Phu Van Lau: La pequeña estructura con una gran misión histórica en la antigua capital de Hue

Situado a orillas del río Perfume, justo frente a la Ciudadela de Hue, Phu Van Lau impresiona por su porte elegante y sus modestas proporciones. La estructura mide unos 11,67 m de altura, consta de dos niveles, se orienta hacia Ky Dai (la Torre de la Bandera) por el frente y se conecta por detrás con el pabellón Nghinh Luong Dinh, conformando un conjunto arquitectónico armonioso entre el paisaje de la capital imperial y el río Perfume.

El nombre Phu Van Lau puede traducirse como «pabellón para la exhibición de documentos y edictos». Durante la dinastía Nguyen, este lugar cumplió una función primordial en la vida política y cultural de la capital. Los decretos y edictos reales se publicaban aquí para conocimiento y cumplimiento de los ciudadanos. Asimismo, era el sitio donde se anunciaban los resultados de los exámenes más importantes de la corte, como el Thi Hoi y el Thi Dinh, pruebas decisivas para acceder a la carrera mandarinal de la época. Sin la monumentalidad del palacio Thai Hoa ni la imponente presencia de la Puerta Ngo Mon, Phu Van Lau optó por una presencia muy particular: reducida, refinada, pero ligada a múltiples actividades cruciales de la corte. Este espacio presenció ceremonias, actos culturales e incluso eventos militares, convirtiéndose en el punto de encuentro entre la vida palaciega y la comunidad extramuros de la Ciudadela Imperial.

Antes de 1819, en el emplazamiento actual de Phu Van Lau existía una pequeña estructura llamada Bang Dinh. Era el lugar donde la corte fijaba edictos y decretos para comunicar información de relevancia al pueblo. En medio del entorno de la Ciudadela, aquella estructura aparentemente sencilla cumplía la función de «centro de difusión de noticias» de la dinastía Nguyen. En el sexto mes del 18.º año del reinado de Gia Long (julio de 1819), la corte ordenó el desmantelamiento de Bang Dinh y la construcción de Phu Van Lau. De un modesto pabellón destinado a la publicación de documentos, el lugar se transformó en un distinguido edificio de dos plantas, contribuyendo a perfeccionar el espacio público y el sistema de información de la corte.

A lo largo de la historia, Phu Van Lau no solo sirvió como punto de divulgación de los textos reales ante el pueblo, sino que también estuvo vinculado a numerosas actividades trascendentales de la dinastía Nguyen:

• Lugar de proclamación de información oficial: Edictos reales, mandatos, resultados de los exámenes mandarinales y noticias nacionales de gran relevancia se exponían públicamente aquí.

• Reflejo del aprecio por el saber: La proclamación de los resultados de los exámenes en Phu Van Lau ponía de manifiesto la importancia otorgada a la educación, los concursos públicos y la selección de talentos durante la dinastía Nguyen.

• Espacio para actividades cortesanas: La zona fue escenario de desfiles de infantería y caballería, banquetes conmemorativos de los cumpleaños imperiales y festejos con regatas de barcas en el río Perfume.

A lo largo de casi 200 años, Phu Van Lau ha sido restaurado en una decena de ocasiones para preservar la edificación frente al paso del tiempo. A pesar de ello, el pabellón conserva intacta la fisonomía arquitectónica característica de la época Nguyen y su privilegiada ubicación paisajística a orillas del río Huong.

Visto desde la distancia, Phu Van Lau ofrece una silueta muy armoniosa con sus dos niveles de tejados superpuestos. El pabellón mide aproximadamente 11,67 m de altura y se encuentra en un amplio espacio abierto junto al río Perfume. En comparación con las grandes construcciones de la Ciudadela de Hue, Phu Van Lau presenta una escala más comedida, aunque cada uno de sus elementos arquitectónicos fue calculado con rigor en cuanto a proporciones, formas y simbolismo.

Estructura de madera con 16 columnas

Phu Van Lau está edificado como una estructura de dos plantas sobre un armazón de madera de lim (madera noble de hierro). Cuenta con un total de 16 columnas: 4 columnas maestras que atraviesan los dos niveles y 12 columnas secundarias. La planta baja se mantiene abierta, sin muros perimetrales, lo que permite que el espacio interior sea diáfano y que quienes se hallan debajo puedan contemplar el entorno. Esta disposición se adapta a la perfección a su ubicación ribereña: la brisa, la luz y el paisaje exterior penetran en la estructura, creando una sensación de ligereza poco habitual en la arquitectura cortesana, de naturaleza más bien cerrada.

Tejado de doble faldón con tejas vidriadas amarillas (hoang luu ly)

La cubierta es el elemento más llamativo al contemplar Phu Van Lau. El edificio emplea un diseño de tejado superpuesto de dos niveles (chong diem), en el que el nivel superior es de menor tamaño que el inferior. Las hileras de tejados superpuestos trazan líneas equilibradas que otorgan esbeltez al conjunto, a pesar de sus abundantes elementos decorativos. La cubierta está revestida con tejas vidriadas amarillas (hoang luu ly), un material reservado habitualmente para las construcciones del ámbito imperial de la dinastía Nguyen. El tono dorado del tejado resalta sobre el verdor de la vegetación y las aguas del río, otorgando a Phu Van Lau su imagen inconfundible desde las orillas del río Perfume.

