Con su silueta grácil en la explanada frente a la Ciudadela de Hue, Phu Van Lau constituye una muestra representativa del arte arquitectónico cortesano de la dinastía Nguyen, caracterizado por una composición armónica, una estructura tradicional de madera y detalles ornamentales cargados de simbolismo. El pabellón alcanza una altura aproximada de 11,67 m y presenta una planta casi cuadrada con lados de entre 11,6 y 12,2 m, levantada sobre una base elevada de unos 1,14 m. Su estructura principal está elaborada en madera de eritrofloeo (madera de lim) y cuenta con 16 columnas lacadas en rojo oscuro, entre las cuales 4 columnas maestras recorren ambos niveles y 12 columnas secundarias se disponen en el perímetro, ofreciendo un armazón firme a la vez que sumamente estilizado.
Estructura de madera con 16 columnas
Phu Van Lau fue edificado bajo la tipología de dos plantas mediante un entramado de madera noble. En total consta de 16 columnas: 4 columnas maestras que atraviesan los dos niveles y 12 columnas perimetrales. La planta baja se mantiene diáfana, sin muros de cerramiento. Gracias a este diseño, el interior conserva una ventilación constante y permite a los transeúntes contemplar el paisaje circundante. Dicha disposición armoniza a la perfección con su ubicación ribereña junto al río Huong, permitiendo que la brisa, la luz natural y el entorno exterior penetren en la edificación, generando una atmósfera abierta y etérea en contraste con la habitual naturaleza hermética de la arquitectura palaciega.
Tejados superpuestos y tejas amarillas esmaltadas
La cubierta es el rasgo visual más distintivo al situarse frente a Phu Van Lau. La obra emplea el estilo de tejados superpuestos a dos niveles, en el cual el tejado superior es de menor dimensión que el inferior. Estas capas superpuestas trazan líneas equilibradas que dotan de ligereza al conjunto a pesar de su rica ornamentación. La techumbre está revestida con tejas esmaltadas de color amarillo imperial (hoang luu ly), un material reservado habitualmente a los recintos reales de la dinastía Nguyen. El tono dorado del tejado contrasta vivamente con el verde de la vegetación y el agua, componiendo la estampa clásica e inconfundible de Phu Van Lau desde las orillas del río Huong.
Cuatro ventanales y el concepto de «Cielo redondo, Tierra cuadrada»
En el piso superior se encuentra un detalle de singular valor simbólico: cada uno de los cuatro costados dispone de aberturas, de las cuales las frontales y posteriores son circulares, mientras que las laterales son cuadradas. El círculo y el cuadrado se vinculan ancestralmente con la cosmovisión oriental del «Cielo redondo y la Tierra cuadrada». La integración de estas figuras en el diseño confiere a Phu Van Lau una profunda dimensión filosófica más allá de su funcionalidad práctica y estética.
Decoración de inspiración palaciega
La barandilla perimetral del nivel superior, el suelo del nivel inferior y los motivos lacados en rojo y dorado realzan la nobleza del monumento. Estos detalles decorativos se integran con sutileza en una estructura muy abierta, lo que permite a Phu Van Lau preservar su distinción sin recargar el espacio. Al pie de Phu Van Lau, resulta evidente la armonía con la que el pabellón se funde con el paisaje de Hue: al frente fluye el río Huong, a lo lejos se divisa la montaña Ngu y alrededor se despliega el conjunto monumental de la Ciudadela. La edificación se convierte así en un punto de referencia idóneo dentro de este majestuoso escenario.
Tras casi dos siglos, Phu Van Lau conserva intacta la impronta de la arquitectura de la dinastía Nguyen. Sus tejas doradas, sus hileras de columnas de madera y sus ventanales circulares y cuadrados le otorgan una identidad inconfundible dentro del conjunto histórico de la antigua capital de Hue.
Foto: Phu Van Lau fue en su momento el lugar donde se exhibían los edictos imperiales
