La lacca di Tien Non: un artigianato unico nel cuore dell'antica capitale

Tien Non appartiene al comune di Phu Mau, un tempo parte del distretto di Phu Vang nella provincia di Thua Thien Hue, situato lungo le sponde del Fiume dei Profumi, a circa 8–10 km dal centro di Hue. Grazie alla sua posizione non distante dall'antica capitale imperiale, quest'area godeva in passato di condizioni commerciali favorevoli, che favorirono l'introduzione dei manufatti artigianali a corte e presso l'aristocrazia.

Oggi, parlando di Tien Non, molti pensano subito ai vivaci giardini fioriti in occasione del Capodanno lunare, in particolare alla tradizionale floricoltura. Tuttavia, questa terra custodisce ancora la memoria dell'arte della lacca, che un tempo contribuì ad arricchire il patrimonio dell'artigianato artistico di Hue. Tra i tranquilli ritmi della vita rurale lungo il fiume, questa impronta rievoca un'epoca in cui la maestria degli artigiani si esprimeva in ogni manufatto, dagli oggetti d'uso quotidiano alle decorazioni più ricercate.

L'arte della lacca a Hue è legata a diversi villaggi storici, tra cui Trieu Son, Dia Linh e Tien Non. Un tempo centro rinomato per la tecnica della laccatura vermiglia e doratura a foglia d'oro, Tien Non ha contribuito a conferire una raffinata bellezza alle opere architettoniche di corte, a templi, mausolei e oggetti per la nobiltà. Da pannelli orizzontali incisi e distici paralleli fino a scrittoi, portantine e cassettoni intagliati..., ogni opera richiedeva estrema destrezza e precisione in ogni passaggio.

Una tappa fondamentale nella storia di questo mestiere risale al regno dell'imperatore Khai Dinh. La famiglia del maestro Nguyen Duc Bui, originario del villaggio di Tien Non, fu incaricata di restaurare le decorazioni laccate in vermiglio e foglia d'oro all'interno della Città Imperiale di Hue. Questo evento testimoniava l'abilità e il prestigio degli artigiani di Tien Non nell'arte decorativa di corte.

La tradizionale lacca di Hue si distingue per tre tecniche principali: la laccatura lucida trasparente, la laccatura vermiglia con doratura e la lacca a rilievo. La gamma cromatica comprende solitamente il rosso cinabro, il nero profondo e il bruno-ambrato, abbinati a oro, argento, madreperla e materiali naturali come gusci d'uovo o frammenti di conchiglie. Attraverso molteplici strati di vernice, doratura e levigatura, la superficie dell'oggetto acquista progressivamente profondità, brillantezza e motivi di grande valore artistico.

Nel corso del tempo, l'artigianato della lacca di Tien Non ha dovuto affrontare numerose sfide. Gli elevati costi delle materie prime, in particolare dell'oro autentico, unitamente all'evoluzione delle dinamiche di mercato, hanno spinto molte famiglie ad abbandonare i metodi tradizionali. Tuttavia, le tecniche della lacca di Hue continuano a essere tramandate attraverso la formazione artistica, le opere dei pittori e la produzione di oggetti d'arte e d'artigianato. Da mestiere riservato agli spazi di corte, la lacca si è gradualmente aperta alle arti visive e al settore dei souvenir, continuando a preservare l'identità di un'arte che ha contribuito a plasmare il fascino peculiare dell'antica capitale.

Il processo di creazione della lacca di Tien Non è una raffinata combinazione di tecniche secolari e instancabile pazienza dell'artigiano. La realizzazione di un manufatto completo richiede in genere da diversi mesi fino a un anno intero, poiché ogni fase esige una precisione assoluta.

Preparazione delle materie prime

Il materiale principale è la resina ricavata dall'albero della lacca (Rhus succedanea), raccolto nelle aree montuose attorno a Hue. Dopo la raccolta, la resina viene lasciata decantare per mesi in botti di legno o di bambù e suddivisa in tre strati: lo strato superiore chiamato doi nhat (non utilizzato), lo strato intermedio doi nhi (usato come lacca grezza) e lo strato inferiore doi tam (impiegato per la lacca nera). Vengono inoltre utilizzati altri ingredienti quali olio di tung, olio di canarium, trementina, pigmento minerale rosso e foglie d'oro e d'argento per conferire colore e resistenza.

