Que manger à Cu Lao Cham ? Top 9 des spécialités incontournables à savourer

Le crabe de roche est la spécialité incontournable lorsque l'on se demande que manger à Cu Lao Cham. Cette espèce de crabe vit dans les cavités rocheuses des montagnes et se nourrit d'herbes et de feuilles végétales, ce qui donne à sa chair une texture ferme, savoureuse et sans odeur forte de marée. Il possède une carapace dure, d'une couleur violet-noir caractéristique, et pèse généralement entre 200 et 300 g par pièce. Selon l'expérience des pêcheurs locaux, le crabe de roche est à son apogée durant la saison des pluies (de septembre à décembre), période où il est particulièrement charnu.

Les modes de préparation les plus populaires sont la cuisson à la vapeur de bière ou grillé au sel et au piment, préservant ainsi toute sa douceur naturelle. La chair du crabe de roche est riche en protéines, en calcium et en minéraux, excellents pour la santé des os et des articulations. 

• Son prix oscille entre 500 000 et 800 000 VND/kg, et vous pouvez le déguster dans les restaurants en bord de mer de Bai Lang ou en acheter pour l'emporter en souvenir. 

Le coquillage sein de femme, avec sa forme conique singulière évoquant la poitrine féminine, est l'une des spécialités de Cu Lao Cham qui émerveille les visiteurs. Ce mollusque s'accroche fermement aux récifs rocheux sous-marins et ne peut être récolté qu'à la main en plongée, ce qui le rend rare et précieux. Sa chair est d'un blanc immaculé, croquante, tendre, d'une douceur délicate et sans arrière-goût fort.

Les habitants le préparent généralement grillé avec de l'huile parfumée à la ciboule ou cuit à la vapeur avec du gingembre, accompagné d'herbes aromatiques et de sauce de poisson aigre-douce. Ce coquillage est riche en oméga-3 et en vitamines, apportant une bonne dose d'énergie. 

• La pleine saison s'étend d'avril à août, avec un prix oscillant entre 300 000 et 500 000 VND/kg. 

L'ormeau de Cu Lao Cham est surnommé le « roi des fruits de mer » grâce à sa haute valeur nutritionnelle et sa saveur particulièrement raffinée. Cette espèce vit accrochée aux fonds marins rocheux ; sa chair est à la fois croquante et fondante, riche en protéines, en fer et en minéraux antioxydants.

On le déguste couramment sauté aux champignons ou en soupe de riz, mais la façon la plus savoureuse reste l'ormeau grillé à l'huile et à la ciboule. Un kilo d'ormeaux frais peut coûter jusqu'à 1 000 000 VND, mais l'investissement en vaut largement la peine pour ses bienfaits fortifiants et tonifiants. La saison de l'ormeau s'étend sur toute l'année, mais il est au sommet de sa fraîcheur en été. Dégustez-le dans les maisons d'hôtes locales pour vivre une expérience des plus authentiques.

L'oursin de mer figure parmi les spécialités les plus renommées de Cu Lao Cham. Il impressionne par sa coquille hérissée de longs piquants noirs, qui cache en son cœur une chair dorée, onctueuse et crémeuse. En bouche, l'oursin dévoile une saveur iodée et naturellement sucrée, sans amertume, tout en regorgeant de nutriments précieux comme le zinc et le fer, excellents pour renforcer le système immunitaire.

Sa dégustation est simple mais sublime : fendu en deux, nappé d'huile à la ciboule et agrémenté d'un filet de jus de citron vert, il se savoure aussi bien cru que grillé sur la braise. La meilleure saison pour le déguster s'étend de mars à juillet, à un prix très abordable, environ 50 000 à 100 000 VND la pièce. Savourer des oursins tout frais directement sur la plage reste la meilleure manière d'apprécier la quintessence de l'océan à Cu Lao Cham.

L'escargot de mer turbo est un coquillage marin très familier à Cu Lao Cham, vivant souvent dans les eaux peu profondes près du rivage. Sa chair est translucide, ferme, croquante et dotée d'une douceur naturelle très agréable en bouche. Grâce à ces qualités, il est généralement cuisiné de façon simple mais savoureuse : sauté à la citronnelle et au piment épicé ou cuit à la vapeur pour préserver toute sa saveur sucrée. C'est également un mets riche en calcium et faible en calories, idéal pour une alimentation saine.

