Entdeckung der Arena Ho Quyen: Schauplatz der legendären Kämpfe zwischen Elefanten und Tigern

Die Arena Ho Quyen befindet sich im Gebiet Truong Da im Stadtviertel Thuy Bieu der Stadt Hue, etwa 3–4 km südwestlich des Stadtzentrums. Weit abseits belebter Straßen und geschäftiger Touristenpfade schmiegt sich dieses Denkmal an den Fuß des Long-Tho-Hügels in die relativ ruhige Atmosphäre des Stadtrands. Ganz in der Nähe liegt der Dien Voi Re (Long-Chau-Schrein) – eine historische Stätte, die eng mit der Elefantenverehrung der Nguyen-Dynastie verknüpft ist. Beide Ziele lassen sich hervorragend in einer gemeinsamen Tour verbinden und bereichern Ihren Einblick in die Geschichte von Hue.

Anreise zur Arena Ho Quyen

• Motorroller oder Fahrrad: Eine hervorragende Option, wenn Sie Ihre Zeit flexibel gestalten möchten. Von der Truong-Tien-Brücke oder der Le-Loi-Straße aus können Sie der Bui-Thi-Xuan-Straße in Richtung des Long-Tho-Gebiets folgen und anschließend den Hinweisschildern nach Ho Quyen folgen. Die Fahrzeit beträgt in der Regel etwa 15–20 Minuten, je nach Startpunkt und Verkehrslage.

• Taxi oder Fahrdienst-App: Sehr gut geeignet für Familien, Reisegruppen oder Gäste, die sich vor Ort nicht auskennen. Geben Sie in der Buchungs-App einfach „Ho Quyen, Hue“ als Zielort ein. Wenn Sie zu ruhigeren Tageszeiten unterwegs sind, empfiehlt es sich, die Rückfahrt bereits im Voraus einzuplanen.

• Eigenes Auto: Sie können die historische Stätte bequem mit dem Navigationssystem ansteuern. Bitte informieren Sie sich vorab über die Parkmöglichkeiten und die Straßenverhältnisse, insbesondere an gut besuchten Tagen.

Bitte beachten Sie, dass Fahrzeiten und Taxipreise lediglich Richtwerte darstellen und je nach Abfahrtsort, Verkehrsmittel und tatsächlichen Verkehrsbedingungen variieren können. Für aktuelle Informationen zu Eintrittspreisen oder Öffnungszeiten empfiehlt es sich, sich vorab zu erkundigen, um Ihren Tagesablauf optimal zu planen.

Seit der Epoche der Nguyen-Fürsten gehörten die Schaukämpfe zwischen Elefanten und Tigern zu den ganz besonderen Ereignissen im höfischen Leben von Hue. Im Jahr 1750, unter Fürst Nguyen Phuc Khoat, wurde ein gewaltiger Kampf auf der Sandbank Da Vien inmitten des Parfümflusses ausgetragen. Historischen Aufzeichnungen zufolge bezwangen damals 40 Elefanten insgesamt 18 Tiger im Rahmen eines rituellen Opferfestes. Im Jahr 1829 kam es zu einem dramatischen Zwischenfall, als ein Tiger während eines Schaukampfs am Ufer des Parfümflusses plötzlich auf das Drachenboot von König Minh Mang zuschwamm. Dieses Ereignis verdeutlichte, wie unberechenbar und gefährlich solche Duelle unter freiem Himmel sein konnten. Aus diesem Grund ließ der Hof im Jahr 1830 die Arena Ho Quyen im Dorf Nguyet Bieu errichten – einen massiven, eigens dafür geschaffenen Rundbau für die Kämpfe zwischen Elefanten und Tigern.

Ho Quyen diente jedoch nicht nur der Unterhaltung von Herrschern und Würdenträgern, sondern war auch eng mit der Ausbildung von Kriegselefanten verbunden und spiegelte deren bedeutende Rolle im Heer der Nguyen-Dynastie wider. Die mitreißenden Duelle trugen die unverwechselbare Handschrift der Hofkultur, in der militärische Stärke, ritueller Glanz und dynastische Autorität aufeinandertrafen. Der letzte belegte Kampf fand hier im Jahr 1904 unter König Thanh Thai statt. Mit dem Niedergang der Nguyen-Dynastie verlor die Arena schrittweise ihre ursprüngliche Funktion und verfiel zusehends. Seit Ende 2019 wurden mehrere Bereiche aufwendig restauriert, um die erhaltenen historischen Zeugnisse für die Nachwelt zu sichern.

Heute liegt Ho Quyen still und friedlich am Rande von Hue. Die moosbewachsenen Mauern und uralten Steinstufen erinnern noch immer an jene Epoche, in der hier das Brüllen der Tiger und das Trompeten der Elefanten ertönten. Inmitten der heutigen Beschaulichkeit öffnet sich das Denkmal wie ein lebendiges Geschichtsbuch und entführt Reisende in eine faszinierende Facette der Vergangenheit der alten Kaiserstadt.

