- Thời gian và địa điểm: Diễn ra vào ngày 2/9 hàng năm tại sông Kiến Giang, huyện Lệ Thủy, trùng với Ngày Quốc khánh Việt Nam.
Mỗi năm, khi mùa thu chạm ngõ, dòng sông Kiến Giang lại rộn ràng tiếng trống, tiếng reo hò náo nức của người dân Lệ Thủy chào đón Lễ hội đua thuyền truyền thống vào ngày 2/9 – một sự kiện không chỉ đánh dấu Ngày Quốc khánh mà còn là niềm tự hào bao đời của vùng đất này. Không đơn thuần là một cuộc đua thể lực, lễ hội đua thuyền còn mang trong mình ý nghĩa sâu sắc về tinh thần thượng võ, lòng đoàn kết và ước nguyện cho mưa thuận gió hòa, mùa màng tươi tốt. Được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, lễ hội là sợi dây kết nối quá khứ với hiện tại, nơi những giá trị văn hóa được lưu truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Trước khi cuộc đua chính thức bắt đầu, trưởng thôn còn đưa thuyền đi cúng bái, dâng lễ vật lên thần linh để cầu mong lễ hội diễn ra suôn sẻ và đội đua của thôn mình sẽ giành được chiến thắng. Những chiếc thuyền gỗ truyền thống được chạm khắc tinh xảo, sơn vẽ rực rỡ, lao vun vút trên mặt nước trong tiếng trống thúc giục và tiếng cổ vũ vang trời của khán giả hai bên bờ. Trên bờ, không khí tưng bừng không kém với những điệu hò khoan Lệ Thủy vang vọng, những điệu múa nhịp nhàng hòa cùng sắc cờ phướn phấp phới, tạo nên một bức tranh lễ hội vừa hào hùng vừa thơ mộng.
Để gìn giữ nét đẹp này, chính quyền địa phương cùng người dân không chỉ bảo tồn những chiếc thuyền đua mà còn duy trì nghi lễ truyền thống, đảm bảo lễ hội luôn giữ được bản sắc vốn có. Và cứ thế, mỗi năm một lần, Kiến Giang lại chứng kiến những cuộc tranh tài nảy lửa, không chỉ trên dòng nước mà còn trong lòng người, nơi niềm tự hào quê hương luôn rực cháy.




