Où se trouve la grotte de Phong Nha ? Tout ce qu'il faut savoir

La grotte de Phong Nha est située dans le parc national de Phong Nha - Ke Bang, dans le district de Bo Trach, ancienne province de Quang Binh (aujourd'hui province de Quang Tri). Plus précisément, elle se trouve dans la commune de Son Trach, district de Bo Trach, ancienne province de Quang Binh. La grotte est située à environ 50 km au nord-ouest de la ville de Dong Hoi, centre de la province de Quang Binh (aujourd'hui province de Quang Tri), en comptant le trajet jusqu'à l'embarcadère. Le parc national de Phong Nha - Ke Bang est une vaste réserve naturelle réputée pour son riche réseau de grottes karstiques, et la grotte de Phong Nha en est l'une des cavités les plus remarquables.

Pour explorer les merveilles intérieures, les visiteurs doivent obligatoirement naviguer en bateau sur la rivière Son. Cette rivière constitue la principale voie fluviale menant directement à l'entrée majestueuse de la grotte, haute d'environ 10 mètres, marquant l'accès à ce monde souterrain karstique. La grotte de Phong Nha est un chef-d'œuvre façonné par des processus géologiques complexes remontant à plus de 400 millions d'années (ère paléozoïque). La grotte possède une longueur totale impressionnante de 7 729 mètres.

Sur le plan structurel, la grotte de Phong Nha comprend :

• Un ensemble de plus de 20 salles de différentes tailles.
• Une galerie principale ouverte au tourisme d'environ 1 500 mètres de long.

L'espace intérieur de la grotte change de façon spectaculaire :

• À l'extérieur, le plafond de la grotte se maintient à environ 10 mètres au-dessus de l'eau.
• Toutefois, en s'enfonçant à l'intérieur, à partir de la quatrième salle, l'espace s'élargit soudainement. La voûte s'élève de 25 à 40 mètres de hauteur, offrant une impression de grandeur saisissante.

Le caractère unique et vivant de Phong Nha perdure grâce au processus continu d'altération du calcaire. Les formations géologiques telles que stalactites, stalagmites et draperies continuent de se former et d'évoluer au fil du temps, témoignant de l'activité incessante de la nature.

Cachée au cœur de la grotte, une rivière souterraine de près de 13 969 m s'écoule silencieusement, apportant une atmosphère fraîche et féerique. La grotte de Phong Nha se divise en deux parties distinctes : la grotte sèche et la grotte aquatique. Chacune offre une beauté envoûtante et singulière qui fascine tous ceux qui ont la chance de la visiter.

Pour se rendre à la grotte de Phong Nha, les visiteurs partent généralement de la ville de Dong Hoi, la plus grande ville et la plus proche du parc national. Voici les différents moyens de transport disponibles :

• Bus : Des lignes de bus relient le centre-ville de Dong Hoi à Phong Nha, comme le bus B4, avec un temps de trajet d'un peu plus d'une heure et un départ toutes les 45 minutes. C'est une option économique, idéale pour ceux qui souhaitent faire l'expérience des transports en commun locaux, bien que le trajet soit plus long en raison des arrêts réguliers.
• Voiture de tourisme ou véhicule privé : Les visiteurs peuvent louer une voiture avec chauffeur ou réserver une excursion au départ de Dong Hoi. Ce moyen offre confort et flexibilité horaire, convenant particulièrement aux familles ou aux groupes d'amis.
• Moto : Si vous aimez la liberté et les paysages le long du chemin, la location de moto à Dong Hoi est une excellente option, avec des tarifs allant de 130 000 à 200 000 VND. La route menant à Phong Nha est facile et pittoresque, mais veillez à maîtriser la conduite et à respecter les règles de sécurité.

Une fois arrivé à l'embarcadère de Phong Nha, pour accéder à la grotte, vous embarquerez sur un bateau longeant la rivière Son. Le trajet en bateau dure environ 30 minutes, offrant une vue paisible sur les champs de maïs verdoyants et les maisons rurales authentiques le long des berges.

La grotte de Phong Nha se distingue par une série de caractéristiques exceptionnelles : la plus belle rivière souterraine, l'entrée de grotte la plus haute et la plus large, les plus beaux bancs de sable et récifs rocheux souterrains, la grotte sèche la plus vaste et impressionnante, les spéléothèmes les plus spectaculaires, la plus longue grotte aquatique et le lac souterrain le plus limpide. L'intérieur est orné d'une multitude de stalactites et stalagmites fantastiques, ainsi que de galeries de roche souterraines s'étirant sur des centaines de mètres, composant un décor mystique sans pareil. Les différentes cavités portent des noms poétiques tels que Cung Dinh (Cour royale), Bi Ky (Inscriptions) ou Co Tien (Fée), chacun évoquant des récits enchanteurs.  

