Bootsrennen-Festival in Le Thuy – Wo jahrhundertealte Traditionen auf dem Kien-Giang-Fluss lebendig bleiben

Das Bootsrennen-Festival von Le Thuy wird auf dem beschaulichen Kien-Giang-Fluss in der Gemeinde Le Thuy (ehemals Kreis Le Thuy, Provinz Quang Binh, heute Provinz Quang Tri) ausgetragen. Dieser Fluss ist nicht nur Schauplatz eines mitreißenden Wettkampfs, sondern auch die Lebensquelle, die das Leben, die Kultur und die Seele von Generationen der einheimischen Bevölkerung nährt. Startpunkt des Rennens ist die Flussmündung Mui Viet (Thuong Phong) – ein geschichtsträchtiger Ort, der reich an Erinnerungen und dem Stolz der Einheimischen ist.

In jeder Festsaison schneiden die Boote auf einer anspruchsvollen Strecke durch die Wellen. Die Männerteams treten auf einer Distanz von etwa 24 km an, während die Frauenteams eine Strecke von 18 km absolvieren. Von Mui Viet aus rudern die Boote flussaufwärts bis nahe an die Hoang-Phuc-Pagode (My Thuy), wenden dort und fahren flussabwärts zur Wendemarke am Thui-Markt (An Thuy), bevor sie das Ziel am Fuße der Phong-Giang-Brücke erreichen – wo Zehntausende Zuschauer jeden Ruderschlag und jeden packenden Moment des Vorstoßes mitverfolgen.

Das Besondere daran ist, dass der Kien-Giang-Fluss von den Einheimischen als „umgekehrter Fluss“ bezeichnet wird – einer der seltenen Flüsse in Zentralvietnam, der nach Nordosten fließt, entgegen der Fließrichtung der meisten Gewässer der Region. Am Festtag sind beide Flussufer dicht mit Zuschauern gefüllt. Das mitreißende Trommeln und der jubelnde Beifall, vereint mit den traditionellen Ho-Khoan-Wechselgesängen von Le Thuy, schaffen eine heroische und festliche Atmosphäre, die jedem Besucher unvergesslich bleibt. Dies ist zudem die Heimat von General Vo Nguyen Giap, was dem Festival neben seinem traditionellen Kulturwert auch einen tiefen Stolz auf ein Land mit reicher patriotischer und revolutionärer Geschichte verleiht.

Das Bootsrennen-Festival in Le Thuy blickt auf eine jahrhundertealte Geschichte zurück und hat seinen Ursprung in den Regenbitt-Riten der bäuerlichen Bevölkerung entlang des Kien-Giang-Flusses. Laut der Chronik „O Chau Can Luc“ von Doktor Duong Van An (16. Jahrhundert) existierte das Fest bereits vor der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts, als die frühlingshaften Bootsrennen zu einem unverzichtbaren Bestandteil des kulturellen Lebens der Region Le Thuy wurden.

Ursprünglich diente das Fest dazu, um günstiges Wetter und reiche Ernten zu bitten sowie die körperliche Fitness zu stärken. Die Boote galten als heilige Güter des Dorfes und wurden ausschließlich für Zeremonien und große Festtage genutzt, was den Respekt vor den Gewässern als Lebensgrundlage der Einheimischen zum Ausdruck brachte. Nach der Augustrevolution von 1945 wurde das Festival am Nationalfeiertag, dem 2. September, ausgetragen und entwickelte sich zu einem Symbol für Zusammenhalt, Patriotismus und Nationalstolz. Trotz der Kriegsjahre verstummte der Trommelklang am Kien-Giang nie. Im Jahr 2019 wurde das Festival als Nationales immaterielles Kulturerbe anerkannt, was den bleibenden Wert dieses jahrhundertealten Brauchtums von Le Thuy unterstreicht.

Die Faszination des Bootsrennen-Festivals in Le Thuy liegt nicht nur in den spannungsgeladenen Wettkämpfen, sondern auch in den kulturellen Werten, die über Jahrhunderte hinweg nahezu unverfälscht bewahrt wurden. Die traditionellen Holzboote sind die Seele des Festes. Aus edlen Hölzern wie Huynh- und Doi-Holz gefertigt, zeichnen sich die Boote durch einen langen, schlanken Rumpf aus, der schnell über den Kien-Giang gleitet. Jedes Boot versammelt die stärksten und erfahrensten Ruderer des jeweiligen Dorfes. Jeder Ruderschlag wird rhythmisch durch Trommel- und Holzklapperschläge koordiniert und verlangt Ausdauer, Technik sowie vollkommenen Teamgeist.

