emplacement actuel du sanctuaire de Hue Nam (temple Hon Chen).

Sous la dynastie des Nguyen, le culte des Déesses-Mères à Hué a été élevé au rang de rituel d'État. En 1802, l'empereur Gia Long a conféré à Thien Y A Na le titre royal de « Thien Y A Na Dien Ngoc Phi », consacrant officiellement la place centrale de cette divinité dans la vie spirituelle. Sous le règne de l'empereur Dong Khanh, le sanctuaire de Hue Nam (temple Hon Chen) est devenu le grand centre du culte des Déesses-Mères de Hué, rassemblant des dizaines de milliers d'adeptes. De grandes festivités s'y déroulent aux troisième et septième mois lunaires, rythmées par de solennelles processions terrestres et fluviales sur la rivière des Parfums, créant un espace culturel et spirituel empreint de solennité et de beauté artistique, profondément ancré dans le cœur des habitants de l'ancienne capitale.

Dans l'espace sacré du culte des Déesses-Mères, les cérémonies dépassent le simple cadre rituel pour devenir une fusion harmonieuse entre spiritualité, art et culture populaire. À Hué en particulier, ces rituels et les formes d'expression qui les accompagnent composent un tableau vivant, à la fois solennel et profondément artistique, illustrant toute l'originalité de cette tradition.

Le festival du temple Hon Chen 

Le festival du temple Hon Chen, célébré au septième mois lunaire, constitue le point culminant du culte des Déesses-Mères à Hué. C'est l'occasion pour la communauté d'accomplir les rituels d'accueil de la Sainte Mère et de prier pour la paix et la prospérité du pays. Le moment le plus spectaculaire est la procession sur la rivière des Parfums, composée de dizaines de bateaux-dragons transportant le palanquin royal de la Sainte Mère, les édits impériaux et les objets rituels tels que bannières et éventails. Cette cérémonie offre un spectacle folklorique haut en couleur, attirant des milliers de pèlerins et de visiteurs.

Le chant rituel Chau Van et la transe chamanique Hau Dong

Le chant rituel chau van est un art populaire remarquable, indissociable des séances de possession médiumnique hau dong. À Hué, le chau van puise dans la musique traditionnelle nationale tout en intégrant les sonorités raffinées de la musique de Hué. Vêtus de somptueux costumes, les médiums incarnent les divinités pour bénir l'assistance et distribuer des offrandes propitiatoires. Le rituel collectif de hau dong à Hué constitue une spécificité par rapport aux séances individuelles du Nord, enrichissant ainsi la diversité des pratiques rituelles.

Costumes et danses rituelles 

Les costumes portés lors des cérémonies à Hué marient harmonieusement les influences viets et chams, avec d'éclatantes tuniques traditionnelles, des turbans et des parures raffinées. Les danses rituelles, en particulier la danse des ombres, sont très expressives et incarnent la grâce des divinités. Ces éléments célèbrent non seulement la beauté féminine, mais témoignent aussi d'un dialogue interculturel remarquable.

Le culte des Déesses-Mères honore le rôle de la femme, non seulement en tant que génitrice et nourricière, mais aussi comme symbole de force, de bienveillance et de protection. Les Saintes Mères telles que Thien Y A Na ou Lieu Hanh sont considérées comme des divinités tutélaires qui accompagnent le peuple à travers les épreuves. Derrière ce culte se trouve une profonde valeur humaniste : affranchir l'image de la femme des préjugés de la société féodale et la placer au cœur de la vie spirituelle communautaire.

À Hué, le culte des Déesses-Mères est souvent comparé à un « musée vivant » de la culture vietnamienne. De la majesté architecturale des sanctuaires aux chants sacrés chau van, en passant par les processions chamarrées de palanquins, tout reflète la solidarité communautaire, l'attachement à la patrie et la tradition de reconnaissance filiale et de mémoire envers les ancêtres.

Ancré dans l'histoire, le culte des Déesses-Mères se tourne également vers le présent en répondant aux vœux de santé, de prospérité et de bonheur. Les rituels de transe ne sont pas de simples communions entre les hommes et les esprits, mais de véritables liens sociaux où se partagent foi et espérance, assurant la pérennité d'un patrimoine culturel d'exception.

Le culte des Déesses-Mères à Hué est un joyau du patrimoine spirituel de l'ancienne capitale. Grâce à la rencontre harmonieuse des cultures viet et cham et à ses rituels hauts en couleur – tels que le festival du temple Hon Chen et les chants chau van –, cette croyance met en valeur la place de la femme tout en préservant l'identité nationale. Dans le monde contemporain, préserver et valoriser le culte des Déesses-Mères contribue à sauvegarder un riche héritage culturel et ouvre de belles perspectives pour le tourisme spirituel, faisant rayonner Hué à travers le monde.