Le festival Ariêu Ping du peuple Pa Co à Quang Tri : Mystères et beauté culturelle singulière

L'Ariêu Ping (ou A-riêu-Ping, Ariêu Piing) est la fête la plus grande et la plus importante du peuple Pa Co (également appelés Ta Oi ou Pa Ko) dans les districts de Dakrong et Huong Hoa, province de Quang Tri. Cette festivité est également appelée fête de la maison funéraire, cérémonie de réinhumation ou rite d'exhumation. Selon les croyances traditionnelles, les Pa Co pensent que les défunts rejoignent leur propre monde. La cérémonie est organisée pour transférer les ossements des proches depuis leurs sépultures provisoires (souvent disséminées dans la forêt) afin de procéder à une seconde inhumation dans des maisons funéraires (mausolées) collectives, solides et richement décorées. Ce rite permet à l'âme des défunts d'atteindre la délivrance et d'apporter paix et prospérité à leurs descendants.

La fête n'a pas lieu chaque année, mais dépend des conditions économiques du lignage familial, s'espaçant généralement de 10 à 15 ans, voire de 20 à 30 ans. C'est l'occasion pour tout le clan, le village et les invités des régions voisines de se réunir, témoignant d'une immense solidarité communautaire.

À Quang Tri, la fête d'Ariêu Ping du peuple Pa Co fait l'objet d'une préparation minutieuse. Bien plus qu'un simple rite traditionnel, c'est un moment privilégié où la communauté rend hommage aux disparus et resserre les liens de solidarité villageoise. L'un des moments clés réside dans le rite d'exhumation des restes mortels 3 à 5 ans après le décès d'un proche, afin de les transférer dans la maison funéraire collective, appelée Ân Trap. Ces édifices sont généralement érigés dans des espaces dégagés, bordés de ruisseaux permanents, car selon la conception des Pa Co, il s'agit d'un lieu frais et propice au repos éternel des âmes.

Contrairement à d'autres régions, les maisons funéraires à Quang Tri sont bâties solidement, avec un toit en ciment ou en tôle ondulée dont la partie avant est plus haute que l'arrière, conférant à la structure une silhouette caractéristique. Sur les parois, les Pa Co peignent des motifs rouges et blancs porteurs d'une profonde signification spirituelle, qui ressortent magnifiquement sur le vert sombre de la jungle montagnarde. Ces sculptures épurées mais empreintes de symbolisme confèrent au lieu une ambiance à la fois solennelle et vivante, telle une harmonie entre l'homme et la nature.

Le premier jour des festivités, les villageois des districts de Huong Hoa ou de Dakrong se rassemblent pour ériger l'Ân Trap, inaugurant trois journées à la fois solennelles et festives. Le deuxième jour, l'effervescence monte d'un cran avec le sacrifice rituel du buffle, les danses Rzooc et les échos des gongs et tambours qui résonnent à travers les montagnes. Le dernier jour, la cérémonie d'adieu aux âmes est célébrée avec solennité, au rythme ininterrompu des percussions, comme un message d'adieu, de bénédiction et de gratitude éternelle envers les ancêtres.

Lors du rituel sacrificiel, de hauts mâts cérémoniels (cây nêu) sont dressés par les clans endeuillés pour y attacher buffles, bœufs, chèvres et porcs destinés aux offrandes. L'officiant principal de cette cérémonie, appelé Ariehs, est généralement une personnalité influente et très respectée de la communauté. Lorsque le coup sacrificiel est porté, les acclamations éclatent, l'alcool de riz coule à flots et chacun s'élance en cadence au rythme de la fête. La viande sacrificielle est ensuite partagée et cuisinée sur place, créant un lien sacré entre vivants et défunts, tout en régalant la délégation Ra Giooc venue participer à la cérémonie avec une grande dévotion.