Il coûte environ 200 000 VND/kg et se trouve facilement sur les marchés de fruits de mer locaux. Bien qu'il soit disponible toute l'année, sa chair est plus ferme et savoureuse pendant la saison sèche. Avec son goût authentique, léger et digeste, l'escargot de mer turbo est un choix parfait pour un déjeuner rafraîchissant lors de votre découverte culinaire de Cu Lao Cham.

Les herbes sauvages de Cu Lao Cham sont une savoureuse combinaison de feuilles cueillies dans la forêt primaire insulaire, telles que les feuilles de Premna, les feuilles de bétel sauvage ou le faux pissenlit. Ce plat s'accompagne d'une sauce d'anchois fermentée pimentée et relevée, créant un contraste unique entre notes acidulées, herbacées et une douce persistance en bouche. Ces herbes sauvages sont riches en vitamines et en fibres, idéales pour se rafraîchir et faciliter la digestion.

Conseils de dégustation : blanchies à l'eau bouillante ou dégustées crues avec la sauce. À un prix très modique, entre 20 000 et 50 000 VND la portion, vous en trouverez dans les restaurants locaux. C'est le plat parfait pour équilibrer un repas copieux de fruits de mer !

Le gâteau de riz gluant aux feuilles de ramie est une douceur traditionnelle emblématique de Cu Lao Cham. Confectionné à partir de riz gluant souple, d'une farce fondante aux haricots mungo et de feuilles de ramie sauvage, il arbore une couleur noire brillante très caractéristique. Le gâteau offre une texture agréablement élastique et une garniture douce et parfumée, qui se marie à merveille avec une tasse de thé chaud. Riche en glucides et en fibres naturelles, il constitue un dessert doux et léger.

Cette gourmandise est très économique, coûtant seulement 5 000 à 10 000 VND la pièce, et s'achète facilement sur les marchés locaux ou dans les maisons d'hôtes de l'île. Disponible toute l'année, il est encore plus délicieux lorsqu'il est préparé avec des ingrédients frais de l'île, reflétant toute la simplicité et l'authenticité de la gastronomie de Cu Lao Cham.

La liqueur de myrte sauvage est la boisson emblématique de Cu Lao Cham, obtenue par macération de baies de myrte bien mûres cueillies dans la forêt, dégageant un parfum naturel et un goût aigre-doux harmonieux. Avec un degré d'alcool modéré d'environ 10 à 15 %, elle est très agréable à déguster et souvent consommée par les insulaires pour favoriser la digestion et dissiper la fatigue après le repas.

La bouteille de liqueur de myrte coûte entre 100 000 et 200 000 VND. Vendue dans les villages de pêcheurs ou les boutiques de produits du terroir, elle constitue un excellent souvenir à rapporter. À savourer avec modération pour apprécier pleinement toute la pureté et les saveurs de la nature de Cu Lao Cham.

Le calamar séché au soleil un jour est l'une des spécialités de Cu Lao Cham les plus prisées des voyageurs comme cadeau gourmand. Les calamars fraîchement pêchés sont exposés au soleil pendant une seule journée, préservant ainsi leur tendreté et leur douceur naturelle, sans aucun conservateur. Il s'agit de gros calamars à chair épaisse qui, une fois grillés, dégagent un arôme irrésistible, parfait à tremper dans de la sauce pimentée.

Riche en protéines et en oméga-3, ce calamar est excellent pour la santé cardiovasculaire. Son prix est d'environ 800 000 à 1 200 000 VND/kg au marché de Tan Hiep. Astuce : choisissez des calamars recouverts d'une fine couche blanche poudreuse pour garantir une qualité optimale. C'est l'encas idéal pour accompagner un apéritif convivial !

La gastronomie ne sert pas seulement à se restaurer, elle constitue aussi le moyen le plus direct de comprendre et d'aimer une terre d'accueil. Avec ces 9 spécialités succulentes de Cu Lao Cham, chaque bouchée reflète la saveur de l'océan, la simplicité insulaire et l'hospitalité chaleureuse des habitants. Pour bien manger, visiter sans contrainte et vivre une expérience complète sans vous soucier de l'organisation ou des déplacements, opter pour un circuit organisé à Cu Lao Cham tout compris est la formule idéale. Ces excursions combinent découverte de l'île, baignade, plongée avec masque et tuba pour admirer les coraux, et dégustation sur place des spécialités locales, vous permettant de profiter pleinement de votre séjour en toute sérénité. Si vous souhaitez que votre voyage soit à la fois délicieux et inoubliable, n'hésitez pas à réserver un tour tout compris à Cu Lao Cham pour votre prochaine escapade.