Cuatro ventanales y el concepto de «Cielo redondo, Tierra cuadrada»

Un detalle sumamente interesante se encuentra en la planta superior. Los cuatro lados del pabellón cuentan con aberturas: los vanos delantero y trasero son circulares, mientras que los laterales son cuadrados. El círculo y el cuadrado representan tradicionalmente la concepción de «Cielo redondo, Tierra cuadrada» en el pensamiento oriental. La incorporación de estas formas geométricas dota a Phu Van Lau de una profunda dimensión simbólica, complementando sus valores funcionales y estéticos.

Decoración de carácter imperial

La balaustrada que rodea la planta alta, el pavimento del nivel inferior y los motivos lacados en rojo y dorado realzan la elegancia de la obra. La ornamentación se distribuye sobre una estructura sumamente ventilada, lo que permite a Phu Van Lau conservar un aspecto grácil a pesar de poseer numerosos rasgos de la arquitectura palaciega. Al detenerse junto a Phu Van Lau, se aprecia de inmediato su integración en el paisaje de Hue: al frente, el río Perfume; a lo lejos, el monte Ngu Binh; y a su alrededor, el conjunto monumental de la Ciudadela. El pabellón se erige así como un refinado contrapunto en medio de este vasto escenario.

Tras casi dos siglos de existencia, Phu Van Lau conserva la impronta arquitectónica representativa del período Nguyen. Sus tejados dorados, su columnata de madera y sus vanos circulares y cuadrados le otorgan una personalidad inconfundible dentro del conjunto de monumentos de la antigua capital de Hue.

A lo largo del tiempo, Phu Van Lau ha presenciado numerosos sucesos de la vida palaciega y social de Hue. Desde celebraciones de la corte hasta agitaciones políticas de principios del siglo XX, esta zona ha quedado grabada en memorables relatos de la historia de la antigua capital. En 1829, bajo el reinado del emperador Minh Mang, se celebró frente a Phu Van Lau un combate entre elefantes y tigres. Como el recinto de Ho Quyen aún no se había construido, estos enfrentamientos se organizaban en las proximidades del río Perfume. Una multitud acudió a presenciarlo, convirtiendo el acto en un singular entretenimiento para la corte de la época.

Un año después, en 1830, Phu Van Lau volvió a ser escenario de un acontecimiento imperial de gran envergadura. La corte celebró un banquete de tres días con motivo del cumpleaños del emperador Minh Mang. Los rituales, banquetes y actos de felicitación se desarrollaron en un ambiente solemne que puso de relieve la magnitud de las grandes celebraciones bajo la dinastía Nguyen. En 1916, el lugar se convirtió en el escenario de un episodio de tintes muy distintos: el joven emperador Duy Tan abandonó en secreto el Palacio Real disfrazado de pescador para reunirse con los patriotas Tran Cao Van y Thai Phien en el embarcadero de Phu Van Lau y planear un levantamiento contra el dominio colonial francés. Aunque la rebelión no prosperó, el suceso permanece como un hito destacado del movimiento patriótico de comienzos del siglo XX.

El nombre de Phu Van Lau también pasó a la cultura popular a través de cantos folclóricos tradicionales:

«Phu Van Lau contempla el río Perfume,
Viendo barcas remar aguas arriba y aguas abajo…»

Estos versos entrelazan aún más la estampa de Phu Van Lau con el río Perfume y el alma del pueblo de Hue. De ser un enclave al servicio de los actos imperiales, el pabellón se transformó gradualmente en un referente entrañable de la memoria cultural de la ciudad.

Phu Van Lau goza de una ubicación inmejorable para combinar su visita con la de otros monumentos emblemáticos alrededor de la Ciudadela de Hue. Antes de acudir, tenga en cuenta los siguientes datos prácticos para planificar su recorrido.

• Ubicación: Phu Van Lau forma parte del Conjunto de Monumentos de Hue (barrio de Phu Hoa, ciudad de Hue), situado sobre el eje central compuesto por Ngo Mon – Ky Dai – Phu Van Lau – río Perfume. Desde el centro de la ciudad, se encuentra a tan solo 2 o 3 km de distancia.

• Precio de la entrada: Gratuito

• Cómo llegar:

  • Moto / taxi / Grab: La opción más rápida y cómoda desde el centro de Hue.

  • Bicicleta o paseo en barco dragón por el río Perfume: Una experiencia relajante y romántica.

  • Tour de 1 día por la Ciudadela Imperial (Dai Noi): La elección perfecta para descubrir a fondo todos los monumentos históricos.

• Mejor momento para la visita: Se recomienda ir a primera hora de la mañana (7:00 – 9:00) o al atardecer (15:00 – 17:00) para disfrutar de temperaturas agradables, contemplar el amanecer o la puesta de sol sobre el río Perfume y evitar el calor intenso.

Conviene señalar que Phu Van Lau se ubica en un recinto al aire libre, por lo que en días soleados es aconsejable llevar sombrero, agua y ropa ligera. Si desea tomar fotografías, las primeras horas del día o el final de la tarde ofrecen las mejores condiciones de luz natural.

Tras más de dos siglos, Phu Van Lau continúa erguido a orillas del río Perfume como un testigo silencioso de la historia, reflejando la armonía entre el poder, los valores éticos y la cultura vietnamita. Si desea profundizar en la historia de Phu Van Lau y admirar en todo su esplendor el conjunto de la Ciudadela Imperial de Hue, únase al tour completo por la Ciudadela de Hue (Dai Noi) con Sovaba Travel. Este recorrido le brindará una experiencia enriquecedora con guías expertos en historia, itinerarios optimizados, servicio atento y tarifas preferenciales, permitiéndole conectar de verdad con el alma patrimonial de la antigua capital.