Quand l'ancienne église de Tam Toa a-t-elle été construite ? Histoire et étapes de construction

Les fondations de la paroisse de Tam Toa remontent au XVIIe siècle, avec la création de la sous-paroisse de Dong Hoi (alors appelée họ Luy ou họ Sao Bun). Cependant, un événement tragique a précipité son déplacement. En 1886, une attaque menée par le mouvement Van Than contre la paroisse de Sao Bun a coûté la vie à 52 fidèles et réduit l'église en cendres. Pour cette raison, un grand nombre de paroissiens ont dû fuir vers Dong Hoi pour y trouver refuge. Vers la fin de l'année 1886, la communauté de Sao Bun s'est officiellement établie à Dong Hoi, posant ainsi les bases de la paroisse de Tam Toa et entamant la construction du premier sanctuaire sur les rives de la rivière Nhat Le.

Les travaux de l'ancienne église de Tam Toa ont débuté en 1887 sous la direction du prêtre Claude Bonin (affectueusement appelé Père Ninh par les habitants). L'église a été édifiée pour accueillir environ 1 200 fidèles de la région. L'architecture d'origine présentait un style gothique emblématique, très répandu en Europe au XIXe siècle, ou inspiré du style portugais, donnant naissance à un monument imposant et singulier.

En 1887, sous la conduite du père Claude Bonin (Père Ninh), l'église de Tam Toa fut mise en chantier avec des influences architecturales portugaises au charme séculaire. En 1940, le père René Morineau (Père Trung) entreprit des travaux de rénovation et de reconstruction, faisant de l'église l'un des plus beaux édifices religieux du Vietnam de l'époque, sublimé par un style gothique européen du XIXe siècle. Le sanctuaire n'était pas seulement un lieu de célébration liturgique (prières, confessions, baptêmes), mais aussi le cœur de la vie culturelle et communautaire des catholiques de Dong Hoi.

Par ailleurs, l'église de Tam Toa est liée à un événement historique marquant : c'est ici que le célèbre poète Han Mac Tu a été baptisé en 1912 sous le nom de saint François Nguyen Trong Tri. Ce fait mémorable enrichit encore davantage la valeur culturelle et spirituelle de ce monument.

Après les accords de Genève en 1954, la majorité des paroissiens de Tam Toa a migré vers le Sud pour fonder une nouvelle paroisse du même nom à Da Nang. L'ancienne église de Tam Toa à Dong Hoi a alors été progressivement délaissée et n'était plus utilisée régulièrement.

Le tournant tragique de l'histoire du sanctuaire est survenu durant la guerre du Vietnam, particulièrement entre 1964 et 1972. L'église de Tam Toa a été la cible d'intenses bombardements aériens et navals de la part des forces américaines. Le paroxysme a été atteint lors du raid aérien du 11 février 1965, qui a entraîné l'effondrement presque total de l'édifice. Aujourd'hui, il ne reste plus que le clocher criblé d'innombrables impacts de balles et d'éclats d'obus, ainsi que quelques piliers de briques dressés sur un soubassement en pierre d'époque, se dressant fièrement dans le paysage.

Afin de préserver la mémoire de cette période douloureuse, le Comité populaire de la province de Quang Binh a promulgué le 26 mars 1997 la décision n° 143/QD-UB, classant le vestige du clocher de l'église de Tam Toa comme Mémorial des vestiges des crimes de guerre et Monument historique et culturel provincial. De nos jours, ces ruines ne sont pas seulement un site d'intérêt pour les visiteurs, mais également un rappel poignant de la brutalité de la guerre, contribuant à sensibiliser les générations futures à l'importance de la paix.

Bien qu'il ne subsiste que son clocher, l'ancienne église de Tam Toa dégage toujours une beauté empreinte de solennité et de noblesse d'antan. Initialement bâtie selon une inspiration portugaise, elle a été restructurée en 1940 selon les codes du gothique européen. Parmi ses éléments architecturaux remarquables :

• Un clocher à trois niveaux : Haut de plus de 10 mètres, érigé sur de solides fondations de pierre et orné d'arcades caractéristiques de l'architecture gothique.
• Des pans de murs en ruines : Les impacts de projectiles et les stigmates de la guerre y sont encore visibles, composant un tableau historique grandeur nature.
• Un emplacement de choix : Bordant la rivière Nhat Le et jouxtant le parc Dong My, le clocher constitue un repère paysager emblématique au cœur de Dong Hoi.

Malgré les ravages du temps et des conflits, ce site captive les voyageurs par son esthétique envoûtante de vestige, suscitant à la fois émotion et réflexion sur le passé.

Pour répondre aux besoins spirituels de la communauté chrétienne, le Comité populaire de la province de Quang Binh a accordé le 26 mars 1997 l'autorisation à la paroisse de Tam Toa de bâtir un nouveau lieu de culte. Ce sanctuaire est situé à environ 2 km de l'ancien site, sur l'actuelle rue Thong Nhat, dans le quartier de Nam Ly.

La pose de la première pierre de la nouvelle église de Tam Toa a eu lieu le 21 avril 2006, inaugurant un nouveau départ plein d'espérance. L'édifice a été conçu dans un style néo-gothique moderne et comprend deux niveaux : le rez-de-chaussée est dédié aux activités communautaires et pastorales, tandis que l'étage accueille la nef principale. Après près de deux décennies de travaux, la nouvelle église paroissiale de Tam Toa a été solennellement inaugurée et consacrée par Mgr Louis Nguyen Anh Tuan le 12 août 2023, ouvrant un nouveau chapitre dans l'histoire de la communauté.

Pour la population locale, l'ancienne église de Tam Toa est bien plus qu'un simple monument historique : elle incarne la résilience et la foi inébranlable. Témoin d'un destin mouvementé, de la splendeur d'une grande cathédrale aux ruines causées par la guerre, le site conserve un magnétisme singulier. De nombreux visiteurs partagent leur vive émotion devant la beauté mélancolique des ruines et la richesse historique portée par ce clocher séculaire.

Le poète Han Mac Tu, enfant spirituel de Tam Toa, a laissé des vers émouvants célébrant la foi et sa terre natale. Pour reprendre les mots de Mgr Joseph Vo Duc Minh, originaire de la paroisse : « Même loin de ma terre natale, mon cœur reste à jamais tourné vers le lieu qui m'a vu naître à la vie ». Cet attachement indéfectible renforce encore la portée spirituelle de Tam Toa.

L'ancienne église de Tam Toa n'est pas seulement un chef-d'œuvre architectural marqué par le temps, c'est aussi le témoin silencieux de bouleversements majeurs. Traversant les épreuves de l'histoire, le clocher en ruine de l'ancienne église se dresse toujours avec fierté au cœur de Dong Hoi. Il rappelle un passé douloureux tout en témoignant de la force d'âme humaine et d'une foi vivante. L'avènement de la nouvelle église de Tam Toa, spacieuse et moderne, illustre avec éclat la vitalité de la communauté et la continuité spirituelle. Pour explorer cette fascinante page d'histoire et découvrir ses trésors patrimoniaux, réservez dès aujourd'hui votre visite de l'église de Tam Toa avec Sovaba Travel.