Résidence de la princesse Ngoc Son à Hue : Beauté séculaire d'une maison-jardin et empreinte d'une princesse de la dynastie des Nguyen

La princesse Ngoc Son, de son vrai nom Nguyen Phuoc Hy Hy (1886–1905), était la fille bien-aimée de l'empereur Dong Khanh – le 8e souverain de la dynastie des Nguyen (1885–1889). Elle épousa le commandant de la garde centrale Nguyen Huu Tien, fils du grand lettré du cabinet Dong Cac Nguyen Huu Thang, un haut dignitaire très respecté de la cour. Cependant, la princesse connut un destin éphémère : elle s'éteignit à l'âge de 20 ans après avoir donné naissance à une fille, laissant d'immenses regrets à sa lignée et aux habitants de la cité impériale.

En 1921, afin d'honorer la mémoire de sa première épouse disparue trop tôt, le prince consort Nguyen Huu Tien fit ériger le sanctuaire de la princesse Ngoc Son sur un domaine de près de 2 400 m² dans l'ancien quartier de Gia Hoi, à l'est de la citadelle de Hue. Au-delà d'un lieu de culte dédié à la princesse, la résidence servait également de demeure au prince consort, à sa seconde épouse – la dame noble Cong Ton Nu Thi Tran – et à leurs sept enfants. Ayant traversé plus de 90 ans de vicissitudes historiques, cette maison-jardin demeure remarquablement préservée grâce au dévouement des générations de descendants, en particulier Mme Nguyen Thi Suong (petite-fille du prince consort) et son époux, le chercheur Phan Thuan An.

Bien qu'elle n'appartienne pas directement à l'ensemble des palais impériaux, la résidence commémorative de la princesse Ngoc Son est intimement liée à l'histoire de l'ancienne capitale. Non seulement elle perpétue le souvenir d'une princesse gracieuse au destin tragique, mais elle est aussi considérée comme une précieuse « bibliothèque familiale » abritant des milliers d'ouvrages anciens en plusieurs langues. De précieux objets d'époque, tels que des médailles de l'ère Khai Dinh, un jeu de dés traditionnel en os, des porcelaines de commande chinoises ou des plateaux à thé finement incrustés de nacre, y subsistent toujours, conférant une valeur culturelle unique et un charme incomparable à la demeure de Ngoc Son aujourd'hui.

Le sanctuaire de la princesse Ngoc Son est un exemple parfait de l'architecture des maisons-jardins de Hue, profondément ancré dans la tradition tout en intégrant des influences occidentales de l'époque de l'empereur Khai Dinh. Le bâtiment principal se compose d'un double édifice comprenant :

• Le pavillon avant (Tien duong) : Composé de trois travées avec une rangée de colonnes de véranda en briques enduites et chaulées en jaune, décorées dans un style européen – une tendance très prisée à Hue au début du XXe siècle.
• Le pavillon principal (Chinh duong) : Structuré en trois travées et deux ailes selon le style traditionnel des maisons à charpente en bois de Hue (nha ruong), avec une toiture en tuiles plates superposées, une ossature en bois robuste, quatre rangées de piliers dans chaque sens et de délicates sculptures telles que des panneaux horizontaux laqués et des sentences parallèles en caractères chinois. Les motifs ornementaux en mortier de chaux illustrant « les nuages se métamorphosant en dragons » confèrent à l'ensemble une allure majestueuse mais chaleureuse.

La maison est conçue le dos tourné vers la rue, avec sa façade principale orientée vers l'ouest, afin de créer une oasis de calme à l'abri du bruit et de la poussière. Au lieu du triple portail classique propre aux autres résidences princières, l'accès à la maison-jardin s'ouvre par l'arrière, serpentant entre deux haies d'arbustes taillés et des rangées de palmiers aréquiers, procurant une sensation de douceur et d'élégance. Devant la maison se dresse un modeste monticule artificiel faisant office d'écran protecteur selon les préceptes du feng shui, au bord d'un bassin peu profond où fleurissent nénuphars et lotus blancs et rouges, créant une atmosphère raffinée typique de Hue.