Einer der bemerkenswertesten Aspekte der Arena Ho Quyen ist ihre nach oben offene Ringform – ein in Vietnam äußerst seltener architektonischer Entwurf, der an das antike Kolosseum in Rom erinnert. Das gesamte Bauwerk wurde aus gebrannten Ziegeln, verdichteter Erde, Lateritgestein und einem Mörtelgemisch aus Kalk und Bienenhonig errichtet, was ihm eine außerordentliche Beständigkeit über Jahrhunderte hinweg verlieh.

• Hauptstruktur: Die Arena besteht aus zwei konzentrischen Mauerringen. Der innere Ring besitzt eine Höhe von 5,8 bis 5,9 m sowie eine Stärke von rund 4,5 m und umschließt den kreisrunden Kampfbereich mit einem Durchmesser von 44 m, auf dem die Kämpfe stattfanden. Der äußere Ring ist 4,75 m hoch bei einem Gesamtumfang von etwa 140 bis 145 m und verfügt über ein Entwässerungssystem mit kunstvoll gemeißelten Tigermasken-Ornamenten.

•  Königliche Tribüne: Im Südosten (bzw. nach einigen Quellen im Norden) liegt die erhöhte Tribüne für den Monarchen. Sie ist über zwei separate Steintreppen zugänglich: eine 24-stufige Treppe auf der linken Seite für den König und seine engsten Würdenträger sowie eine Treppe auf der rechten Seite für Offiziere und Soldaten. Von hier aus konnte der Herrscher das Geschehen gefahrlos und mit bestem Überblick verfolgen.

• Tigerkäfige und Haupttor: Gegenüber der Königstribüne befinden sich fünf separate Tigerkäfige, jeweils mit Futtertrog und einem hölzernen Seilzugsystem zum sicheren Öffnen der Gitter von oben. Das Haupttor misst 8 Thuoc 7 Tac (ca. 3,2 m) in der Höhe und 4 Thuoc 5 Tac (ca. 1,7 m) in der Breite. Es wurde aus widerstandsfähigem Eisenholz auf Steinsockeln gefertigt und trägt die Inschrift „Ho Quyen“ – ein Symbol für Stärke und königliche Macht.

Diese Architektur diente nicht nur praktischen Zwecken, sondern besaß zugleich eine tiefgreifende Symbolik: Der Elefant repräsentierte die irdische, geordnete Kraft des Staates, während der Tiger die wilde, ungezähmte Natur des Dschungels verkörperte. Durch das harmonische Zusammenspiel von Funktionalität und Baukunst wurde Ho Quyen zu einem herausragenden Meisterwerk der Nguyen-Architektur.

Damit Ihre Besichtigung der Arena Ho Quyen rundum gelingt, sollten Sie etwa 30 bis 60 Minuten einplanen, um die Anlage in Ruhe zu erkunden, die erhaltenen Spuren zu entdecken und die geschichtsträchtige Atmosphäre dieses einzigartigen Ortes auf sich wirken zu lassen.

• Ideale Besuchszeit: Am besten kommen Sie am Vormittag zwischen 7:00 und 10:00 Uhr oder am späten Nachmittag, um die intensive Mittagssonne zu meiden. Die Trockenzeit von März bis August eignet sich hervorragend für Erkundungen im Freien, dennoch sollten Sie vorab kurz den Wetterbericht prüfen.

• Vorbereitung für den Rundgang: Tragen Sie bequeme Schuhe mit gutem Profil, eine Kopfbedeckung sowie Sonnenschutz und führen Sie ausreichend Trinkwasser mit sich. Einige Bereiche weisen historische Steinstufen und unebene Böden auf, daher ist beim Gehen etwas Vorsicht geboten.

• Verhalten vor Ort: Bitte klettern Sie nicht auf die Festungsmauern, berühren Sie keine empfindlichen Bauteile und hinterlassen Sie keinen Müll. Nehmen Sie sich Zeit, die baulichen Details zu betrachten und die bewegte Geschichte des Bauwerks nachzuvollziehen, anstatt nur für ein schnelles Foto anzuhalten.

• Kombinationsmöglichkeiten: Nach dem Besuch der Arena Ho Quyen können Sie die traditionsreichen Pampelmusengärten im Dorf Thuy Bieu erkunden oder das berühmte Gartenhaus Xuan Dai ganz in der Nähe besichtigen. 

Die Arena Ho Quyen ist nicht nur ein außergewöhnliches historisches Zeugnis der Nguyen-Dynastie, sondern auch ein lebendiger Beleg für die traditionelle Kampfkunst, die bauliche Raffinesse und das reiche kulturelle Erbe Vietnams. Auch wenn die legendären Kämpfe zwischen Elefanten und Tigern längst der Vergangenheit angehören, bleibt die Stätte von unschätzbarem Wert für das Verständnis von Geschichte und Tradition. Wenn Sie nach Hue reisen, sollten Sie sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, Ho Quyen zu besuchen, um den Hauch der Geschichte hautnah zu spüren und dieses faszinierende Kulturerbe selbst zu erleben.