Les gongs constituent l'âme même du festival Ariêu Ping. Leurs résonances s'élèvent sans interruption de jour comme de nuit, car la tradition veut qu'ils chassent les mauvais esprits et apportent de la joie aux défunts. Les Pa Co emploient de nombreux instruments de musique traditionnels comme la corne de buffle (trompe), l'orgue à bouche en bambou (khèn), le luth ta lu, la flûte ta ngat et les tambours, accompagnés de danses et de chants folkloriques (Xieng, Kloi, Cha Chap, Ra Doac...).

L'art décoratif s'exprime pleinement à travers :

• Les costumes en brocart traditionnel : Les femmes portent des jupes et des tuniques ado aux motifs géométriques, floraux et fauniques (avec une dominance de rouge et de noir). Les jeunes filles arborent des teintes lumineuses, tandis que les femmes mariées privilégient des tons plus sobres. Les colliers de perles et bijoux en argent rehaussent l'élégance des parures.
• Les maisons funéraires et l'Ân Trap : Méticuleusement construits et ornés de motifs emblématiques.
• Les mâts cérémoniels et objets rituels : Ils créent un décor éclatant au cœur des forêts sauvages.

L'artisanat décoratif lors du festival Ariêu Ping à Quang Tri constitue un attrait majeur. Les mâts sacrés (Tar tong) sont érigés comme un canal de communication reliant les hommes aux divinités et aux ancêtres. Les statues en bois, sculptées avec minutie, dépeignent des scènes de vie humaine, d'animaux sauvages et d'éléments naturels, symbolisant le vœu d'une vie prospère et féconde. Les motifs blancs et rouges sur les sépultures apportent une valeur esthétique remarquable tout en portant une dimension spirituelle profonde.

Le 10 novembre 2023, la fête Ariêu Ping du peuple Pa Co a été officiellement inscrite au registre du Patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, consacrant ainsi la valeur exceptionnelle de ce rituel à Quang Tri. C'est une immense fierté pour le peuple Pa Co et un formidable encouragement pour les jeunes générations à préserver leurs traditions. Au-delà de l'hommage aux ancêtres, la fête permet aux membres de la communauté d'identifier leur lignée, d'éviter les unions consanguines et de régler les litiges coutumiers ou fonciers au sein du village.

Face à la modernisation, la sauvegarde du festival Ariêu Ping à Quang Tri représente un véritable défi, certains jeunes ayant tendance à s'éloigner de leurs racines. Cependant, grâce aux efforts conjoints des anciens du village et des autorités locales, le festival connaît une belle renaissance. Les chants et danses folkloriques traditionnels tels que le tan i, le tan boi ou le cha chap, portés par le son envoûtant de l'orgue à bouche en bambou, résonnent à nouveau, insufflant l'âme des montagnes de Quang Tri.

Forte de sa remarquable richesse culturelle, la fête Ariêu Ping s'impose comme un point d'orgue du tourisme à Quang Tri, en particulier dans les districts de Huong Hoa et Dakrong. Des animations telles que les concerts de gongs, les jeux traditionnels et l'art des maisons funéraires fascinent les voyageurs de tous horizons. Sa reconnaissance au patrimoine immatériel national offre une opportunité précieuse de faire rayonner la culture Pa Co à l'international, tout en favorisant le développement d'un tourisme durable à Quang Tri.

Si vous avez l'opportunité de visiter Quang Tri pendant la saison des festivités, vous serez plongé au rythme enivrant des gongs, pourrez admirer des sculptures sur bois d'une grande finesse artistique et ressentirez la profonde piété filiale du peuple Pa Co. C'est un véritable voyage immersif où se croisent le passé et le présent, l'homme et la nature.

Le festival Ariêu Ping des Pa Co à Quang Tri n'est pas seulement une célébration spirituelle, mais une fresque culturelle vivante où les valeurs ancestrales sont sauvegardées et transmises. Des échos vibrants des gongs aux totems de bois célébrant la fécondité, la fête témoigne de la prodigieuse vitalité du peuple Pa Co au pied de la cordillère annamatique. Vivez l'expérience d'Ariêu Ping à Quang Tri pour découvrir toute la profondeur et la beauté mystique de la culture Pa Co, où piété et fraternité demeurent éternelles.