Pagode Dieu De à Hué : Voyage au cœur de l'histoire, de l'architecture et de la spiritualité de l'ancienne capitale

La pagode Dieu De se situe au 100B, rue Bach Dang, quartier de Phu Xuan, dans la ville de Hué, au bord de la rivière Dong Ba et à proximité du pont Gia Hoi. Depuis cet emplacement, les visiteurs peuvent contempler les flots de la rivière et le domaine de la citadelle de Hué, qui abrite de nombreux vestiges historiques de l'ancienne capitale.

L'édifice religieux est entouré par les rues Bach Dang, To Hien Thanh, Dieu De et Chua Ong. Grâce à sa situation proche du centre-ville, vous pouvez facilement vous y rendre à moto, en taxi ou en profitant d'une promenade à pied le long de la rivière Dong Ba pour observer l'atmosphère locale.

L'enceinte de la pagode s'étend sur environ 2 500 m², ceinte d'un mur de clôture traditionnel créant une bulle de tranquillité au milieu d'un quartier résidentiel animé. La porte du sanctuaire s'ouvre sur la rivière, captant la brise de l'eau et offrant un tableau pittoresque typique de Hué. C'est précisément cet emplacement qui confère à Dieu De son charme singulier : à la fois proche du quotidien des habitants et imprégnée du calme absolu propre aux monastères séculaires.

L'histoire de la pagode Dieu De prend racine dans une résidence princière. Ce terrain appartenait à l'origine au duc Phuc Quoc Cong Ho Van Boi, grand-père maternel de l'empereur Thieu Tri. En 1807, Dame Ho Thi Hoa, qui devint plus tard l'impératrice Ta Thien Nhan de l'empereur Minh Mang, y mit au monde le prince Nguyen Phuc Mien Tong. Celui-ci devint par la suite le troisième souverain de la dynastie des Nguyen.

En 1841, après son accession au trône, l'empereur Thieu Tri ordonna de transformer l'ancienne résidence en pagode, à la fois pour marquer son lieu de naissance et pour adresser des vœux de prospérité et de paix à son peuple. D'après les Annales véritables de Dai Nam, au 3e mois de la 4e année du règne de Thieu Tri (1844), la cour mobilisa environ 600 soldats pour les travaux de construction. La pagode reçut le titre impérial de pagode nationale. Le nom « Dieu De » provient des Quatre Nobles Vérités, l'enseignement fondamental du bouddhisme sur la souffrance et la voie menant à la libération.

Tout au long de la période Nguyen, la pagode Dieu De conserva son statut de pagode nationale, dont les vénérables abbés étaient nommés directement par la cour impériale. Toutefois, les aléas historiques lui firent traverser de multiples épreuves :

• En 1885 : Après la chute de la capitale, la pagode fut réquisitionnée pour servir de tribunal, de trésorerie, d'atelier de frappe de monnaie et de prison.

• En 1887 : La majeure partie des structures fut démantelée, ne laissant subsister que le sanctuaire Dai Giac, la porte d'entrée à trois arches (tam quan) et quelques annexes.

• En 1889 : L'empereur Thanh Thai alloua des fonds pour que le vénérable Tam Truyen organise sa restauration. Cependant, le typhon dévastateur de 1904 causa de nouveaux dégâts majeurs.

• Période 1953–1955 : Le lieu de culte fut rénové avec le soutien de Dame Tu Cung, mère de l'empereur Bao Dai. Le sanctuaire Dai Giac fut reconstruit et rebaptisé ultérieurement sanctuaire Dai Hung.

• À partir de 2018 : La pagode continua de faire l'objet de restaurations grâce à des financements participatifs, comprenant notamment le déplacement du sanctuaire principal d'origine en vue de préserver et de réaménager le site.

D'une résidence princière à une pagode nationale ayant traversé périodes de prospérité et de déclin, Dieu De a été le témoin privilégié des métamorphoses de la capitale impériale de Hué pendant plus d'un siècle. Les vestiges préservés aujourd'hui au sein de son enceinte permettent de perpétuer un chapitre marquant de l'histoire bouddhique de l'ancienne capitale.

Rappelant l'allure d'une pagode impériale de la dynastie des Nguyen, la pagode Dieu De impressionne par son ensemble architectural ceinturé de remparts traditionnels, à la fois imposant et majestueux. Chaque édifice y témoigne d'une époque distincte, de la porte d'entrée à trois arches au sanctuaire principal en passant par des reliques liées à l'histoire royale.

