Wo liegt das Tu-Lan-Höhlensystem? Alles, was Sie vor Ihrer Entdeckungstour wissen müssen

Das Tu-Lan-Höhlensystem (Tu Lan Cave System) befindet sich in der Gemeinde Kim Phu (ehemals Gemeinde Tan Hoa), Landkreis Minh Hoa, ehemalige Provinz Quang Binh (nach der Neuordnung der Verwaltungseinheiten der Provinz Quang Tri zugehörig). Es liegt etwa 70 km nordwestlich des Nationalparks Phong Nha - Ke Bang entlang der Ho-Chi-Minh-Straße, eingebettet zwischen majestätischen Karstbergen und dem charakteristischen Primärwald-Ökosystem des westlichen Quang Binh.

Das gesamte Höhlensystem erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 650 Hektar Urwald und umfasst Dutzende großer und kleiner Höhlen, die durch grüne Täler und den Fluss Rao Nan miteinander verbunden sind. Von der Stadt Dong Hoi aus benötigen Besucher etwa 2 bis 3 Stunden Fahrt zum Ausgangspunkt in der Gemeinde Kim Phu. Dank seiner abgeschiedenen Lage und des anspruchsvollen Karstterrains hat sich das Tu-Lan-Höhlensystem seine ursprüngliche, wilde und nahezu unberührte Schönheit bewahrt und zählt heute zu den faszinierendsten Reisezielen für Naturerkundungen in Quang Binh.

Obwohl das Tu-Lan-Höhlensystem den Einheimischen schon seit vielen Jahren bekannt war, wurde es erst 1992 im Rahmen wissenschaftlicher Erkundungen durch ein britisch-vietnamesisches Höhlenforschungsteam systematisch erfasst. Im Jahr 2010 wurde das System unter der Leitung von Howard Limbert zusammen mit dem National Geographic-Fotografen Carsten Peter eingehend erforscht, was maßgeblich dazu beitrug, die Schönheit von Tu Lan einem internationalen Publikum näherzubringen. Die spektakuläre Kulisse diente zudem als Drehort für mehrere namhafte Filmprojekte, darunter der Hollywood-Blockbuster Kong: Skull Island, was die außergewöhnliche Anziehungskraft eines der unberührtesten Höhlensysteme Vietnams unterstreicht.

Das Tu-Lan-Höhlensystem umfasst mehr als 20 bis 25 Höhlen unterschiedlicher Größe, die vor etwa 350 bis 400 Millionen Jahren durch die stetige Erosion unterirdischer Flüsse im Kalksteinmassiv entstanden sind. Es gibt zwei Hauptarten: Wasserhöhlen (von unterirdischen Flüssen durchflossen) und Trockenhöhlen (meist höher gelegen und reich an Tropfsteinformationen).

Einige repräsentative Höhlen:

• Hang Tu Lan: Die zum Zeitpunkt der ersten Erkundung größte Höhle mit einem bis zu 35 m breiten Boden und 30 m hohen Stalaktiten, die riesigen Kronleuchtern gleichen und die Anmutung einer prachtvollen Festung verleihen.

• Hang Ken: Die längste Wasserhöhle (über 3 km), berühmt für ihren unterirdischen Wasserfall und beeindruckende Tropfsteinsäulen – ein Foto von Carsten Peter gewann hierfür eine Auszeichnung von National Geographic.

• Hang Kim: Über 1,2 km lang, eine Kombination aus Trocken- und Wasserhöhle mit einer rund 450 m langen Schwimmstrecke im unterirdischen Fluss – eine der aufregendsten Aktivitäten.

• Hang Chuot: Eine 280 m lange, weitläufige Trockenhöhle mit ebenem Boden, die sich leicht begehen lässt und einst als Filmkulisse diente.

• Hang Song Oxalis (Hang Song): Bekannt für außergewöhnliche Korallen-Stalaktiten und riesige Kegeltürme.

• Hang Hung Ton, Hang Tien 1 & 2, Hang Bi Mat: Jede Höhle weist einzigartige Merkmale auf, wie etwa faszinierende Tropfsteine, sonnendurchflutete Dolineinstürze oder historische Spuren (antike Knochen, Muschelschalen).

Zu den Besonderheiten des Systems zählen unterirdische Wasserfälle, natürliche Felspools, terrassenförmige Sinterbecken und Stalagmiten sowie ein artenreiches Primärwald-Ökosystem. Der unterirdische Fluss verbindet die Täler miteinander und schafft eine zusammenhängende, geheimnisvolle Landschaft, die sich je nach Jahreszeit wandelt.

Um das Tu-Lan-Höhlensystem zu erkunden, müssen Reisende zwingend an einer Tour teilnehmen, die von einem lizenzierten Veranstalter durchgeführt und von professionellen Guides begleitet wird. Derzeit ist es nicht gestattet, das Gebiet auf eigene Faust oder in Eigenregie organisierten Gruppen zu betreten.

