À la découverte de la richesse culturelle du peuple Pa Co à Quang Tri

Le peuple Pa Co appartient au groupe linguistique môn-khmer. Souvent associé à l'ethnie Ta Oi, il possède néanmoins de nombreuses spécificités linguistiques, coutumières et identitaires propres. Dans la langue ta-oi, « Pa » signifie « côté » et « Kô » signifie « montagne », définissant ainsi les Pa Co comme « les habitants du côté de la montagne ».

Au Vietnam, la communauté Pa Co est principalement établie dans les deux districts montagneux de Huong Hoa et de Dakrong (province de Quang Tri), ainsi que dans une partie du district d'A Luoi (province de Thua Thien Hue). Ils cohabitent avec d'autres ethnies telles que les Van Kieu (Bru), les Co Tu et les Ta Oi. Leur mode de vie traditionnel est étroitement lié à l'agriculture sur brûlis, à la chasse et à la cueillette au cœur de la chaîne Truong Son.

Selon les légendes locales, les ancêtres des Pa Co vivaient autrefois dans les plaines, mais leur grande naïveté lors d'un concours légendaire de construction de citadelle les contraignit à migrer vers les montagnes. Bien que la vie moderne ait apporté des changements, ils conservent une vie communautaire très soudée, articulée autour de leurs maisons traditionnelles sur pilotis en longueur et d'un sens aigu de la solidarité. Comptant près de 20 000 personnes au Vietnam, les Pa Co constituent une composante essentielle de la mosaïque culturelle de Quang Tri. 

Le costume traditionnel des Pa Co est l'un de leurs éléments culturels les plus remarquables, témoignant du savoir-faire et de la créativité des femmes de cette ethnie. Celles-ci sont réputées pour leur maîtrise du tissage de brocart à partir de coton naturel, avec des teintures végétales élaborées à partir de feuilles et d'écorces d'arbres de la forêt.

• Pour les femmes : Elles portent généralement une jupe évasée (xin ou xan), une tunique ou un corsage sans manches (chu hoe ou ado), assortis d'un foulard, ainsi que de colliers et bracelets en argent ou en bronze. Les vêtements arborent des motifs géométriques symbolisant les montagnes, les forêts et les rivières.
• Pour les hommes : Ils portent une veste en brocart sans manches et un pagne traditionnel aux motifs affirmés, laissant parfois le torse nu pour refléter la vigueur et la force physique.

Ces tenues ne sont pas réservées au quotidien, mais accompagnent chaque grande occasion : fêtes villageoises, mariages et cérémonies funéraires. Aujourd'hui, de nombreux artisans et jeunes de Dakrong et Huong Hoa s'investissent dans la préservation et la modernisation de ces créations textiles afin de les valoriser auprès des visiteurs.

La musique constitue l'âme de la culture Pa Co. Leurs mélodies traditionnelles portent le souffle des montagnes et expriment l'amour, le travail de la terre ainsi que la gratitude envers la nature.

Parmi les genres musicaux les plus emblématiques :

• Le chant Xieng : Des chants alternés poétiques et amoureux, généralement entonnés lors des fêtes, du Nouvel An traditionnel ou des déclarations d'amour.
• Le Cha Chap, l'A Den, le Ka Loi : Des chants en solo interprétés pendant les travaux des champs ou pour confier ses états d'âme.
• Les danses folkloriques : Danses rythmées par les gongs, danses d'accueil et de salutation.

Leurs instruments traditionnels sont très variés : la cithare monocorde Ta Lu, l'orgue à bouche en bambou (khen), les gongs, les flûtes, les tambours... Des artisans passionnés tels que Mai Hoa Sen et tout particulièrement Kray Suc (reconnu comme Artisan émérite) ont joué un rôle capital dans la collecte, la préservation et la transmission de ce patrimoine immatériel.

Pour le peuple Pa Co, chaque élément de la nature — des arbres séculaires aux rivières sinueuses, en passant par les animaux de la forêt — possède une âme. La terre est gardée par le génie de la Terre, les cours d'eau par le génie de l'Eau, et la pluie et le vent sont régis par des divinités bienveillantes qui protègent leur existence.

Les principales festivités comprennent :

• Le Pul Boh (cérémonie de protection des champs) : Prière pour la fertilité des terres avant les semis.
• L'Ada (fête du riz nouveau) : Célébration des récoltes et action de grâce rendue au ciel et à la terre.
• L'Arieu Ping (fête d'exhumation et d'hommage aux ancêtres) : La célébration la plus sacrée, organisée tous les 5 à 7 ans pour réinhumer les défunts, délivrer leurs âmes et implorer la paix pour la communauté. Cet événement s'accompagne du sacrifice rituel du buffle, de chants, de danses et d'envolées de gongs.

