Mémorial central de l'ancienne citadelle de Quang Tri – Symbole d'hommage aux martyrs

L'histoire du mémorial est étroitement liée à la citadelle de Quang Tri, un ouvrage édifié en 1809 sous le règne de l'empereur Gia Long, à l'origine en terre, puis consolidé en briques en 1837 sous le règne de l'empereur Minh Mang selon l'architecture de style Vauban – un modèle défensif européen. La citadelle a été le centre administratif, politique et militaire de la province de Quang Tri pendant 135 ans. Cependant, son apogée historique réside dans la bataille acharnée des 81 jours et nuits héroïques de 1972, au cours de laquelle des milliers de combattants ont consenti au sacrifice ultime pour défendre la citadelle durant l'« Été rouge de feu ».

Après la guerre, à partir de février 1992, le ministère de la Culture et de l'Information (actuel ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme) a investi dans la restauration de la citadelle, incluant la construction du mémorial central au sein d'un parc du souvenir. Le mémorial a été érigé pour commémorer ces 81 jours et nuits, devenant le symbole de la mémoire et de la reconnaissance envers les héros et martyrs. Aujourd'hui, l'ensemble du complexe a été parachevé avec des structures telles qu'un musée, des stèles commémoratives et un espace d'exposition en plein air.

Le mémorial n'est pas seulement un chef-d'œuvre architectural, il revêt également une profonde valeur spirituelle. Il est considéré comme une sépulture collective sans tombe individuelle pour les milliers de martyrs tombés sur ces lieux. Chaque parcelle de terre de la citadelle est imprégnée du sacrifice de ces patriotes. Les 81 marches menant au sommet symbolisent les 81 jours et nuits de combats héroïques, rappelant aux générations futures le prix inestimable de la paix et de l'indépendance. Le monument incarne le principe moral « Quand on boit l'eau, on pense à la source », insufflant patriotisme et fierté nationale à la jeunesse. Chaque année, tout particulièrement à l'occasion du 27 juillet (Journée des invalides de guerre et des martyrs), des dizaines de milliers de personnes affluent pour offrir de l'encens et rendre hommage.

Le mémorial central a été conçu selon la philosophie orientale du yin et du yang et des cinq éléments, profondément ancrée dans l'identité culturelle vietnamienne :

• La base octogonale : symbolise les Huit Trigrammes (Bagua), traduisant l'équilibre de l'univers.
• Les quatre voies d'accès : représentent les Quatre Figures (Sixiang) (Grand Yang, Petit Yang, Grand Yin, Petit Yin).
• Le niveau des Deux Polarités et la toiture stylisée en pavillon ornée du vase suprême (taiji) : évoquent l'élévation spirituelle et l'harmonie du yin et du yang.
• Les 81 marches : font directement référence à cet événement historique marquant.
• Le sommet est surmonté du symbole d'une lampe d'autel ou d'un clocher commémoratif (haut de près de 10 m, abritant une cloche en bronze de 9 tonnes).

Cette architecture se distingue non seulement par sa beauté esthétique, mais aussi par sa signification philosophique profonde, mariant avec harmonie tradition et modernité pour créer un sanctuaire empreint de solennité et de ferveur.

Le mémorial central constitue le cœur battant de l'ensemble du site de l'ancienne citadelle de Quang Tri (qui s'étend sur environ 18 à 25 hectares). Il assure le lien entre les différents éléments patrimoniaux :

• Les quatre portes restaurées : Avant, Arrière, Gauche et Droite.
• Le réseau de douves, les vestiges des cratères de bombes et l'ancienne prison.
• Le pavillon d'exposition (Musée de l'ancienne citadelle).
• La stèle commémorative dédiée aux étudiants et élèves tombés au combat.

L'ensemble forme un musée vivant de l'histoire nationale, au service de la transmission de la mémoire, du tourisme mémoriel et spirituel ainsi que de la recherche historique. Le mémorial permet aux visiteurs de mieux appréhender la réalité des 81 jours et nuits de combat grâce aux espaces préservés et aux objets d'époque.

Au sein de l'ancienne citadelle de Quang Tri, des activités commémoratives et de recueillement sont régulièrement organisées, rassemblant un large public. Chaque année, le 16 septembre (jour marquant la fin de la bataille des 81 jours et nuits) et le 27 juillet (Journée des invalides de guerre et des martyrs), des cérémonies d'offrande d'encens et d'allumage collectif de bougies ont lieu au mémorial, en présence des autorités, des vétérans et de la population. Les visiteurs peuvent également participer au dépôt de couronnes de fleurs et au lâcher de lanternes flottantes sur la rivière Thach Han.

Par ailleurs, le pavillon d'exposition présente des documents d'archives et propose des récits historiques animés par des guides. D'autres événements, tels que la cérémonie de levée des couleurs, des colloques pédagogiques et des visites nocturnes sublimées par des jeux de lumière féeriques, sont également organisés pour honorer la mémoire des défunts et faire rayonner ces valeurs historiques. Ces initiatives favorisent la cohésion communautaire et dynamisent le tourisme culturel.

Lors de votre visite au mémorial central de l'ancienne citadelle de Quang Tri, veillez à respecter les règles de bienséance par déférence envers les lieux. Portez une tenue décente et couvrante (manches longues, pantalon long), gardez le silence et évitez les éclats de voix.

À noter : Il est interdit d'escalader les remparts, de cueillir des fleurs ou de dégrader les lieux par des inscriptions afin de préserver le patrimoine. Prévoyez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire en raison de l'étendue du site. Si vous sollicitez les services d'un guide (environ 350 000 VND par groupe), écoutez attentivement ses explications pour une compréhension approfondie. Évitez les heures de fort ensoleillement et veillez à maintenir la propreté des lieux.

Si vous recherchez un itinéraire qui dépasse la simple découverte touristique pour vous offrir une expérience de compréhension, d'émotion et de gratitude, pensez à réserver une visite guidée de l'ancienne citadelle de Quang Tri. Ce voyage vous mènera non seulement au cœur du mémorial central, mais vous ouvrira également les portes d'un espace historique et culturel vibrant, vous permettant de mieux saisir ces pages héroïques et profondément émouvantes de l'histoire du pays.