Le domaine de 2 370 m² est ceinturé de bambous verdoyants, d'aréquiers élancés et d'arbres fruitiers tels que le mangoustanier et le pamplemoussier doux de Hue (thanh tra), agrémenté de superbes plantes ornementales. Deux imposants blocs de pierre situés aux deux extrémités du pavillon avant symbolisent « le dragon à gauche et le tigre à droite », éléments essentiels de la géomancie traditionnelle de Hue. Le bassin d'eau en façade remplit le rôle d'espace d'harmonie (« minh duong »), favorisant l'équilibre entre l'homme et la nature. L'ensemble compose un cadre de vie serein, reflétant la philosophie orientale d'harmonie et d'équilibre.

La demeure commémorative de la princesse Ngoc Son n'est pas seulement une remarquable œuvre architecturale, mais aussi un véritable « musée vivant » de la culture et des traditions de Hue. Sous la garde bienveillante de la famille du chercheur Phan Thuan An, les lieux sont devenus un carrefour d'échanges académiques attirant historiens et passionnés de culture vietnamienne. Des objets précieux de famille aux manuscrits anciens, tout y est méticuleusement conservé, offrant aux visiteurs un aperçu authentique du mode de vie et des valeurs spirituelles de l'ancienne société de Hue.

Cette résidence compte parmi les maisons-jardins emblématiques classées pour leur préservation prioritaire par la province de Thua Thien Hue. En 2017, le monument a bénéficié d'une restauration d'un montant de plus de 750 millions de dongs financée par le Fonds de soutien à la protection et à la valorisation des maisons-jardins de Hue, permettant de préserver son authenticité historique tout en renforçant son attrait touristique.

En visitant ces lieux, les voyageurs peuvent non seulement admirer cette architecture d'exception, mais également profiter d'expériences uniques :

• Visite de la maison traditionnelle (nha ruong) : Découverte de l'agencement de l'espace sacré selon le principe rituel « Bouddha devant, esprits ancestraux derrière ».
• Découverte historique : Écoute des récits sur la vie de la princesse Ngoc Son et les anecdotes mémorables de la dynastie des Nguyen.
• Dégustation culinaire de Hue : Découverte de la gastronomie traditionnelle locale ou séance de bain de pieds aux herbes médicinales cueillies dans le jardin.

Avant de visiter la demeure de la princesse Ngoc Son, il est conseillé de prendre connaissance de quelques informations essentielles concernant l'itinéraire, les horaires d'ouverture et les recommandations de visite pour une expérience fluide et mémorable. Voici notre guide pratique détaillé.

• Adresse : 31, rue Nguyen Chi Thanh, quartier Phu Hiep, ville de Hue.
• Comment s'y rendre : Depuis la Cité impériale de Hue, franchissez la porte Thuong Tu, tournez à gauche sur la rue Tran Hung Dao, passez le marché Dong Ba et le pont Gia Hoi, tournez à gauche sur la rue Bach Dang, puis au pied du pont Dong Ba, tournez à droite sur la rue Nguyen Chi Thanh et continuez sur environ 200 m.
• Horaires d'ouverture : Horaires généralement définis, il est recommandé de contacter les propriétaires à l'avance pour confirmation.
• Tarif d'entrée : Ce n'est pas un site public ; une participation financière ou une donation votive peut être demandée.

Conseils pratiques : Portez des chaussures confortables, prévoyez un chapeau ou un parapluie en cas d'ensoleillement et munissez-vous de petite monnaie pour les donations.

La résidence commémorative de la princesse Ngoc Son n'est pas seulement un ouvrage architectural séculaire, elle incarne également « l'âme » de Hue, avec cette élégance, cette délicatesse et cette quiétude qui imprègnent chaque recoin de la maison et du jardin. L'atmosphère paisible qui y règne permet aux visiteurs de s'évader du rythme trépidant du quotidien pour écouter et ressentir pleinement le souffle de l'histoire, la profondeur culturelle et la grâce des habitants de l'ancienne capitale. Grâce au dévouement passionné de la famille du chercheur Phan Thuan An, la demeure de Ngoc Son constitue aujourd'hui une étape incontournable de tout séjour à Hue. Si vous souhaitez explorer pleinement le réseau des maisons-jardins de Hue, Sovaba Travel propose des circuits de découverte des maisons-jardins, vous guidant vers des trésors patrimoniaux intimement liés à l'histoire et à la culture royale. Contactez dès maintenant la ligne directe 0934.733.223 de Sovaba Travel pour obtenir des conseils personnalisés et réserver votre excursion, ouvrant la voie à une découverte à la fois intime et inédite de Hue.