Niché au cœur de cette splendide nature sauvage se cache un « trésor » gastronomique qui retient les voyageurs : le poulet grillé. Ce n'est pas un hasard si ce plat est devenu une spécialité réputée de la région. Sa saveur inimitable puise ses origines dans les particularités uniques du « royaume des grottes ».
Le poulet grillé le plus savoureux et le plus authentique se trouve généralement au cœur même de Phong Nha et de ses environs. Ici, les habitants possèdent leur propre secret pour sublimer ce met incontournable. Les volailles sélectionnées sont généralement des poulets fermiers ou élevés en liberté dans les collines, profitant du grand air de la montagne. Grâce à cet élevage naturel, la chair est ferme, tendre, délicatement parfumée et bien moins grasse que celle des volailles industrielles.
Le secret qui donne toute sa personnalité au poulet grillé de Phong Nha réside dans la marinade. Une fois nettoyé, le poulet est mariné dans un mélange d'épices locales généreuses : citronnelle, piments frais, ail, échalotes, miel sauvage de forêt (pour une douceur naturelle) et d'autres condiments traditionnels tenus secrets. Le temps de marinade est prolongé pour que les saveurs pénètrent au cœur de la chair. Le poulet est ensuite cuit sur des braises de charbon de bois ou au feu de bois. Cette cuisson lente et homogène, de l'intérieur vers l'extérieur, préserve le moelleux et le jus naturel de la viande tout en offrant une peau dorée, croustillante et irrésistiblement parfumée. Ce procédé requiert un véritable savoir-faire pour ajuster la chaleur et éviter que la volaille ne brûle ou ne s'assèche.
C'est l'alliance d'ingrédients frais, d'une marinade singulière et d'un mode de cuisson traditionnel qui confère au poulet grillé de Phong Nha son goût incomparable, séduisant tous les gourmets de passage.