La porte à trois arches (tam quan) constitue la première halte lors de votre visite. Cet ouvrage comporte deux étages dans le style des pavillons anciens, surmontant trois voies d'accès au niveau inférieur, tandis que l'étage supérieur abrite un autel dédié aux divinités gardiennes du Dharma. Orientée vers la rivière Dong Ba, la porte dégage une allure vénérable au cœur du paysage urbain.

Le sanctuaire principal – d'abord nommé sanctuaire Dai Giac puis rebaptisé sanctuaire Dai Hung – représente le lieu de culte le plus sacré. Il se compose de trois travées principales et de deux ailes latérales, sous une toiture de tuiles plates et une façade percée de cinq ouvertures. À l'intérieur reposent des statues de Bouddha laquées et dorées à la feuille, des représentations des 18 arhats ainsi que des autels votifs dédiés à l'empereur Thieu Tri et à la famille royale.

Le joyau du sanctuaire principal réside dans la fresque murale « Long Van Khe Hoi » (Rencontre des dragons et des nuages), également connue sous le nom de Neuf dragons dissimulés dans les nuages. Au plafond du sanctuaire, cinq dragons ondulent à travers les volutes de nuages, tandis que quatre autres s'enroulent autour des colonnes maîtresses. Mesurant environ 10 × 11 m, cette fresque a été homologuée comme record par l'Organisation des records du Vietnam en 2008. En 2022, l'ancien sanctuaire principal a été déplacé d'un seul bloc de près de 20 mètres vers l'arrière afin de préserver l'édifice ainsi que cette précieuse fresque.

Outre le sanctuaire principal, l'enceinte abrite deux remarquables pavillons hexagonaux. L'un accueille une grande cloche de bronze fondue en 1846 pesant près de 4 tonnes, parée de motifs évoquant les vingt-huit loges lunaires ; le second abrite une stèle de pierre sur laquelle est gravé un texte composé par l'empereur Thieu Tri. Les arbres séculaires, la vaste cour et les statues anciennes procurent au site une profonde sérénité. De son architecture royale à ses objets d'époque remontant au XIXe siècle, la pagode Dieu De offre aux visiteurs de précieux témoignages de l'histoire et de l'art bouddhique sous la dynastie des Nguyen.

En visitant la pagode Dieu De, vous pouvez vous accorder une parenthèse loin de l'effervescence urbaine pour vous ressourcer dans un havre de paix au bord de la rivière Dong Ba.  Le sanctuaire est ouvert aux visiteurs tout au long de l'année et son entrée est gratuite. Les visiteurs peuvent déposer des offrandes selon leur cœur, contribuant ainsi à l'entretien des lieux et des bâtiments.

Périodes idéales pour la visite :

• Tôt le matin ou en fin d'après-midi : L'air y est agréable et la cour très calme, offrant des conditions propices à la promenade et au recueillement.

• Au printemps (de février à avril) : Le climat à Hué est généralement doux et propice à l'exploration des monuments historiques.

• À l'occasion de la fête de Vesak : La pagode organise de solennelles cérémonies telles que le bain du Bouddha ou des processions religieuses. Le 25e jour du douzième mois lunaire, la confection solidaire de gâteaux traditionnels de riz gluant offerts aux personnes défavorisées constitue également une tradition bienveillante très appréciée.

Lors de votre visite, veillez à porter une tenue décente, à modérer votre voix et à respecter les rituels de culte.

Après avoir visité la pagode Dieu De, vous pouvez facilement rejoindre d'autres lieux incontournables de l'ancienne capitale de Hué :

• Pagode Thien Mu : Ce sanctuaire ancestral situé au bord de la rivière des Parfums est réputé pour son architecture remarquable et son cadre pittoresque.

• Cité impériale de Hué : Ensemble de monuments historiques classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où les visiteurs peuvent approfondir leurs connaissances sur l'histoire de la dynastie des Nguyen.

• Tombeau de Khai Dinh : L'un des plus somptueux tombeaux royaux de Hué, associant harmonieusement l'architecture traditionnelle vietnamienne et les influences européennes.

Pour prolonger votre visite de la pagode Dieu De, n'hésitez pas à poursuivre votre itinéraire vers ces célèbres monuments afin d'apprécier pleinement la beauté et la richesse culturelle de la région de Hué.

Sur le chemin menant aux merveilles d'antan de l'ancienne capitale, la pagode Dieu De dévoile un espace sacré où se rencontrent le passé et le présent. Bien plus qu'un simple sanctuaire, Dieu De incarne tout un pan d'histoire, un chef-d'œuvre architectural et un refuge pour trouver la sérénité. Ce voyage touche à sa fin, mais les émotions suscitées par le charme d'autrefois et l'intensité culturelle de Hué, si bien illustrées par cette pagode impériale sacrée, resteront gravées dans les mémoires.

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