• Anspruchsvolles und herausforderndes Gelände: Die Route umfasst Trekking durch dichten Primärwald, Klettern auf Karstfelsen, Flussüberquerungen, Schwimmen durch unterirdische Flussabschnitte, Abseilen und das Fortbewegen in vollkommener Dunkelheit. In einigen Abschnitten schwankt der Wasserstand wetterbedingt stark, was Fachkenntnisse und professionelle Ausrüstung erfordert.

• Abgelegene Lage: Das Tu-Lan-Höhlensystem liegt tief in den Karstbergen ohne direkten Zugang für Autos oder Motorräder. Mobilfunkempfang und Rettungsdienste sind stark eingeschränkt, weshalb ein professionelles Führungs- und Betreuungsteam für die Sicherheit unverzichtbar ist.

• Strenge Naturschutzbestimmungen: Um das natürliche Ökosystem zu schützen und Umweltauswirkungen zu minimieren, wird das Gebiet um Tu Lan streng verwaltet. Nur von den zuständigen Behörden und der Verwaltung des Nationalparks Phong Nha – Ke Bang lizenzierte Anbieter dürfen Touren durchführen und die Besucherzahlen pro Expedition regulieren.

Obwohl es außerhalb der offiziellen Grenzen des Nationalparks Phong Nha – Ke Bang liegt, verfügt das Tu-Lan-Gebiet über ein reiches Ökosystem mit zahlreichen seltenen Tier- und Pflanzenarten. Die überwältigende Schönheit von Tu Lan wurde zudem durch die Objektive zahlreicher internationaler Fotografen und Filmteams festgehalten, was dazu beiträgt, das Bild der unberührten Natur von Quang Binh weltweit bekannt zu machen.

Die Erkundung des Tu-Lan-Höhlensystems erfordert eine gute körperliche Verfassung und gründliche Vorbereitung, da es sich um ein echtes Abenteuer handelt. Beachten Sie bitte folgende wichtige Hinweise:

• Gesundheit und Fitness: Sie sollten über Trekking-Erfahrung von mindestens 8 km pro Tag mit 300 Höhenmetern Aufstieg verfügen. Nicht geeignet für Personen mit Herz-Kreislauf- oder Atemwegserkrankungen sowie bei Angst vor Wasser. Empfohlenes Alter: 16 bis 70 Jahre. Bereiten Sie sich vorab mit regelmäßigem Training vor, wie etwa 5 km Laufen in 50 Minuten.
• Erforderliche Ausrüstung:
  • Rutschfeste Trekkingschuhe, Badebekleidung, Schwimmweste (wird in der Regel vom Touranbieter gestellt).
  • Stirnlampe, wasserdichte Beutel für Smartphone/Kamera.
  • Schnelltrocknende Kleidung, Insektenschutzmittel, Sonnencreme, persönliche Medikamente.
  • Kein schweres Gepäck mitführen; Zelte und Verpflegung werden meist vom Veranstalter bereitgestellt.
• Sicherheit und Umweltschutz: Folgen Sie stets den Anweisungen der Guides und verlassen Sie die Gruppe niemals eigenmächtig. Berühren Sie keine Tropfsteine, um deren Erhalt zu sichern. Hinterlassen Sie keinen Müll und halten Sie Flüsse und Bäche sauber. Im Dschungel gibt es Blutegel und Schlangen; tragen Sie daher langärmelige Kleidung.
• Kosten und Ablauf: Touren dauern 1 bis 6 Tage, die Preise liegen je nach Schwierigkeitsgrad zwischen 2 und 10 Millionen VNĐ pro Person. Verpflegung und Sicherheitsausrüstung sind inbegriffen. Buchen Sie mindestens 1 Monat im Voraus. 
• Notfälle: In dieser abgelegenen Region kann eine Rettung zwischen 30 Minuten und 2 Stunden dauern. Schließen Sie unbedingt eine Abenteuer-Reiseversicherung ab.

Das in Höhlennähe gelegene Dorf Tan Hoa ist die Heimat der ethnischen Gruppen der Ruc und Chut. Hier bietet sich die Gelegenheit, die lokale Kultur kennenzulernen – etwa bei einem traditionellen Abendessen bei einer Gastfamilie, das häufig Teil der Touren ist. Die Tu-Lan-Touren setzen gute Kondition, Schwimmfertigkeiten und Abenteuergeist voraus. In der Regenzeit können einzelne Höhlen überflutet und für Besichtigungen gesperrt sein.

Tief in den Karstbergen im Westen der Provinz Quang Binh gelegen, ist das Tu-Lan-Höhlensystem ein herausragendes Reiseziel für Naturerkundungen und Abenteuertourismus. Das anspruchsvolle Terrain aus Bergen, Primärwald, unterirdischen Flüssen und weit verzweigten Höhlen verlangt von Reisenden eine sorgfältige Vorbereitung. Um Sicherheit und Naturschutz zu gewährleisten, sollten Sie ausschließlich lizenzierte Touren buchen sowie Fitness, Bekleidung und Ausrüstung an die Geländebedingungen anpassen. Eine vorausschauende Information und Planung sorgt nicht nur für ein reibungsloses Abenteuer, sondern trägt auch zum Schutz dieser einzigartigen Naturlandschaft bei.