Per ottenere la tonalità bruno-ambrata, colore caratteristico simile alle ali di cicala, l'artigiano deve mescolare pazientemente la lacca in un catino di legno per 48 ore consecutive con apposite spatole, per poi incorporare resina fresca di pino. La lacca nera (son then) si prepara invece combinando la lacca grezza con polvere fine di carbone.

Realizzazione del supporto (anima in legno)

Il supporto (chiamato voc) costituisce la base dell'oggetto laccato ed è solitamente ricavato da legno di giaco o di albero dei rosari, legnami leggeri e facili da intagliare. Dopo essere stato immerso in acqua per prevenire i tarli, il legno viene fatto asciugare e poi rivestito con uno strato di fondo preparatorio (una miscela di lacca grezza, argilla o calce viva). Ogni strato deve asciugare naturalmente prima di applicare il successivo e, dopo svariate passate, il manufatto viene levigato ad acqua per ottenere una superficie perfettamente liscia e uniforme. Per gli oggetti di maggior pregio, la sola fase di preparazione del supporto può richiedere fino a due mesi.

Laccatura e decorazione

Una volta completato il supporto, l'artigiano applica strati successivi di lacca grezza, alternandoli a passaggi di levigatura per donare una profonda lucentezza. La decorazione rappresenta l'anima dell'opera: applicazione di foglie d'oro o d'argento, pittura di motivi ornamentali o rilievi. Infine, l'oggetto viene lucidato a mano con carbone di legna o strisce di bambù, facendo affiorare strati di colore semitrasparenti e creando una splendida lucentezza e profondità, tratto distintivo esclusivo della lacca.

Oltre alla perizia tecnica, questo processo è fortemente influenzato dal clima e dall'umidità. L'artigiano deve comprendere a fondo i ritmi della natura, poiché solo con il giusto livello di umidità la lacca asciuga in modo uniforme garantendo una straordinaria longevità nel tempo.

In passato, la lacca di Tien Non era strettamente legata a prodotti destinati agli ambienti di corte, ai rituali religiosi e alla vita quotidiana. Tra questi spiccavano pannelli orizzontali laccati, distici, edicole votive, portantine, scrittoi, statue sacre, oltre ad arredi come cofanetti, armadi, paraventi, tavoli e sedie. La tecnica della laccatura vermiglia e della doratura veniva comunemente impiegata per creare tonalità calde di rosso e splendidi riflessi dorati, donando l'aspetto solenne ed elegante tipico dell'arte di Hue.

Oggi, oltre ai pezzi tradizionali, le tecniche e i materiali della lacca vengono applicati anche a dipinti d'arte, oggetti d'arredo, souvenir e accessori come bracciali e collane. L'incontro tra l'artigianato secolare e le nuove ispirazioni creative consente alla lacca di rivolgersi a un pubblico più ampio, aprendo al contempo nuove prospettive di sviluppo per il villaggio artigianale.

Il fascino della lacca risiede nella profondità cromatica, nella brillantezza e nei riflessi metallici ottenuti attraverso molteplici strati di lavorazione meticolosa. Se realizzati e conservati con cura, questi oggetti mantengono la loro bellezza inalterata per lungo tempo, preservando la raffinatezza dell'arte decorativa tradizionale di Hue.

L'arte della lacca di Tien Non non è soltanto un mezzo di sostentamento, ma un prezioso patrimonio culturale di Hue. Il villaggio contribuisce a custodire l'eccellenza dell'artigianato vietnamita, collegandosi a villaggi vicini come il villaggio dei fiori di carta di Thanh Tien o il villaggio delle stampe popolari del villaggio di Sinh. I visitatori possono visitare i laboratori, apprendere i segreti della lavorazione della lacca o acquistare manufatti direttamente dagli artigiani. Grazie alla vicinanza al Fiume dei Profumi e all'imbarcadero di Tien Non, il villaggio è una tappa ideale negli itinerari turistici a Hue. Attività come escursioni in bicicletta tra le risaie o gite in barca per esplorare l'antico quartiere di Bao Vinh offrono un'immersione autentica nella cultura locale. Se state pianificando un viaggio a Hue, non perdete l'occasione di visitare Tien Non per entrare a diretto contatto con questo patrimonio vivente.