La porte du Midi à Hue : Porte principale majestueuse de la Cité impériale de la dynastie Nguyen

La porte du Midi à Hue est située au centre de l'ancienne capitale de Hue ; il s'agit précisément de la porte principale sud de la Cité impériale, au sein de l'ensemble des monuments de Hue, dans la province de Thua Thien Hue. Faisant partie intégrante de la Cité impériale de Hue, elle se trouve dans le quartier de Phu Xuan, ville de Hue. Cet emplacement longe la rivière des Parfums, à proximité de sites célèbres tels que le pont Truong Tien, la pagode Thien Mu et la tour du Drapeau (Ky Dai). Depuis le centre-ville, vous pouvez facilement rejoindre la porte du Midi en scooter, en taxi ou en cyclo-pousse, en seulement 5 à 10 minutes de trajet depuis les quartiers environnants.

Cet emplacement stratégique possède non seulement une valeur géomantique, mais fait également de la porte du Midi un symbole de grandeur et d'autorité royale. Si vous êtes à Hue, débutez votre voyage par ce lieu pour explorer l'ensemble des monuments classés par l'UNESCO.

La porte du Midi à Hue a été érigée en 1833, sous le règne de l'empereur Minh Mang (14e année de son règne), dans le cadre du réaménagement de la Cité impériale. Auparavant, cet emplacement abritait le belvédère Nam Khuyet Dai, construit sous le règne de Gia Long, qui fut démoli pour laisser place à une porte du Midi bien plus majestueuse. L'édifice a été orienté vers le sud mais légèrement incliné vers l'axe nord-ouest – sud-est (Can - Ton) selon les principes de la géomancie orientale, dans le but d'apporter prospérité à la dynastie impériale.

La portée de la porte du Midi dépasse largement celle d'une simple porte fortifiée. Le nom « Ngo Mon » (porte du Midi) fait référence à l'heure de midi (l'heure du zénith), symbolisant la clairvoyance et le pouvoir suprême du souverain, avec l'idée de « se tourner vers la lumière pour gouverner le monde ». C'est un symbole de l'architecture et de l'art de la dynastie Nguyen, illustrant l'identité nationale vietnamienne à travers une harmonieuse alliance entre traditions locales et influences d'Asie de l'Est. La porte du Midi a également été le théâtre d'événements historiques majeurs, comme la cérémonie d'abdication de l'empereur Bao Dai en 1945, marquant la fin du régime féodal au Vietnam.

Forte de cette immense valeur historique, la porte du Midi n'est pas seulement un monument d'exception, mais aussi une source d'inspiration inépuisable pour les recherches sur la culture de cour vietnamienne.

L'architecture de la porte du Midi à Hue est un chef-d'œuvre mêlant le style traditionnel vietnamien aux influences architecturales d'Asie orientale, divisé en deux parties principales : le socle de fondation (partie inférieure) et le belvédère des Cinq Phénix (partie supérieure).

• Le socle de fondation : Il s'agit d'une gigantesque plateforme en forme de U, d'une largeur d'environ 57,77 m à la base, haute de près de 5 m et couvrant plus de 1 560 m², bâtie en briques, en pierres et consolidée par des armatures en bronze. Elle comporte cinq passages voûtés selon la disposition « trois portes visibles, deux portes dérobées » (trois passages ouverts au centre et deux passages latéraux à l'arrière). La porte centrale (Ngo Mon) était exclusivement réservée à l'empereur, les deux portes adjacentes (Ta Giap Mon et Huu Giap Mon) aux mandarins civils et militaires, et les deux portes extérieures (Ta Dich Mon et Huu Dich Mon) aux soldats, éléphants et chevaux. La balustrade est ornée de céramiques émaillées multicolores, avec deux escaliers latéraux menant au pavillon supérieur.
• Le belvédère des Cinq Phénix (Lau Ngu Phung) : La partie supérieure comprend deux niveaux soutenus par 100 robustes piliers en bois de fer (lim). La toiture inférieure fait le tour du bâtiment pour protéger du soleil et de la pluie, tandis que la toiture supérieure est divisée en 9 sections, la partie centrale étant couverte de tuiles vernissées jaunes (symbole impérial) et les toits latéraux de tuiles vertes. Les décors raffinés, tels que les motifs de phénix sur les faîtages et les pignons, témoignent de la grandeur royale et de l'harmonie avec la nature.

L'ouvrage a fait appel à des matériaux locaux pour garantir sa durabilité, tout en incarnant la philosophie architecturale vietnamienne : harmonie, équilibre et communion avec l'environnement.