Outre ces grands événements, les Pa Co pratiquent d'autres rituels singuliers comme le culte des génies de la Fourmi, du Porc-épic ou de la Pluie, des esprits tutélaires qui apportent la chance, protègent les récoltes et garantissent la sérénité du village. Chaque rituel est l'occasion de raconter des récits ancestraux, d'adresser des prières sincères aux forces de la nature, et de réunir la communauté pour danser, chanter et renforcer les liens familiaux. Au souffle des forêts et au son des gongs, la vision animiste des Pa Co perdure comme une source intarissable, préservant l'âme sacrée de leur peuple.

Dans un contexte de modernisation et d'ouverture croissante, la sauvegarde des valeurs culturelles traditionnelles des Pa Co s'impose comme un défi majeur pour préserver l'identité de cette communauté. Face au risque de disparition de certaines pratiques folkloriques, les artisans, les habitants et les autorités locales ont mis en œuvre des démarches concrètes afin de transmettre ce précieux héritage aux générations futures.

L'un des modèles les plus inspirants est l'artisan Kray Suc, originaire de la commune de Ta Rut, dans le district de Dakrong. Animé d'une passion sans faille pour la culture de son peuple, il a réuni des centaines de photographies et d'archives précieuses, transcrit des chants et des danses traditionnels, fabriqué des instruments de musique et formé lui-même de nombreux jeunes. Il a même financé sur ses propres deniers une exposition pour faire découvrir la culture Pa Co au grand public. Parallèlement, plusieurs établissements scolaires de Huong Hoa et de Dakrong ont intégré les chants et danses Pa Co à leurs activités périscolaires, tandis que les autorités locales soutiennent le développement de l'artisanat du brocart, la création de circuits d'écotourisme communautaire et encouragent le port du costume traditionnel lors des grandes célébrations. Ces efforts continus permettent non seulement de préserver la singularité de la culture Pa Co, mais constituent également un levier précieux pour le développement touristique et économique de la région montagneuse occidentale de Quang Tri.

Riche d'un patrimoine traditionnel remarquable, la communauté Pa Co devient un véritable atout pour l'essor du tourisme communautaire et expérientiel dans l'ouest de Quang Tri. 

• Séjour chez l'habitant dans des maisons sur pilotis, dégustation de riz cuit en bambou (cơm lam), de viandes grillées et d'herbes sauvages.
• Participation aux fêtes traditionnelles comme l'Arieu Ping ou l'Ada (lorsque l'accès est autorisé).
• Initiation au tissage de brocart, pratique de la cithare Ta Lu et écoute des chants traditionnels Xieng.
• Exploration des villages traditionnels de Dakrong et Huong Hoa, combinée à des randonnées dans la forêt de la cordillère Truong Son.

Ces projets de tourisme solidaire permettent de générer des revenus directs pour les familles tout en renforçant la fierté des habitants envers leur héritage culturel. À mesure que ce tourisme respectueux se développe, la culture Pa Co gagne en visibilité et met en valeur Quang Tri : une terre historique aux identités ethniques d'une rare richesse.

La culture du peuple Pa Co à Quang Tri offre un aperçu fascinant de résilience, de créativité et d'amour profond pour la nature montagnarde. De leurs costumes en brocart confectionnés à la main aux chants mélancoliques résonnant sous la canopée, jusqu'aux cérémonies spirituelles mystiques, les Pa Co ont su transmettre un patrimoine d'une valeur inestimable. Chaque maison sur pilotis, chaque rituel et chaque résonance de gong recèlent des histoires touchantes sur leur mode de vie et leurs croyances.

Si vous souhaitez vous immerger au cœur de cet univers authentique, un voyage à Quang Tri est une étape incontournable. Les circuits culturels vous guideront vers des villages préservés, vous inviteront à assister à des fêtes remarquables comme l'Arieu Ping, à vibrer au son des gongs et à contempler la beauté sauvage des paysages montagneux. Découvrez nos circuits à Quang Tri pour approfondir votre découverte de la culture Pa Co avec Sovaba Travel. Laissez ce voyage vous ouvrir les portes d'une expérience humaine authentique, au plus près des habitants et de la beauté sereine de cette région.