Vor Beginn des Rennens führen alle Dörfer traditionelle Rituale durch, darunter die Bootstaufe, Opfergaben für die Schutzgottheiten und Ahnen sowie Gebete für günstiges Wetter und reiche Ernten. Diese Zeremonien leiten nicht nur das Fest ein, sondern bezeugen auch den tiefen Respekt vor den Vorfahren und die spirituelle Verbundenheit der Flussbewohner.

Am Festtag scheint der gesamte Kien-Giang-Fluss zu erwachen. Das drängende Trommeln und der jubelnde Beifall verschmelzen mit den Ho-Khoan-Wechselgesängen von Le Thuy, die über das Wasser hallen. An beiden Ufern drängen sich Einheimische und Besucher, während leuchtend rote Flaggen mit gelbem Stern eine ebenso mitreißende wie feierliche Kulisse voller lokaler Identität schaffen. Das Fest ist zugleich ein Symbol für Kampfgeist, Zusammenhalt und dörflichen Stolz. Die Bootsteams trainieren wochenlang unermüdlich vor dem Ereignis, denn ein Sieg bedeutet nicht nur Ehre, sondern verkörpert auch den Glauben an ein Jahr mit idealem Wetter, Wohlstand und Glück.

Um Ihr Erlebnis beim Bootsrennen-Festival in Le Thuy voll auszukosten und mitten in das Geschehen einzutauchen, sollten Sie folgende Tipps beachten:

• Ideale Reisezeit: Das Festival findet in der Regel am 1. und 2. September statt (kann je nach Jahr leicht variieren). Planen Sie frühzeitig, da der Andrang sehr groß ist. Die Vorläufe der Männer finden meist einige Tage vorher statt.

• Anreise und Unterkunft: Reisen Sie nach Dong Hoi (Quang Binh) oder in nahegelegene Orte in Quang Tri an und fahren Sie von dort weiter nach Le Thuy. Vor Ort können Sie ein Motorrad oder Auto mieten. Unterkünfte bei Gastfamilien (Homestays) oder Privathäusern entlang der Flussufer bieten beste Aussichten auf das Spektakel.

• Beste Aussichtspunkte: Besonders empfehlenswert sind der Bereich Mui Viet (Start und Eröffnung), der Fuß der Phong-Giang-Brücke (Zieleinlauf) sowie die Flussufer in den Gemeinden An Thuy und My Thuy. Kommen Sie frühzeitig, um sich gute Plätze zu sichern, und nehmen Sie einen Sonnenhut, Trinkwasser und Sonnencreme mit.

• Kulinarik und Aktivitäten: Probieren Sie Spezialitäten aus Le Thuy wie regionalen Qualitätsreis, frischen Flussfisch oder knusprige Reismehlpfannkuchen (Banh Khoai). Begleiten Sie die Bootsparaden, machen Sie Fotos im festlichen Flaggenschmuck und lauschen Sie den traditionellen Ho-Khoan-Gesängen. Verbinden Sie Ihren Besuch mit einem Abstecher zum Heimatort von General Vo Nguyen Giap und nahegelegenen historischen Stätten.

• Wichtige Hinweise: Respektieren Sie rituelle Zeremonien, hinterlassen Sie keinen Müll und achten Sie auf Sicherheit und Ordnung. Feuern Sie alle Teams fair an. Verfolgen Sie offizielle Mitteilungen der Kultur- und Tourismusbehörde für aktuelle Zeitpläne.

Sollten Sie die Gelegenheit haben, Quang Binh während der Festsaison – insbesondere rund um den Nationalfeiertag am 2. September – zu besuchen, verpassen Sie nicht, am Nhat-Le-Fluss innezuhalten und dem herzerwärmenden Ruf der Feierlichkeiten zu lauschen. Wenn Sie in die Atmosphäre des Festes auf den Gewässern von Le Thuy eintauchen, werden Sie ein Quang Binh erleben, das zugleich bodenständig und stolz ist – ein Ort, an dem das Kulturerbe nicht im Museum verstaubt, sondern im täglichen Leben lebendig pulsiert.