Sous la dynastie Nguyen, la porte du Midi n'était pas seulement une entrée d'apparat, mais aussi la scène des plus grandes cérémonies royales, matérialisant l'autorité de la monarchie. C'est par là que le souverain franchissait la « voie impériale » réservée à son usage exclusif, qu'il accueillait les ambassadeurs étrangers et qu'étaient organisés les grands rituels comme le couronnement, la proclamation des résultats des concours impériaux ou les revues militaires.

Le passage central n'était ouvert que pour l'empereur, tandis que les mandarins et la troupe devaient emprunter les passages latéraux, réaffirmant ainsi la stricte hiérarchie sociale féodale. La porte du Midi incarnait également le principe consistant à « faire face au midi pour gouverner l'empire », un lieu où les rites de cour étaient minutieusement exécutés pour consolider l'autorité impériale. En 1945, elle est devenue le lieu solennel où l'empereur Bao Dai a remis les insignes du pouvoir impérial au gouvernement révolutionnaire, consacrant un tournant historique majeur.

Ces cérémonies ne revêtaient pas qu'un caractère protocolaire : elles reflétaient profondément la culture et la philosophie de gouvernance de la dynastie Nguyen.

La porte du Midi à Hue a traversé de nombreuses vicissitudes historiques, témoignant des profondes mutations du pays. Érigée en 1833 sous la dynastie Nguyen, elle est rapidement devenue le symbole de la Cité impériale. Aux XIXe et XXe siècles, elle a été le théâtre d'événements cruciaux, notamment la cérémonie d'abdication de l'empereur Bao Dai le 30 août 1945.

Durant les conflits armés, l'édifice a subi d'importants dommages, mais a fait l'objet de multiples campagnes de restauration, particulièrement après 1945 et durant la période d'après-guerre. En 1993, l'ensemble des monuments de Hue, incluant la porte du Midi, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, consacrant sa valeur universelle exceptionnelle. Aujourd'hui, grâce à des chantiers de restauration d'envergure (notamment de 2013 à 2021), la porte du Midi a été fidèlement préservée, devenant un haut lieu de visite historique et culturelle.

À travers les époques, de symbole de la puissance monarchique, la porte du Midi est devenue un trésor du patrimoine national, contribuant à transmettre l'histoire du Vietnam aux jeunes générations.

Aujourd'hui, la porte du Midi à Hue est une étape incontournable pour les passionnés d'histoire et de culture. Le site est ouvert tous les jours de 5h à 17h et de 19h à 22h. Le billet d'entrée pour la Cité impériale (incluant la porte du Midi) est de 200 000 VND pour les adultes, 40 000 VND pour les enfants de 7 à 12 ans, et gratuit pour les enfants de moins de 6 ans. L'accès est gratuit lors des grandes fêtes nationales, telles que le Nouvel An lunaire (Têt), la Fête de la libération de Hue et la Fête nationale du 2 septembre.

Lors de votre visite, prévoyez une tenue correcte (évitez les débardeurs et les shorts courts), ne fumez pas, ne prenez pas de photos ou de vidéos à l'intérieur des zones de culte et ne venez pas avec des animaux de compagnie. Les visiteurs peuvent assister à des reconstitutions de cérémonies impériales ou admirer les illuminations artistiques en soirée, tout particulièrement lors du Festival de Hue (en avril-mai). N'oubliez pas de monter au belvédère des Cinq Phénix pour profiter d'une vue panoramique imprenable sur la Cité impériale.

À proximité de la porte du Midi, vous pourrez découvrir d'autres trésors comme le pavillon Hien Lam Cac, le palais Dien Tho et la rue piétonne Nguyen Dinh Chieu. Pour votre hébergement, des établissements comme le Melia Vinpearl Hue, situé à environ 2 km, offrent un point de départ idéal. Évitez les périodes de très forte affluence pour profiter des lieux en toute sérénité, et pensez à emporter de l'eau, le climat de Hue pouvant être très chaud.

Bien plus qu'un simple monument historique, la porte du Midi est un lieu de photographie exceptionnel. Les visiteurs aiment s'y promener pour admirer l'architecture, prendre des photos souvenirs et s'imprégner de cette atmosphère d'antan, digne d'un film d'époque. Revêtir la tunique traditionnelle (ao dai) met d'ailleurs merveilleusement en valeur l'élégance et la grâce vietnamiennes au cœur de ce décor architectural séculaire.

Pour apprécier pleinement la majesté de la porte du Midi ainsi que les monuments remarquables de la Cité impériale de Hue, vous pouvez opter pour les circuits de visite de la Cité impériale organisés par Sovaba Travel. Grâce à des itinéraires conçus avec professionnalisme et des guides expérimentés, Sovaba Travel vous invite non seulement à contempler les panoramas grandioses, mais aussi à explorer en profondeur l'histoire et la culture de la dynastie Nguyen. Une véritable immersion au cœur de l'ancienne capitale pour des souvenirs inoubliables.