La température dans la grotte de Phong Nha reste stable entre 18 et 20 °C, offrant une fraîcheur agréable tout au long de l'année, propice aux visites en toute saison. Cependant, durant la saison des pluies de septembre à novembre, la montée des eaux de la rivière Son peut inonder certaines zones et restreindre les visites. Pour faciliter le parcours des voyageurs, la grotte est aménagée de passerelles en bois solides, garantissant une visite facile et sécurisée, y compris pour les groupes nombreux.   

La grotte de Phong Nha s'est formée à partir de l'Ordovicien supérieur (il y a environ 450 millions d'années), à travers des phases d'extension et de failles tectoniques au Tertiaire (35 millions d'années). La dissolution du calcaire par les eaux souterraines a façonné ce réseau complexe de cavités, avec la rivière Son comme artère principale.

Le nom « Phong Nha » provient du dialecte local et signifie « le vent qui entre », faisant référence aux puissants courants d'air s'échappant de l'entrée de la grotte. L'histoire rapporte que Duong Van An a mentionné la grotte dès 1550, et que l'empereur Minh Mang l'a couronnée « Première grotte du Ciel du Sud » en 1824. Ce n'est qu'en 1991 qu'une expédition conjointe britanno-vietnamienne l'a entièrement explorée, ouvrant l'ère du tourisme moderne. De plus, la grotte a autrefois servi de refuge au roi Ham Nghi lors de la résistance anticoloniale française, ajoutant une grande valeur historique et culturelle.

La période idéale pour explorer la grotte de Phong Nha s'étend de mars à août : c'est la saison sèche, avec peu de pluie et des températures extérieures de 30 à 36 °C, tandis qu'il fait une agréable fraîcheur de 20 à 21 °C à l'intérieur. Le niveau de la rivière Son est alors bas, facilitant les excursions en bateau et l'observation claire des stalactites. Il est conseillé d'éviter la saison des pluies (de septembre à février) en raison des sols glissants et des risques d'inondation.

En partant d'avril à juin, vous aurez également l'occasion de participer à des fêtes locales et d'éviter les foules estivales de pointe. Vérifiez toujours la météo avant le départ pour vous assurer d'un séjour parfait.  

L'expérience considérée comme le temps fort d'une visite à Phong Nha est sans conteste la promenade en barque sur la rivière Son, menant les visiteurs sur environ 1,2 km au cœur de la grotte. Les barques traditionnelles en bois, manœuvrées à la rame par des bateliers locaux, glissent paisiblement sur les eaux turquoise entre des falaises karstiques abruptes, créant un paysage à la fois grandiose et sauvage. Le calme environnant, rythmé par le souffle du vent résonnant dans la grotte – qui a inspiré son nom « Phong Nha » –, procure une sensation unique et mémorable.

Après avoir débarqué, les visiteurs poursuivent à pied sur environ 500 m pour admirer le féerique réseau de stalactites et stalagmites, magnifié par des éclairages LED qui mettent en valeur les formes sculptées par la nature. L'ensemble de la visite dure environ 2 heures, offrant une aventure douce, sécurisée et adaptée à tous les âges, des familles avec de jeunes enfants aux personnes âgées.

La grotte de Phong Nha est considérée comme très adaptée aux familles avec enfants et aux personnes âgées grâce à une visite qui s'effectue principalement en bateau sur la rivière Son, avec un parcours tranquille ne nécessitant ni escalade ni effort physique intense. Les jeunes enfants sont généralement fascinés par cette « aventure sur l'eau » et émerveillés par les lumières scintillantes se reflétant sur les concrétions rocheuses. Pour les personnes âgées, le fait d'être confortablement installé à bord rend la découverte relaxante et peu fatigante.

Toutefois, quelques précautions sont à prendre : les enfants de moins de 5 ans doivent être surveillés de près par un adulte, tandis que les personnes âgées doivent prêter attention à leur santé cardiovasculaire en raison du taux d'humidité élevé dans la cavité (environ 95 %) et des courts segments de marche après le débarquement.

Au-delà de sa splendeur naturelle, la grotte de Phong Nha est également la porte d'entrée pour explorer les autres grottes du parc national de Phong Nha - Ke Bang, offrant un fascinant périple d'exploration. C'est une destination qui offre non seulement une immersion dans la nature mais aussi une opportunité d'en apprendre davantage sur la longue histoire géologique de la région.

La grotte de Phong Nha n'est pas qu'une simple grotte : c'est une véritable merveille de la nature, où vous pourrez contempler toute la majesté et les mystères du monde souterrain. Bénéficiant d'un emplacement privilégié dans l'ancienne province de Quang Binh, elle est facilement accessible depuis Dong Hoi pour une escapade inoubliable. Si vous prévoyez votre voyage, contactez Sovaba Travel pour profiter des meilleures formules d'excursions à la grotte de Phong Nha, alliant professionnalisme et sécurité.