ホークエン闘技場の探索：象と虎の伝説の戦いが繰り広げられた場所

ホークエン闘技場は偶発的に建てられたものではなく、グエン主（阮氏政権、1558〜1775年）時代から続く象と虎の戦いの伝統の賜物です。史料によると、記録に残る最初の戦いは1750年、Nguyen Phuc Khoat卿の治世下に行われました。フォン川に浮かぶザービエン島において、主君と宮廷の高官たちが見守る中、40頭の象が18頭の虎を打ち倒しました。当初、これらの戦いは祭祀や国家安泰を祈願する意味合いを持っていましたが、次第に貴族階級のための宮廷娯楽へと変化していきました。

しかし、野外での開催には多くの危険が伴いました。Gia Long帝の時代には、虎が縄を解いて逃げ出し、象使いを殺害する事件も起きました。1829年の四旬大慶（40歳を祝う祝典）の際には、Minh Mang帝がフォン川北岸で自らの御座船に向かって突進してくる虎を目の当たりにしました。幸いにも事故は防がれましたが、これをきっかけに安全を確保するための専用闘技場の建設が強く促されることとなりました。

1830年（庚寅の年）、Minh Mang帝は王宮から西へ約4km離れたチュオンダー村、グエットビエウ集落（現在のフエ市トゥイビエウ街区）にホークエンを建設させました。この施設は戦いを継続するためだけでなく、王室の権力の象徴でもあり、毎年または皇帝の意向に応じて戦いが開催されました。最後の戦いは1904年にThanh Thai帝の治世下で行われ、150年以上にわたる伝統に幕を下ろしました。

現在、ホークエン闘技場は国家級遺跡に指定されており、1993年にユネスコ世界文化遺産に登録されたフエの建造物群の一部となっています。2019〜2022年の修復プロジェクトにより、建造物はほぼ原型通りに復元され、グエン朝の独特な宮廷文化を今に伝える生き生きとした証拠となっています。

ホークエン闘技場を特別な存在にしている要素の一つは、古代ローマのコロッセオを彷彿とさせる、ベトナムでは極めて珍しい環状（ドーナツ型）の野外建築です。建造物全体は、手成形レンガ、締め固めた土、ラテライト、糖蜜を混ぜた漆喰で造られており、何世紀にもわたる堅牢性を誇っています。

• 主要構造：闘技場は同心円状の2重の城壁で構成されています。内壁は高さ5.8〜5.9m、厚さ約4.5mで、戦いが行われる直径44mの円形闘技場を囲んでいます。外壁は高さ4.75m、外周は約140〜145mで、精巧な虎の顔が彫刻された排水システムが備えられています。
•  皇帝専用の観覧席：南東（一部の資料では北）向きには、他の場所よりも一段高く設けられた皇帝専用の観覧席があります。左側には皇帝や重臣のための24段の階段があり、右側には官吏や兵士のための階段が設置されています。ここから皇帝は安全に戦いの一部始終を観戦することができました。
• 虎の檻と正門：観覧席の向かい側には5つの独立した虎の檻があり、各檻には餌入れと安全に開閉できる木製滑車システムが備え付けられていました。正門は高さ8尺7寸（約3.2m）、幅4尺5寸（約1.7m）で、石の台座に鉄木で作られており、力と権威の象徴である「虎圏」の文字が刻まれています。

この建築は実用的な目的に適うだけでなく、象が地上の力、虎が野生の密林の力を象徴するという深い意味も持っていました。機能性と芸術性の調和が見事に融合し、ホークエンはグエン朝建築の傑作となりました。

ホークエン闘技場での戦いは、単なる生死をかけた決闘にとどまらず、壮大で華やかな歴史絵巻でもありました。通常は春または秋に開催され、皇帝はゲインルオンディン（迎涼亭）から御座船に乗り、4つの黄金の天蓋と傘に守られた輿で移動しました。赤衣をまとった護衛兵、雅楽隊、三才・五行の旗を掲げた行列が随行し、沿道の民衆は香炉やお供え物を並べて出迎え、この祝祭を一大文化行事へと盛り上げました。

代表的な戦いの記録：

• 1750年：ザービエン島での象40頭対虎18頭の対決 — グエン主時代で最大規模の戦い。
• 1904年：Thanh Thai帝の治世下で行われた最後の戦い。虎が額に飛び乗ってきた後、雌象が堂々と虎を突き殺しました。この様子はPhan Thuan An著『フエの建造物群』に詳しく記録されています。

劇的である一方で、これらの戦いは悲劇的な側面も併せ持っていました。何百頭もの虎や象が命を落とし、封建社会の過酷さを浮き彫りにしています。今日では、これらは遺産の一部として捉えられ、人類の進歩を思い起こさせる歴史の証言となっています。

ホークエン闘技場の観光をより充実した快適なものにするために、以下の役立つ情報をご参考にしてください。

• アクセス：フエ中心部からNguyen Tat Thanh通り沿いにバイクやタクシーを利用して約10〜15分で到着します。目的地はロンソーの丘のふもとにあります。
• おすすめの時間帯：強い日差しを避けるため、早朝または夕方の訪問がおすすめです。特にフエの田園風景をめぐるサイクリングツアーと組み合わせる場合に最適です。
• 注意事項：飲み水、帽子、日焼け止めをご用意ください。遺跡を保護するため、城壁によじ登らないようにしてください。グループでのご旅行の場合は、興味深い歴史のエピソードを聞くためにガイドを手配することをおすすめします。
• 周辺の立ち寄りスポット：ホークエン闘技場を見学した後は、トゥイビエウ村のポメロ園を散策したり、近くにある有名なスアンダイ（Xuan Dai）ガーデンハウスを訪れたりすることができます。 

ホークエン闘技場はグエン朝の特別な歴史的証跡であるだけでなく、尚武の精神、建築の巧みさ、そしてベトナム独自の文化遺産を物語る生き生きとした証拠です。象と虎の戦いは今や歴史の記憶となりましたが、この場所はベトナムの歴史、文化、伝統を理解する上で今なお大きな価値を持っています。フエを訪れる機会があれば、ぜひホークエンに立ち寄り、過去の力強い息吹を感じてみてください。