Soltar farolillos flotantes en Hoi An: Todo lo que necesitas saber antes de ir

La actividad de soltar farolillos flotantes se realiza principalmente en el río Hoai, en pleno corazón del casco antiguo de Hoi An. Este pintoresco río atraviesa la zona declarada Patrimonio de la Humanidad, extendiéndose a lo largo de aproximadamente 1 km desde el puente An Hoi hasta el puente Cam Nam. Los visitantes pueden comprar su farolillo y soltarlo directamente desde la orilla o alquilar un bote de remos para adentrarse en el cauce y disfrutar de una atmósfera serena. Los puntos de embarque más populares se sitúan a ambos lados del río, especialmente cerca del puente An Hoi, donde existen 6 taquillas oficiales y muelles gestionados por la Junta de Gestión Turística del Río Hoai. Si paseas por las calles Bach Dang o Thoai Ngoc Hau, encontrarás con facilidad puestos de venta de farolillos y servicios de embarcaciones.

Para disfrutar de una experiencia perfecta, lo más recomendable es visitar Hoi An durante la temporada seca, de marzo a septiembre. En esta época, el clima en la región de Da Nang y Hoi An es muy agradable, con cielos despejados y escasas lluvias, lo que permite pasear y soltar farolillos con total comodidad. Este período coincide también con la temporada alta de turismo, por lo que el ambiente es más animado. Si deseas hacer coincidir tu viaje con grandes festividades tradicionales, prioriza el Año Nuevo Lunar (Tet / Fiesta de los Faroles Tet Nguyen Tieu), la festividad de Vu Lan (el día 15 del séptimo mes lunar) o el Festival del Medio Otoño (Tet Trung Thu), momentos en los que la ciudad antigua brilla con un esplendor mágico bajo miles de farolillos y velas. Conviene evitar la temporada de lluvias, de octubre a febrero, ya que el nivel del río puede aumentar y el clima se vuelve más fresco.

El festival de farolillos flotantes de Hoi An se celebra mensualmente los días 1, 14 y 15 del calendario lunar, alcanzando su punto culminante en la noche del día 14 (noche de luna llena). En estas fechas especiales, a partir de las 18:00 h aproximadamente, el casco antiguo apaga el alumbrado eléctrico público para dar paso a la tenue luz de los farolillos de seda y las linternas flotantes sobre el río Hoai. La actividad se prolonga hasta cerca de las 22:00 h con la participación de cientos de viajeros y lugareños. No obstante, dada la gran afluencia turística, hoy en día es posible soltar farolillos todas las noches a partir de las 17:00 h, aunque la atmósfera más auténtica y sobrecogedora se vive durante las noches de luna llena. Para confirmar las fechas exactas, consulta el calendario lunar antes de planificar tu recorrido.

El coste de participar en esta experiencia es bastante asequible y varía según la modalidad elegida. Un farolillo de papel con vela suele costar entre 5.000 y 10.000 VND en los puestos de la orilla. Si decides alquilar una barca tradicional para soltarlo desde el centro del río:

• Barca pequeña (1-3 personas): Alrededor de 170.000 VND por embarcación.
• Barca grande (4-5 personas): Alrededor de 220.000 VND por embarcación.
• Boleto combinado (paseo en barca + farolillo): Desde 140.000 VND por persona.
• Paseo compartido: De 50.000 a 170.000 VND por persona (según el servicio). 

Las tarifas oficiales están reguladas por la Junta de Gestión Turística; se recomienda comprar los boletos en los mostradores oficiales para evitar sobreprecios. Ten en cuenta que los precios pueden presentar ligeras variaciones en temporada alta. 

Soltar farolillos en Hoi An no es únicamente un atractivo visual, sino un acto con un profundo simbolismo espiritual vinculado a la tradición budista desde 1998. Cada farolillo representa una plegaria de paz, buena suerte, prosperidad y salud para uno mismo y sus seres queridos. Para realizar el ritual de forma respetuosa y tradicional:

• Adquiere tu farolillo de papel en los puestos ribereños.
• Sube a la barca para llegar al centro del río (utilizando siempre el chaleco salvavidas).
• Enciende la vela del interior, sostén el farolillo unos instantes y formula un deseo en silencio (por ejemplo, pidiendo serenidad o expresando gratitud a los padres durante la festividad de Vu Lan).
• Deposita suavemente el farolillo sobre el agua y déjalo navegar con la corriente, llevando consigo tus esperanzas.

Evita arrojar farolillos de forma desordenada para preservar el entorno; los equipos locales se encargan de recoger los restos una vez que las velas se apagan.

Vivir la noche en Hoi An durante la suelta de farolillos transmite una sensación mágica, semejante a entrar en un cuento de hadas. Al caer la noche y apagarse las luces eléctricas del casco histórico, el río Hoai resplandece con miles de pequeñas luces flotantes que se reflejan en las fachadas de las antiguas casas de madera y en los coloridos faroles colgantes. Puedes relajarte en un paseo en barca, escuchar el tradicional canto folclórico Bai choi y degustar delicias locales como el cao lau o los fideos Mi Quang junto a la ribera. La atmósfera es serena y sumamente romántica, especialmente en las noches de luna llena. Es el escenario idóneo para capturar fotografías espectaculares y crear recuerdos inolvidables con tu pareja, amigos o familia.

Si participas por primera vez en esta tradición en Hoi An, ten en cuenta las siguientes recomendaciones para disfrutarla al máximo:

• Preparativos: Lleva dinero en efectivo de baja denominación para pagar los farolillos y el billete del bote. Viste ropa cómoda y calzado adecuado para caminar por el casco antiguo.
• Seguridad: Utiliza siempre el chaleco salvavidas al subir a la barca, aunque las aguas del río sean tranquilas. Procura evitar las aglomeraciones en las horas punta (de 18:00 a 20:00 h).
• Cuidado ambiental: Suelta el farolillo con delicadeza y no tires basura al agua. Los farolillos se recogen posteriormente para evitar la contaminación del río.
• Horarios: Llega temprano, alrededor de las 17:00 h, para comprar tus billetes con calma y evitar colas. A partir de las 20:00 h, el ambiente suele tornarse más tranquilo.
• Actividades combinadas: Aprovecha para recorrer el mercado nocturno de Nguyen Hoang, visitar el emblemático Chua Cau (Puente Japonés) y disfrutar de la gastronomía local para enriquecer tu velada.
• Cómo llegar: Desde Da Nang, el trayecto toma entre 45 y 60 minutos en autobús o taxi. Dentro de la ciudad antigua, la mejor forma de desplazarse es a pie o en bicicleta.

Soltar farolillos flotantes en Hoi An no es solo una actividad imprescindible en cualquier itinerario, sino una experiencia con múltiples capas de significado: una invitación a desacelerar el ritmo, conectar con uno mismo y honrar tradiciones transmitidas de generación en generación. En el instante en que el farolillo se desliza de tus manos y sigue el curso del río Hoai, dejas marchar tus anhelos silenciosos, aligerando el espíritu y dotando a tu viaje de un sentido único. Esperamos que esta guía detallada te brinde todas las herramientas necesarias para vivir este momento de forma auténtica, hermosa y respetuosa. Ya sea tu primera visita o un esperado regreso a Hoi An, el centelleo de las luces sobre el agua siempre conservará su encanto entrañable, sereno y memorable.